Bessarion, imenovan tudi John Bessarion, krstno ime John, ali Basil, latinsko Johannes ali Basilius (rojen 2. januarja 1403, cesarstvo Trebizond, Trebizond [zdaj Trabzon, Turčija] —diedNov. 18, 1472, Ravenna [Italija]), Bizantinski humanist in teolog, pozneje rimski kardinal in velik prispevek k oživljanju slovnic v 15. stoletju.
Izobraževal se je v Carigradu (Istanbul) in po imenu svetega Vasilija leta 1423 sprejel ime Bessarion. Leta 1437 ga je postavil nadškof Nikeje (danes Iznik, Turčija) bizantinski cesar Janez VIII Paleolog. Janeza je spremljal v Italiji, da bi se dogovoril o zvezi med bizantinsko in zahodno cerkvijo kot sredstvo za pomoč proti Turkom, ki so vdrli na Balkanski polotok in grozili Carigradu.
Na svetih v italijanskih mestih Ferrara in Firence je Bessarion podpiral unijo, kar je bilo v bizantinski cerkvi za druge nesprejemljivo. Vendar je Bessarion ostal v občestvu z Rimom in si pridobil naklonjenost papeža Eugenija IV., Ki ga je leta 1439 postavil za kardinala. Nato je živel v Italiji. V Rimu je prispeval k razvoju Rimske akademije za zgodovino in arheologijo, s svojim nekdanjim učiteljem Gemistusom Plethonom, slovitim neoplatonistom, pa je pritegnil krog filozofov, posvečenih študiju Platona. Od leta 1450 do 1455 je služil kot papeški guverner Bologne in je bil leta 1471 poslan na veleposlaništva pri različnih tujih knezih, vključno s francoskim kraljem Lujem XI.
Eden najbolj učenih učenjakov svojega časa, Bessarion je širil znanje grškega jezika in učenja z izgradnjo osebne knjižnice, ki je obsegala veliko zbirko grških rokopisov, s pokroviteljstvom učenjakov in s pisanjem. Pozneje je svojo knjižnico podaril beneškemu senatu. Leta 1863 je Bessarion postal latinsko patriarh v Carigradu. Njegovo najpomembnejše delo je „Calumniatorem Platonis“, traktat, ki brani Platona pred gorečim aristotelizmom Georga iz Trebizonda. Njegovi poskusi uskladitve obeh filozofij so vplivali na italijansko filozofijo, ki je po padcu Carigrada leta 1453 usvojila bizantinsko filozofsko tradicijo.
