15. aprila 2002 je ameriška agencija za hrano in zdravila (FDA) odobrila injekcije botulinskega toksina tipa A (blagovna znamka Botox) za zdravljenje obraznih gub. Proizvajalec, Allergan Inc., ni zapravil ničesar časa, ko je predstavil 50 milijonov ameriških dolarjev oglaševalskih blogov za promocijo svojega že tako zelo priljubljenega izdelka. Dejansko so zdravniki uporabljali zdravilo "brez oznake", da bi bolnike razbremenili njihovih gub že dolgo, preden je bila v ta namen uradno sankcionirana.
FDA je odobrila Botox za samo eno vrsto gub - zmrznjene linije. Te navpične gube med obrvmi so posledica vseživljenjske uporabe določenih obraznih mišic. Ko drobne količine močno razredčene, prečiščene raztopine botulinskega toksina vbrizgajo v mišice, postanejo začasno ohromljene in ne morejo več povzročiti brazde. Posledično se neželene linije obraza začnejo mehčati in zbledeti. Želeni učinek postane očiten 3–10 dni po injekcijah in traja tri do pet mesecev.
Injekcije botoxa najbolje delujejo pri mrzlih linijah, vendar se uporabljajo tudi za vranana stopala (smešne črte okoli oči), vodoravne linije čela in gube na vratu. Ironično je, da "droga čudež proti gubam", kot se imenuje, izhaja iz ene najbolj strupenih snovi, ki jih poznamo, bakterijskega toksina, odgovornega za zastrupitev s hrano botulizem. Med letom je njegovo priljubljenost izkazovalo širjenje botoksov - skupinsko zdravljenje z botoksom v priložnostnih socialnih okoljih in ne v nadzorovanem medicinskem okolju. Strokovna medicinska društva v ZDA in Veliki Britaniji so takšna prizorišča ocenila kot neprimerna in tvegana, ker posamezniki morda niso bili pravilno pregledani kot primerni kandidati za Botox ali so bili v celoti obveščeni o možnih stranskih učinkih - npr. Glavobolu, povešene veke in pordelosti. Poleg tega se verjetnost modric povečuje, če je zaužit alkohol, kot je pogosto na zabavah Botox.
Botox je veliko več kot hitro odpravljanje gub. V 70. letih prejšnjega stoletja so zdravniki ugotovili, da injekcije botulinskega toksina v preaktivne očesne mišice ublažijo strabizem (navzkrižno oko) in blefarospazem (nehoteno utripanje). Zaradi teh dveh pogojev je FDA prvotno odobrila Botox leta 1989. V začetku osemdesetih je kanadski par - Jean Carruthers, oftalmolog in njen mož Alastair Carruthers, dermatolog - opazil stranski učinek Botoxa, ki je zmanjšal gub in odšel za pionir svoje kozmetične uporabe. Serendipity je spet igral svojo vlogo, ko je ameriški zdravnik, ki je uporabljal Botox za zdravljenje gub, od več svojih pacientov slišal, da imajo manj glavobolov. Od takrat je več kot deset študij pokazalo obetavne rezultate za zdravljenje tako kronične napetosti kot migrenskih glavobolov z drogo.
Decembra 2000 je FDA odobrila sorodni botulin toksin tipa B (Myobloc) in Botox za zdravljenje cervikalne distonije, kar povzroča krčenje mišic v vratu in ramenih ter nenormalno lego glave. S pomočjo teh dveh izdelkov, ki so jih imeli na voljo, so jih medicinski raziskovalci preučevali kot obetavno zdravljenje številnih drugih stisk, vključno z urinsko inkontinenco, analnimi razpokami, prekomernim potenjem, bolečinami po operaciji hemoroidov in telesnimi motnjami, ki jih povzroči možganska kap in cerebralna paraliza.
