Conodont, minutljiv zobni fosil, sestavljen iz minerala apatit (kalcijev fosfat); koodoanti so med najpogostejšimi fosili v morskih sedimentnih kamninah paleozojske dobe. Med 0,2 mm (0,008 palca) in 6 mm v dolžino so znani kot mikrofosili in prihajajo iz kamnin, starih od kambrijskega obdobja do konca triasnega obdobja. Tako so ostanki živali, ki so živele v časovnem intervalu od 542 do 200 milijonov let in naj bi bili majhni morski nevretenčarji, ki živijo v odprtih oceanih in obalnih vodah v tropskih in zmernih območjih. Šele pred kratkim so našli živali, ki nosijo koodonto, ohranjene v drobnozrni kamnini iz Severne Amerike. Oblike Conodont so ponavadi opisane kot preprosti stožci (kot ostri zobje), vrste palic (tanka upognjena gred z igličnimi izboklinami ali kleščami vzdolž enega roba), vrste rezila (sploščeni vrstice stožcev velike velikosti) ali vrste ploščic (kot rezila, s širokimi prirobnicami na vsaki strani, ki tvorijo majhno polico ali ploščad okoli rezila). Zdaj je znanih več kot 1000 različnih vrst ali oblik koodontov.
Silurian Period: Conodonts
Conodont predstavlja tretjo skupino indeksnih fosilov, pomembnih za silijsko korelacijo. Ti fosfatni mikrofosili s
Nekateri koodoanti obstajajo v dveh oblikah, "desno" in "levo". Znano je, da se pojavljajo v dvostransko simetričnih sklopih parov pri živalih, kot so zobje, vendar bolj občutljivi in lomljivi. Zdi se, da je do zdaj odkritih nekaj sklopov vsebovalo kar devet različnih vrst ali oblik koodontov. Palice, rezila in ploščadi so lahko prisotni v enem sklopu ali napravi. Kako se posamezni stožci vgradijo v sklope, je negotovo. Zdi se, da je aparat za koodont postavljen na vhodu v črevesje in je pomagal pri gibanju delcev hrane. O razmerju te male živali (dolge 30–40 mm) do znanih skupin črvov, ki še vedno obstajajo, je še vedno sporno, danes pa še ni znano, da bi bilo to povsem združljivo bitje.
Konodonti so zelo uporabni fosili pri identifikaciji in korelaciji slojev, saj so se hitro razvijali in spreminjali številne podrobnosti svojih oblik, ko je tekel geološki čas. Vsako naslednjo skupino slojev so torej lahko značilni značilni sklopi koodontov ali faun. Konodoanti so poleg tega zelo razširjeni, enake ali podobne vrste pa se pojavljajo v mnogih delih sveta. Črni skrilavci in apnenci so še posebej bogati s koodoanti, lahko pa so tudi produktivne druge vrste sedimentnih kamnin. V nekaterih delih sveta lahko sestavine koodontov, ki veljajo za živali, ki živijo na odprtem oceanu, ločimo od drugih, za katere velja, da pripadajo obalnim skupnostim.
Najstarejši konodoanti so iz spodnje kambrijskih kamnin; so večinoma enojni stožci. V obdobju ordovicijcev so se pojavile sestavljene vrste, do silurarskega časa pa je bilo veliko različnih vrst stožcev, palic in vrst rezila. Največja številčnost in raznolikost oblike koodontov je bila v devonskem obdobju, kjer je znano, da obstaja več kot 50 vrst in podvrst koodonata Palmatolepis. Pogoste so bile tudi druge vrste platform. Po tem času so začeli upadati v raznolikosti in številčnosti. Do permskega časa so živali konodontov skoraj izumrle, vendar so v triasu nekaj okrevale. Do konca tega obdobja so izumrli.
Konodonto najpogosteje dobimo z raztapljanjem apnenčkov, v katerih se nahajajo, v 15 odstotkov ocetne kisline. V tej kislini so netopne in se naberejo v ostanku, ki ga nato operemo, posušimo in damo v težko tekočino, kot je bromoform, skozi katerega potonejo koodoanti (navadna mineralna zrna, ki niso netopna v kislini). Konodontove snovi preučujemo z veliko povečavo z binokularnim mikroskopom. Delo na teh fosilih zdaj poteka v mnogih državah. Prvotno odkrito v Rusiji sredi 19. stoletja, so bili v ZDA in Nemčiji približno 100 let pozneje prepoznani kot zelo uporabni pri zmenkih in korelacijah. Morda so bile podrobnejše korelacije s pomočjo teh mikrofaunov narejene v девоnskem sistemu kamnin. Debela neprekinjena zaporedja apnenčkov, na katerih se pojavljajo, so bila posebej proučena v Severni Ameriki, Evropi in Maroku, nasledstvo konodontov pa služi kot referenčni standard. Konodontovi, dobljeni iz podobnih kamnin drugod, lahko nato primerjamo s temi in dosežemo korelacije. Sloji, ki jih odlikujejo posebni sklopi koodontov, so poimenovane cone. V ordovicijcu je 10 splošno priznanih conodontskih con, 12 silurijevskih, 30 devonskih, 12 ogljikovih, 8 permijskih in 22 triasnih. Dopolnitve in različice teh območnih shem se občasno povečujejo, ko se znanje povečuje.
Izumrtje živali konodontov ostaja nerazrešena skrivnost. Zdi se, da ni sovpadlo s posameznim geološkim dogodkom, prav tako ni bilo izumrtja drugih skupin morskih bitij hkrati. V posnetkih konodontov iz mlajših slojev se je izkazalo, da so fosili, pridobljeni iz starejših kamnin in pozneje znova pokopani.
