Konstantin Alžirija

Konstantin, imenovan tudi (po letu 1981) Qacentina, arabščina Blad el-Hawa, feničanska Cirta, mesto, severovzhodna Alžirija. Naravna trdnjava mesto zavzema kamnito planoto v obliki diamanta, ki je, razen na jugozahodu, obdana s prepadno sotesko, na vzhodni strani katere teče reka Rhumel. Planota je višina 1130 čevljev (650 metrov) nad morjem in od 150 do 300 čevljev (150 do 300 metrov) nad strugo v soteski. Klifi soteske, na njeni najožji razdalji, so oddaljeni 15 metrov (4,5 metra) in na največji širini približno 365 metrov. Sotesko je pod severovzhodnim kotom mesta prečkal most el-Kantara, sodobna 420-metrska (130-metrska) zgradba, zgrajena na mestu prejšnjih mostov. Severno in južno od mesta sta obešalni most in viadukt.

Jame v obzidju Rhumeljske soteske pričajo o prazgodovinski naselitvi. Do 3. stoletja pred našim štetjem, kot Cirta ali Kirtha (iz feničanske besede za mesto), je bil stari Konstantin eno najpomembnejših mest Numidije in prebivališče kraljev Massyli. Pod Micipsa (2. stoletje pred našim štetjem) je dosegel vrhunec svoje blaginje in lahko opremil vojsko 10.000 konjenic in 20.000 pehote. Cirta je dobila rimsko naselje v času vladavine Julija Cezarja in je kasneje vodila konfederacijo štirih rimskih kolonij na severnoafriški obali. V vojni rimskega cesarja Maxentiusa proti Aleksandru, numidskemu uzurpatorju, je bilo mesto porušeno, ob njegovi obnovi leta 313 ce pa so ga preimenovali za svojega zavetnika Konstantina I. Velikega. Med vandalsko invazijo na Afriko je ostal neuresničen, vendar je padel med Arabce (7. stoletje).

V 12. stoletju je kljub občasnemu plenjenju ostala uspešna in njeno trgovino je bilo dovolj obsežno, da je pritegnilo trgovce iz Pize, Genove in Benetk. Čeprav so ga Turki pogosto zavzeli in nato izgubili, je postal sedež beja, ki je bil podrejen deželi Alžirov. Salah Bey, ki je Konstantinu vladal od 1770 do 1792, je mesto krasil in bil odgovoren za gradnjo večine obstoječih muslimanskih zgradb. Od njegove smrti leta 1792 ženske v kraju žalovanja nosijo črni haik (oblačilo v obliki šotora), namesto belega haika, ki ga redno nosijo v preostalem delu Alžirije. Leta 1826 je Konstantin potrdil neodvisnost dežele Alžirov. Leta 1836 so Francozi neuspešno poskusili z nevihto v mestu in utrpeli velike izgube, a naslednje leto so ga uspeli sprejeti z drugim napadom. Med drugo svetovno vojno, med zavezniškim pohodom zaveznikov v Severni Afriki, so bili Konstantin in sosednje mesto Sétif pomembne poveljniške baze.

Konstantin je obzidan, obstoječe obzidane srednjeveške utrdbe so bile v veliki meri zgrajene iz rimskega zidanega materiala. Rue Didouche Moutad, ki sledi pobočju planote navzdol (severovzhod-jugozahod), mesto deli na dva dela. Na zahodu so Casbah (stara citadela) z odseki iz rimskih časov, mošeja Souk el-Ghezel (ki so jo za čas spremenili Francozi v stolnico Notre-Dame des Sept-Douleurs), mavrska palača Ahmad Bey (1830–35; zdaj v vojaške namene) ter upravne in gospodarske zgradbe. Ravne ulice in široki trgi zahodnega sektorja odražajo francoski vpliv. Vzhodni in jugovzhodni sektor s presenetljivimi stezami in islamsko arhitekturo, med drugim tudi mošeji Salah Bey in Sīdī Lakhdar, ponuja močan kontrast. V tem sektorju ima vsaka trgovina svojo posebno četrt, kjer so celotne ulice namenjene enemu obrtu. Konstantinova univerza je bila ustanovljena leta 1969; druge ustanove vključujejo Muzej v Cirti in Mestna knjižnica.

Predmestje se je razvilo na jugozahodu mesta na »prestolu«, ki vodi do okoliške pokrajine. Novejši razvoj je na vzhodu čez Rhumeljsko sotesko. Mesto ima tudi mednarodno letališče.

Poleg tovarne, ki izdeluje traktorje in dizelske motorje, je industrija v glavnem omejena na usnjene izdelke in volnene tkanine. Precejšnja trgovina s kmetijskimi proizvodi, zlasti z žitom, se izvaja s havtskimi planotami in sušnim jugom. Pop. (1998) 462,187; (Ocena 2008) 520.000.