Savdska Arabija

Podnebje

V kraljestvu so tri klimatska območja: (1) puščava skoraj povsod, (2) stepa vzdolž zahodnega visokogorja, ki na severu tvori pas, širok manj kot 100 km, vendar postane širok skoraj 300 milj (480 km) na zemljepisni širini Meke in (3) majhnem območju vlažnih in blagih temperaturnih razmer z dolgimi poletji v visokogorju severno od Jemena.

Pozimi se ciklonski vremenski sistemi običajno skrivajo severno od Arabskega polotoka, ki se od Sredozemskega morja premikajo proti vzhodu, čeprav včasih dosežejo vzhodno in osrednjo Arabijo ter Perzijski zaliv. Nekateri vremenski sistemi se premikajo proti jugu vzdolž korita Rdečega morja in zagotavljajo zimske padavine tako južno kot Meko, včasih tudi do Jemna. Marca in aprila pade nekaj padavin, običajno hudournika. Poleti visokogorja Asir (ʿAsīr), jugovzhodno od Meke, prejemajo dovolj padavin iz monsunskih vetrov, da podpirajo stepast pas.

Zime, od decembra do februarja, so hladne, v južnih visokogorju pa lahko pride do zmrzali in snega. Povprečne temperature za najbolj hladne mesece, od decembra do februarja, so v Jiddahu 74 ° F (14 ° C) v Rijadu in 58 ° F (17 ° C) v Al-Dammāmu. Poletja, od junija do avgusta, so vroča, dnevne temperature v senci nad 38 ° C v skoraj vsej državi. Temperature v puščavi se poleti pogosto dvignejo tudi do 130 ° F. Vlažnost je nizka, razen ob obalah, kjer je lahko visoka in zelo potlačna. Stopnja padavin je nizka tudi po vsej državi, v Jiddahu znaša približno 2,5 inča (65 mm), v Rijadu nekaj več kot 3 centimetre (75 mm), v Al-Dammāmu pa 3 centimetre. Te številke pa predstavljajo povprečno letno količino padavin in velike razlike so normalne. V visokogorju Asir lahko prejmejo več kot 19 palcev (480 mm) na leto, ki padajo večinoma med majem in oktobrom, ko prevladujejo poletni monsunski vetrovi. V Rubʿ al-Khaliju lahko mine desetletje, brez padavin.

Rastlinsko in živalsko življenje

Velik del vegetacije Savdske Arabije pripada severnoafriško-indijski puščavski regiji. Rastline so kserofitične (zahtevajo malo vode) in so večinoma majhna zelišča in grmičevje, ki so uporabna kot krma. V južnem Asiru je nekaj majhnih površin trave in dreves. Čeprav je datljeva palma (Phoenix dactylifera) zelo razširjena, je približno tretjina gojenih palmin v provinci Al-Sharqiyyah.

Živalsko življenje vključuje volkove, hijene, lisice, medene jazbece, mungoze, divokoze, babunke, ježe, zajce, peščene podgane in jarboje. Večje živali, kot so gazele, orksi, leopardi in gorske koze, so bile do leta 1950 razmeroma številne, ko je lov z motornimi vozili teh živali skoraj zmanjšal do izumrtja. Ptice vključujejo sokole (ki so ujeti in usposobljeni za lov), orle, jastrebe, jastrebe, sove, vovene, flaminge, egrete, pelikane, golobice in prepelice, pa tudi peska in grmičevje. Obstaja več vrst kač, od katerih so mnoge strupene, in številne vrste kuščarjev. V zalivu je široko paleto morskega življenja. Domače živali vključujejo kamele, ovce z velikim repom, dolgodlake koze, salukije, osle in piščance.

Ljudje

Etnične skupine

Čeprav plemena v državi pogosto veljajo za "čiste" Arabce - vsekakor so potomci prvotnega etničnega staleža polotoka - je med sedečim in nomadskim prebivalstvom Savdske Arabije očitno določena stopnja etnične heterogenosti. Razlike so se razvile zaradi dolge zgodovine regionalizma in plemenske avtonomije in zaradi tega, ker so bila nekatera območja podvržena pomembnim zunanjim vplivom. Tako bližina podsaharske Afrike ob primorju Rdečega morja in stalen zgodovinski priliv ljudstev iz Irana, Pakistana in Indije ob obali Perzijskega zaliva so med domačim prebivalstvom pustili sledi fizičnih tipov, značilnih za ta naroda. Prav tako je hadž v Meko že dolgo pripeljal na stotine tisoč ljudi iz različnih etničnih skupin v državo. Približno polovica vseh romarjev potuje iz arabskih držav, polovica pa iz afriških in azijskih držav. Majhno število takih obiskovalcev se je skozi leta naselilo v svetih mestih in okoli njih, bodisi zaradi verske vdanosti bodisi zato, ker jim je pokora preprečila vrnitev domov.

Od šestdesetih let prejšnjega stoletja je vse več zunanjih sodelavcev vstopilo in zapustilo Savdsko Arabijo. Do začetka 21. stoletja je bilo ocenjeno število tujih delavcev med eno četrtino in petino celotnega prebivalstva države, kljub prizadevanjem savdske oblasti, da bi državljane spodbudili k zasedbi položaja, ki jih običajno imajo tujci. Leta 2018 je bilo skoraj dve petini prebivalstva ne-Savdsko. Sprva so bili večina izseljenih delavcev Arabci, kot so Jemenci, Egipčani, Palestinci, Sirci in Iračani. Zaposluje vse večje število nearabskih muslimanov, kot so pakistani, prav tako veliko število nemuslimanov Korejcev in Filipincev, ki so bili najeti po skupinskih pogodbah za določena obdobja. Večina specializiranih tehničnih delavcev je Evropejcev in Američanov.