Bitka pri Tannenbergu (26. in 30. avgusta 1914), bitka v prvi svetovni vojni se je vodila pri Tannenbergu v vzhodni Prusiji (danes Stębark na Poljskem), ki se je končala z zmago Nemcev nad Rusi. Grozni poraz se je zgodil komaj mesec dni v konfliktu, vendar je postal simbol Ruske imperije v prvi svetovni vojni.
Dogodki iz prve svetovne vojne
tipkovnica_arrow_left
Bitka na mejah
4. avgust 1914 - 6. september 1914
Bitka pri Monsu
23. avgusta 1914
Bitka pri Tannenbergu
26. avgust 1914 - 30. avgust 1914
Prva bitka pri Marni
6. september 1914 - 12. september 1914
Prva bitka pri Ypresu
19. oktober 1914 - 22. november 1914
Bitka pri Tangi
2. november 1914 - 5. november 1914
Bitka na Falklandskih otokih
8. decembra 1914
Božično premirje
24. decembra 1914 - 25. decembra 1914
Kampanja Gallipoli
16. februar 1915 - 9. januar 1916
Pomorske operacije v kampanji Dardanelles
19. februar 1915 - 18. marec 1915
Druga bitka pri Ypresu
22. april 1915 - 25. maj 1915
Bitke Isonza
23. junij 1915 - 24. oktober 1917
Bitka osamljenega bora
6. avgust 1915 - 10. avgust 1915
Bitka pri Verdunu
21. februar 1916 - 18. december 1916
Bitka na Jutlandiji
31. maj 1916 - 1. junij 1916
Brusilov žaljiv
4. junij 1916 - 10. avgust 1916
Prva bitka pri Sommi
1. julij 1916 - 13. november 1916
Bitka pri Messinesu
7. junij 1917 - 14. junij 1917
Junijska ofenziva
1. julij 1917 - c. 4. julija 1917
Bitka pri Passchendaeleu
31. julij 1917 - 6. november 1917
Bitka pri Caporettu
24. oktobra 1917
Bitka pri Cambrai
20. november 1917 - 8. december 1917
Pogodbe o Brest-Litovsku
9. februar 1918; 3. marec 1918
Bitka pri Belleau Wood
1. junij 1918 - 26. junij 1918
Bitka pri Amienu
8. avgust 1918 - 11. avgust 1918
Bitka pri Saint-Mihielu
12. september 1918 - 16. september 1918
Bitka pri Cambrai
27. september 1918 - 11. oktober 1918
Bitka pri Monsu
11. novembra 1918
tipkovnica_arrow_right
Začetni razvoj na vzhodni fronti
Uvodna srečanja na vzhodni fronti so zaznamovala hitre spremembe bogastva; večje razdalje in večje razlike med opremo vojske so zagotavljale pretočnost, ki jo je na Zahodu primanjkovalo. Avstrijsko poveljstvo, ki je posnemalo Nemca, ker je kršilo klavzuitzansko načelo Schwerpunkt (»koncentracija«), je del moči odvzelo v splavnem poskusu, da bi podrl Srbijo. Avstrijski načrt, kako odreči rusko ozemlje v nekdanjem kongresnem kraljestvu Poljskem, je še bolj okrnil dejstvo, da nemški kremplje klešč ne deluje. Nemški kremplje je bil namesto tega ujet ruski par klešč. Da bi ublažil pritisk na Francijo, je glavni ruski poveljnik, veliki knez Nikolaj (Nikolaj Nikolajevič, bratranec cesarja Nikolaja II.), Svojo prvo vojsko in drugo armado pozval, naj vdrejo v Vzhodno Prusijo, preden bodo dosegli popolno pripravljenost. Ker so imeli Rusi več kot dve prednosti, je imel kombinirani napad vse možnosti, da bi Nemce uničil med obema vojskama.
