Besarabija, ruska Besarabija, romunska Basarabija, turška Besarabija, regija v vzhodni Evropi, ki je zaporedoma, od 15. do 20. stoletja, prehajala v Moldavijo, Osmansko cesarstvo, Rusijo, Romunijo, Sovjetsko zvezo ter Ukrajino in Moldavijo. Na zahodu je omejena z reko Prut, reko Dnjestrom na severu in vzhodu, Črnim morjem na jugovzhodu in čilijem delte reke Donave na jugu.
Čeprav je zgodnja zgodovina Bessarabije nejasna, je znano, da so bile grške kolonije ustanovljene ob njeni črnomorski obali (7. stoletje pred našim štetjem) in da je bila verjetno vključena v kraljestvo Dacia (2. stoletje pred Kristusom). Slovani so na to območje začeli vstopati v 6. stoletju, vendar so njihovo naselitev prekinili vpadi drugih ljudstev z vzhoda (končali z invazijo Mongola v 13. stoletju).
Konec 14. stoletja je južni del regije postal del Valachije (ime Bessarabia verjetno izhaja iz valaške dinastije Basarab); in v 15. stoletju je bila celotna provinca vključena v Moldavijo. Kmalu zatem so Turki vdrli in zavzeli Akkerman in Chilijo (1484) ter pripojili južni del Besarabije in jo razdelili na dva sankaka (okrožja) Osmanskega cesarstva. Preostanek Besarabije je padel pod turško prevlado, ko se je Moldavija v 16. stoletju podredila Turkom. Regija je ostala pod turškim nadzorom do 19. stoletja.
Nato je Rusija, katere zanimanje za to območje se je razvilo v 18. stoletju (v obdobju med 1711 in 1812 je to območje petkrat zasedla), pridobila Bessarabijo in polovico Moldavije (Bukareška pogodba, 1812). Ime Bessarabia je veljalo za celotno regijo. Rusija je obdržala nadzor nad regijo do prve svetovne vojne (z izjemo pasu južne Besarabije, ki je bil od 1856 do 1878 v lasti Moldavije). V začetku 19. stoletja je Rusija podelila Bessarabiji avtonomijo (1818–28) in ji dovolila moldavski guverner in nadškof. Toda do konca stoletja je bila rusifikacija v civilni in cerkveni upravi prevladujoča politika.
V Ruski revoluciji 1905 se je v Besarabiji razvilo nacionalistično gibanje; in novembra 1917 (po ruskih revolucijah 1917) je bil ustanovljen svet (sfatul țărei). 24. januarja 1918 je razglasila neodvisnost Bessarabije in glasovala za združitev z Romunijo decembra. Pariška pogodba (28. oktobra 1920) je to zvezo potrdila, vendar Sovjetska zveza nikoli ni priznala pravice Romunije do pokrajine. Po podpisu nemško-sovjetskega pakta o napadu (23. avgusta 1939) je Sovjetska zveza (26. junij 1940) zahtevala, naj Romunija odstopi Besarabijo in severni del Bukovine. Romunska vlada je to upoštevala; Sovjetske čete so v to regijo vstopile 28. junija. Avgust 1940 je bila iz osrednjih okrožij Besarabije in pasa ukrajinskega ozemlja na drugi strani reke Dnjestar ustvarjena Moldavija oziroma Moldavska sovjetska socialistična republika. Kishinyov (danes Kišinjev) je postal glavno mesto Moldavije. Severno območje Besarabije (Khotin) in obalna ravnica od Donave do Dnjestra so bili vključeni v Ukrajino, oziroma v Ukrajinsko SSR Med drugo svetovno vojno so Romuni zasedli Besarabijo in jo začasno reorganizirali v del Romunije. Sovjetska zveza jo je zasegla leta 1944, teritorialna ureditev iz leta 1940 pa je bila ponovno vzpostavljena. Bessarabija je ostala razdvojena po tem, ko sta Ukrajina in Moldavija (zdaj Moldavija) leta 1991 razglasili neodvisnost.
Bessarabija vsebuje veliko arheološkega zanimanja, vključno z nagrobniki in barjaki zgodnjih epoh, ostanki zidu, ki ga je zgradil rimski cesar Trajan, nekaj sledov grških in rimskih mest ter nekaj utrdb ob Dnjestru, ki so jih v 14. stoletju postavili Genovaci. Bessarabia je priljubljeno območje za kmetijstvo, predvsem za žita, sadje in vino. Glej tudi Moldavijo.
