Katalonski jezik, katalonski jezik Català, romanski jezik, ki so ga govorili v vzhodni in severovzhodni Španiji - predvsem v Kataloniji in Valenciji - ter na Balearskih otokih. Govorijo ga tudi v regiji Roussillon v Franciji, v Andori (kjer je uradni jezik) in v mestu Alghero na Sardiniji v Italiji. Katalonščino govori približno 9.000.000 ljudi v Španiji in približno 125.000 v Franciji, pa tudi približno 30.000 v Andori in okoli 40.000 v Algheru,
Romanski jeziki
Katalonski je dobil tudi politični in kulturni pomen; med romanskimi jeziki, ki imajo zdaj manj političnega ali literarnega pomena
V sodobnem katalonskem jeziku jezikovno obstajata dve glavni narečni skupini: zahodna katalonska in valencijska; in vzhodna skupina, vključno z vzhodno katalonsko, balearsko in rusillonnaisko, in narečje, ki ga je govoril v Algheru, kjer je bil katalonski jezik uveden v 14. stoletju. Od španske državljanske vojne so bili politično motivirani spori glede odnosa Valencije do Katalonije ogorčeni. Ker se dva razlikujeta le v manjših pogledih (podrobnosti izgovorjave, besedišče in konjugacija glagola) in jih je enostavno medsebojno razumljivo, večina jezikov in valencijska jezikovna akademija menita, da sta Valencian in Catalon različna imena za isti jezik. Njihove manjše razlike se običajno ne odražajo v pisnem jeziku.
Katalonski jezik je najbolj povezan z okcitanskim jezikom južne Francije in španščino, vendar se od obeh jasno razlikuje. Od španskih se razlikuje v naslednjih značilnostih: pomanjkanje naraščajočih diftongov (kot sta ie in ue, kot v primerjavi s katalonskim be in španskim bienom "dobro", katalonski bo in špansko bueno "dobro") in obilo padajočih diftongov (takih kot eu, au, ou, kot v primerjavi s katalonsko peu in špansko pito "stopalo", katalonski bou in španski buey "vol"). Katalonski jezik obdrži tudi zvoke j (izgovorjeno kot francosko j ali z v angleščini azure), z, tj (izgovarja se kot angleško j), tz in x (izgovarja se kot angleško sh); noben od teh soglasnikov se ne pojavlja v sodobni španščini. Katalonščina poudarja nekatere glagole na korenu in ne na infinitivnem zaključku, kot v španščini (katalonski VENdre, špansko venDER "prodati"). Katalonščina se od okcitanske razlikuje manj kot od španske, vendar pogosto uporablja različne samoglasniške zvoke in diftong in ima tudi nekoliko drugačne slovnične konvencije.
Katalonščina je v zgodnjem 21. stoletju izgubila malo svojega nekdanjega sijaja, čeprav ni več tako razširjena, kot je bila med letoma 1137 in 1749, kot uradni jezik Aragonije. Čeprav v srednjem veku ni dokazov o dialektalizaciji, morda zaradi standardiziranega vpliva njegove uradne uporabe v aragonskem kraljestvu, so se od 16. stoletja zlasti Valencijski in Balearski otoki ponavadi ločevali od osrednjega (Barcelonsko) narečje. Kljub temu je v literarnem jeziku ohranjena določena stopnja enotnosti. Z upravno reorganizacijo, ki se je začela v poznih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, je Katalonija postala comunidad autónoma ("avtonomna skupnost"), katalonska pa je ponovno dobila vzpon v vzhodni Španiji.
Najstarejša ohranjena pisna gradiva v katalonščini - listina in šest pridig - izvirajo iz 12. stoletja, poezija pa je cvetela iz 13. stoletja; pred 13. stoletjem so katalonski pesniki pisali v Provençalu. Prvi pravi katalonski pesnik je bil Ramon Llull (1232 / 33–1315 / 16), največji katalonski pesnik pa Ausias March (1397–1459), Valencian. Jezik je ohranil svojo živahnost, dokler združitev aragonske in kastiljske krone leta 1474 ni pomenila začetka njegovega propada. Po tem so se pojavljala predvsem slovnična dela; jezik je moral čakati na svojo renesanso (Renaixença) do konca 19. stoletja. Leta 1906 je prvi katalonski jezikovni kongres privabil 3000 udeležencev, leta 1907 pa je bil ustanovljen Institut d'Estudis Catalons. Toda šele leta 1944 je bil na univerzi v Barceloni tečaj katalonske filologije; tam je bil ustanovljen stol katalonskega jezika in literature leta 1961. Konec 20. stoletja, ko je Katalonija dosegla večjo samostojnost, je Katalonija oživela kot glavni jezik politike in izobraževanja, pa tudi javnega življenja na splošno v Kataloniji.