Človek, ki je bil v veliki meri odgovoren za krivo izvedbo tega načrta, je bil tudi odgovoren za katastrofalno invazijo, ki je bila izvedena, še preden so bile ruske sile pripravljene. To je bil general Yakov Grigorijevič Žilinski, ki je kot načelnik generalštaba do začetka leta 1914 sklenil vojaško konvencijo s Francijo, po kateri se je Rusija zavezala, da bo do 15. dne mobilizacije na teren postavila 800.000 mož. Ta ureditev je preplavila okornega ruskega vojnega stroja, ki je povzročil številne razpoke in lokalne okvare, ko se je začel premikati. Prav tako je obremenilo rusko štabno osebje, ki je posledično sprejemalo odločitve v stanju živčne muhe. Zaveza Žilinskega do Francozov se s to obljubo ni končala, kajti načrt je predvideval tudi ofenzivo proti Nemcem hkrati z glavnim strelom proti Avstrijcem.
Ob kopenski meji sta bili sestavljeni dve ruski vojski, prva (ali vilinska) armada (šest in pol pehotnih divizij in pet konjenih divizij) pod vodstvom generala Paula von Rennenkampfa in druga (ali varšavska) vojska (10 pehotnih divizij in tri konjeniške divizije) pod vodstvom generala Aleksandra Samsonova. Obe vojski sta tvorili skupino pod višjim nadzorom Žilinskega. Načrt Žilinskega je bil, da bi Rennenkampf napredoval proti vzhodni Prusiji z vzhoda, pri čemer je nanj privlekel nemške obrambne sile, nato pa naj bi Samsonov dva dni pozneje prestopil južno mejo nemške pokrajine in najbolje obvozil nemški zadek ter ga tako odsekal Visula.
Napaka tega načrta ni bila v zasnovi, temveč v izvedbi. Njegovo potencialno vrednost je dobro dokazal alarm - v resnici je bil nemir uma - povzročen v nemškem štabu, ko je bila grožnja razkrita. Vendar pa je poleg pomanjkljivega vodstva in vojaške nepripravljenosti utrpel dva naravna oviranosti. Prva je bila, da sta obe vojski ločili 50 kilometrsko (80 km) verigo Mazurskih jezer v južni Vzhodni Prusiji, ki je v povezavi z utrjenim območjem Königsberga (danes Kaliningrad, Rusija) na zahodu zožila Rennenkampf's proga naprej do vrzeli široke le približno 40 milj (64 km). Drugič, rusko invazijo z juga bi moralo ovirati dejstvo, da so mejno državo pustili v puščavi, s slabimi železnicami in slabšimi cestami, kot oviro pred nemško invazijo.
Rennenkampf je 17. avgusta prestopil vzhodno mejo Vzhodne Prusije in od 19. do 20. avgusta vrgel glavnino (sedem pehotnih divizij in eno konjeniško divizijo) osme armade generala Maksa von Prittwitza v bitki pri Gumbinnenu (danes Gusev, Rusija). Do takrat je Samsonov dosegel južno mejo Vzhodne Prusije, da bi napredoval proti XX. Korpusu Friedricha von Scholtza. Zhilinsky ga je tako pohitel, da so bile njegove čete utrujene in lačne, njihov promet nepopoln in dobavne storitve v kaosu. Samsonov nastop je bil 20. avgusta poročen Prittwitzu, Nemci pa so po ocenah ruske sile premalo kot preveč. Prittwitz je bil novic razburjen, čeprav XX. Korpusa ni bilo. Tisti večer je poklical dva od svojih uslužbencev, generala Paula Grünerta in Lieuta. Polkovnik Max Hoffmann je v svoji pisarni na sedežu v Neidenburgu (danes Nidzica, Poljska) - neprimerno blizu južne meje - kjer je bil tudi njegov šef štaba, general Georg Friedrich Wilhelm, graf (grof) von Waldersee. Prittwitz je v strahu, da bodo Rusi napredovali v nemški zadek in mu prekinil linijo umika, zaskrbljeno poročal, "da bo vojska prekinila boj in se umaknila za Vislo." Grünert in Hoffmann sta protestirala in pozvala, da je treba nemški protistrup na Gumbinnenski fronti najprej odpeljati domov, da je na voljo primeren čas in da bo vsekakor umik oborine brez boja dal Samsonov, ki je bil veliko bližje Vislu kot Nemci pri Gumbinnenu so bili priložnost, da odsedejo glavne nemške sile. Prittwitz pa jim je na kratko rekel, da odločitev počiva z njim in ne z njimi. Nato je zapustil pisarno in jih pustil, naj nadaljujejo z Walderseejem - in ga na koncu prepričal, naj sprejme bolj drzne ukrepe.
