Rak podružnic

Ekologija

Nekatere vrste Daphnia v zmernih jezerih kažejo izrazito sezonsko spremembo oblike. Pozimi imajo samice zaobljene glave, samice generacij pa pozno spomladi in poleti s koničastimi glavami. Visoka temperatura in vodna turbulenca ugodno razvijeta koničasto glavo. Zdi se, da je najbolj verjetna razlaga povezana s plenilstvom rib. Aktivnost hranjenja rib, ki jedo plankton, se pozimi zmanjšuje in spomladi in poleti hitro narašča. Ribe izberejo veliko Daphnijo, katere najbolj vidni deli so oko in živalski prostor s svojimi zaprtimi udi in jajci. Ko glava postane poudarjena in povečana, se velikost pasu zmanjša in oko je pogosto manjše. Tako prihaja do splošnega zmanjšanja opaznosti, ki se pojavlja v poletnih oblikah.

Trupi okončin vseh podružnic se uporabljajo za zbiranje hrane. Filtri, ki jih tvorijo setae ali drobne dlake, ločujejo delce hrane iz vode, izpopolnjen mehanizem pa premika hrano iz filtrov v usta. Filtri omogočajo podružnicam, da zberejo tako majhen material, kot so bakterije za hrano. Sposobnost uporabe bakterij je pomembna pri čiščenju vode v rezervoarjih, kjer je Daphnia pogosto v izobilju.

Triops notostrkana in Lepidurus lahko zbere majhne delce, lahko pa delujejo tudi kot plenilci. Opazili so, da se Lepidurus arcticus prehranjuje z drugim arktičnim brancitom, anostracansko Branchinecta paludosa, ki pogosto živi v istih bazenih tundre. Včasih vrsta spreminja svoje prehranjevalne navade s starostjo. Velika vilinska kozica Branchinecta ferox se prehranjuje z majhnimi delci, ko je mlada, a zrela je plenilec.

Lokomotiva

Notostračani in anostračani plavajo z okončinami prtljažnika, ki bijejo v ritmu, tako da curki vode izstopajo stran in nazaj iz prostorov med okončinami, da žival poganjajo naprej. Nekateri anostraki, kot je na primer Chirocephalus, imajo zapleten sistem lopute in mišic v okončinah prtljažnika in spreminjajo gibanje okončin, da bi lebdeli v enem položaju za daljša obdobja. Preostalih šest vrst plava s pomočjo svojih anten, ki imajo dve veji, ki nosijo pernate podobice, ki povečujejo učinkovito območje antene. Podreja Spinicaudata in Laevicaudata sta počasna, nerodna plavalca in sta zelo ranljiva za plenjenje rib; tako jih najpogosteje najdemo v začasnih bazenih, kjer ribe odsotne. Anomopodi, čeprav manjši, so precej živahnejši plavalci.

Odzivi na svetlobo

Najbolj opazni vedenjski odzivi podružnic so glede na svetlobo. Anostraca je izjemno, saj kažejo odzivnost svetlobne svetlobe: ko svetlobo usmerimo od zgoraj, obrnejo svojo ventralno površino proti svetlobi. Če so umetno osvetljeni od spodaj in ne od zgoraj, se obrnejo. Pri anomopodih je odziv na svetlobo zapleten in se razlikuje glede na barvo svetlobe. Daphnia v rdeči luči ohranja svoj položaj v vodi s plavanjem s skokom in spustom. Pri modri svetlobi hitreje plava v vodoravni smeri. Ta dva načina plavanja sta povezana s prisotnostjo hrane. Kadar so živila, kot so majhne zelene alge, prisotna v vodi, absorbirajo večino modre svetlobe, svetloba, ki prodira, pa je večinoma rdeča. Stacionarno plavanje kot odgovor na to rdečo luč je ugodno za Daphnijo in ohranja svoj položaj. Če hrane ni, kot so zelene alge, je v vodi več modre svetlobe. Daphnia se kot odziv na to modro svetlobo plava vodoravno in išče širše območje. Če Daphnia strada in se zadržuje pri rdeči luči, pa sčasoma plava vodoravno; torej stradanje blokira normalen odziv na rdečo svetlobo.

Oblika in funkcija

Zunanje lastnosti

Temeljna struktura Branchiopoda je povezana z njihovimi načini hranjenja. Pri večini vrst gre za okončine, ki skupaj filtrirajo, strgajo ali kako drugače zbirajo delce hrane v ventralni utor hrane in jih prenašajo v usta. Pri podolgovatih oblikah, kot so anostraki, je segmentacija debla preprosta in očitna, pri kratko oblikovanih oblikah, kot so anomopodi in onitopodi, pa je deblo močno stisnjeno in segmentacija je zakrita. Eksoskelet podružnic je na splošno tanek in prožen, čeprav je pri notostracah na nekaterih delih lahko precej tog. Drobnati ali grizli deli mandibule so ponavadi najdebelejši in najmočnejši. Okončine prtljažnika imajo pogosto zapleteno intrinzično muskulaturo, ki omogoča premikanje različnih delov okončine drug proti drugemu. Zunanje mišice, ki izvirajo iz prtljažnika, delujejo na osnovah okončin in so odgovorne za premike celotnega uda. Primitivni krak podružničnega podhoda je mogoče obravnavati kot večnamensko loputo, ki služi za gibanje, hranjenje in dihanje.