Za pridobitev časa in prostora je bilo odločeno, da se začne napad na Samsonov levi ali zahodni bok; v ta namen je treba z območja Gumbinnena preusmeriti tri divizije, da bi okrepile XX. korpus, preostanek tamkajšnjih sil, I. rezervni korpus in XVII korpus generala Avgusta von Mackensena pa naj bi se po cesti umaknil proti zahodu. Ta razporeditev sil bi bila temelj manevrskega procesa Tannenberg. Po vrnitvi v pisarno se je Prittwitz strinjal z njihovimi potezami in ni več govoril o umiku izza Visle. Naslednji dan se je precej razveselil, ko je prišlo sporočilo, da so se njegove sile varno odklopile s fronte Rennenkampf in da je Samsonov skoraj zašel. 22. avgusta, ko je bil poveljnik nemške osme armade premaknjen proti severu v Mühlhausen (Młynary), je s telegramom eksplodiral bombi, ki je sporočil, da je poseben vlak na poti z novim poveljnikom osme armade Paulom von Hindenburg. Hindenburg kot njegov šef štaba je bil junak napada v Liègeu, Erich Ludendorff.
Šele kasneje so začudeno osebje odkrili namig za to dramatično razburjenje. Medtem ko je Prittwitz med razpravo 20. avgusta odhajal iz urada, je telefoniral ne samo Mackensenu in organom za komunikacijo, da bi jim sporočil, da se bo umaknil za Vismo, pa tudi vrhovno poveljstvo - nato v Koblenz dne Ren - in celo povedal nemškemu generalštabu Helmuthu von Moltkeju, da lahko vzdrži linijo Visla le, če dobi okrepitve. Da bi okronal svojo zlomljeno živčnost, je pozabil povedati svojim pogovorom o teh pogovorih, ko se je vrnil, tako da niso imeli nobene podlage za komunikacijo z Moltkejem o spremembi načrta.
Načrtovanje in izvedba v Tannenbergu
Ludendorff je razvil načrt, ki ga je s potrebnimi premiki sprožil Hoffmann in osredotočil približno šest divizij proti levemu krilu Samsonov. Ta sila, ki je bila po moči manjvredna Rusom, ne bi mogla biti odločilna. Vendar je Ludendorff, ko je ugotovil, da je Rennenkampf še vedno blizu Gumbinnena, prevzel izračunano tveganje, da bo s te fronte umaknil preostale nemške čete, razen konjenega zaslona, in jih vrnil nazaj proti desnemu krilu Samsonov. Tej drzni potezi je pomagala odsotnost komunikacije med ruskimi poveljniki in enostavnost, s katero so Nemci razvozlali Samsonov brezžične ukaze v njegov korpus. Pod udarnimi udarci bi se Samsonov bok podrl, njegovo središče pa bi bilo obdano.
Izračunana drznost načrta Tannenberg je bila mnogo dolžna zaradi prejšnjih izkušenj s Hoffmannovimi. Alfred, Graf von Schlieffen, je s pronicljivim vpogledom izbral tega nečedno briljantnega mladega stotnika, ki je kot ruski japonski vojsko šel kot opazovalec. Tam je Hoffmann izvedel veliko o ruski vojski - nenazadnje tudi, da sta dva generala, Rennenkampf in Samsonov, predstavljala dvobojne frakcije na zgornjih ravneh poveljstva. Tako se po Hoffmannovi presoji Rennenkampf ne bi mudil, da bi pomagal Samsonovu s pritiskom na Gumbinnen. V Mandžuriji se je naučil tudi neverjetne neprevidnosti ruskih komunikacijskih metod. To znanje ga je avgusta 1914 pripeljalo do sprejemanja prestreženih ruskih brezžičnih naročil, poslanih "na jasnem", kot verodostojnih, medtem ko so bili njegovi starejši nezaupljivo nagnjeni k temu, da so jih sprejeli kot spretno prevaro.
Po prihodu v Vzhodno Prusijo 23. avgusta je bil Ludendorff prijetno presenečen, ko je ugotovil, da so gibi, ki so že potekali, skladen z njegovim napol oblikovanim načrtom, in potrdil Hoffmannove dogovore. Nato so mu 25. avgusta prestrežena brezžična sporočila pokazala počasnost Rennenkampfovih gibanj. Začel je razmišljati, da bi lahko uporabil tudi Mackensenov korpus XVII, pustil je samo konjenico za opazovanje in zasedbo Rennenkampfa. S tem bi lahko močno udaril ne v enega, ampak na oba boka Samsonov in sprožil odločilno dvojno oviro.
Samsonov je medtem korakal naprej, poganjal ga je telegrafski trepalnik Žilinskega, ki je preskočil, da Nemci počnejo tisto, kar je razmišljal Prittwitz - in se umaknili proti Visli. Pri vožnji Samsonova, da bi jih odsekal, je Žilinski ne le zanemaril, da je pohitel z Rennenkampfom, ampak je celo energijo preusmeril z ukazom za naložbo v Königsberg. Medtem je bila Samsonova vojska razporejena na skoraj 60 km (skoraj 100 km), njegova desna, sredina in leva pa sta bili zelo ločeni. Če bi jih povezala mobilnost, bi bila lahko ta širina prednost, toda s počasnimi četami in slabimi cestami je postala nevarnost.
Scholtzov XX. Korpus se je počasi podajal pred kolesarjenjem ruskega središča (korpus XIII in XV) proti Allenstein-Osterode (Olsztyn-Ostróda). Bojijoč se učinka nadaljnje upokojitve, je Ludendorff ukazal, da je general Hermann von François s svojim korpusom I (desno od Scholtzovega XX) 26. avgusta napadel in prodrl skozi rusko levo krilo (I korpus in dve konjeniški diviziji) blizu Usdaua (Uzdowo).
Prava kriza bitke kot celote je prišla 27. avgusta. Tistega jutra je François, ki je zdaj zadostno opremljen z granatami, začel močno bombardiranje na položaj ruskega levega krila blizu Usdaua. Demoralizirane ruske čete so vdrle v begu, ne da bi čakale na nemško pehoto. François je ukazal, da se mora zasledovati proti Neidenburgu, da bi prišel čez zadnji del ruskega središča, vendar je ruski protinapad proti zunanjem boku pripeljal proti jugu proti Soldau (Działdowo). Vendar pa je François ob zjutraj 28. avgusta, ko je odkril, da se je pretepani ruski levi krik obilno umaknil iz Soldaua čez mejo, ponovno usmeril proti vzhodu proti Neidenburgu.
Do noči na 29. avgust so Françoisove čete držale cesto od Neidenburga do Willenberga (Wielbark), z verigo vklenjenih postojank. To je ustvarilo barikado čez črto umika Rusov, ki so se zdaj pretakali nazaj in postali neločljivo mešani v gozdnem labirintu, ki se ga je François izogibal. Z zaprtim zadkom in prenatrpanimi cestami se je ruski center (XIII, XV in pol XXIII. Korpus) raztopil v množici lačnih in izčrpanih moških, ki so se slabo udarjali proti ognjenemu obroču in se nato predali v več deset tisoč.
Krajni prizor tragedije je upodobil sam Samsonov, ki se je 27. avgusta preselil iz Neidenburga, da bi nadzoroval bitko, le da se je znašel ujet v vrtinčastih vrtinah umika. Ne da bi storil ničesar, se je 28. avgusta spet obrnil in zapeljal proti jugu, le da se je izgubil v globini gozda. V zgodnjih jutranjih urah 30. avgusta se je obrnil na stran in njegovo osebje je njegovo odsotnost neopaženo opazilo, dokler ni izbruhnil osamljen strel. Vzel si je svoje življenje, ne pa da bi preživel katastrofo; truplo so mu na koncu povrnile nemške čete.
