Moč osi, koalicija na čelu z Nemčijo, Italijo in Japonsko, ki so nasprotovale zavezniškim silam v drugi svetovni vojni. Zavezništvo je nastalo v nizu sporazumov med Nemčijo in Italijo, čemur je sledila razglasitev „osi“, ki zavezuje Rim in Berlin (25. oktobra 1936), pri čemer sta si obe sila trdili, da se bo svet odslej vrtel na osi Rim-Berlin.. Temu je sledil nemško-japonski antikominternski pakt proti Sovjetski zvezi (25. novembra 1936).
Zahodni kolonializem: sile os
V tridesetih letih prejšnjega stoletja se je s silami osi razvil agresivni novi kolonializem, ki je razvil novo kolonialno doktrino ("življenjski prostor"
Sovražna dejanja ekspanzionizma s strani treh držav v tridesetih letih prejšnjega stoletja so posejala seme svetovne vojne. Fašistična Italija je napadla Etiopijo 3. oktobra 1935. Cesarska Japonska, ki je od leta 1931 zasedla Mandžurijo (severovzhodna Kitajska), je kitajske čete 7. julija 1937 obiskala blizu Pekinga in tako tam začela polno obsežno vojskovanje. Nacistična Nemčija je leta 1936 zasedla Porenje in dve leti pozneje pripojila Avstrijo in Sudetenlandijo.
13. septembra 1936, ko se je začel usmerjati v Sovjetsko zvezo, se je nemški diktator Adolf Hitler hvalil s slepo pokorščino, da bo lahko nemško ljudstvo zapovedal v boju proti boljševizmu. Hitlerjeve tirade proti boljševizmu so bile podane ne le zato, da bi upravičile nemško posredovanje na strani fašistično usmerjene Falange v španski državljanski vojni (1936–39), ampak tudi za pripravo podlage za zavezništvo z Japonsko, kjer sta bila nacionalizem in militarizem. ascendent od zasedbe Japonske Mandžurije. 25. novembra 1936 sta nemški zunanji minister Joachim von Ribbentrop in japonski veleposlanik v Berlinu grof Mushakoji podpisala sporazum, tako imenovani antikominternski pakt: ker je Kominterna oziroma tretja mednarodna družba s sedežem v Moskvi obstajala v "Nemčija in Japonska sta se zavezali, da bosta" razpadli in pokorili obstoječe države ", se med seboj posvetovali o potrebnih preventivnih ukrepih in jih izvajali v tesnem sodelovanju."
Nemčija med italijansko-etiopsko vojno (1935–36) ni uvedla nobenih sankcij proti Italiji: odločno odločena o priključitvi Avstrije k Nemčiji, Hitler je čakal, da se bo končala vojna Italije, preden je naredil naslednji korak na mednarodni šahovnici. Nato je po grenki kampanji nacističnega tiska proti avstrijskemu kanclerju Kurtu von Schuschniggu nemški diplomat Franz von Papen maja 1936 začel pogajanja s Schuschniggom o modusu vivendi. Osnutek sporazuma med Nemčijo in Avstrijo je bil poslan italijanskemu diktatorju Benitu Mussoliniju, katerega dovoljenje je bilo pridobljeno 5. junija. Uradno sporočilo, objavljeno v Berlinu in na Dunaju 11. julija, je navajalo, da je nemški rajh priznal popolno suverenost Avstrije in da se je Avstrija zavezala, " tako na splošno kot tudi proti nemškemu rajhu, "za izvajanje politike" nemške države. " Sledil je obisk Galeazza Cianoja, Musolinijevega zeta in ministra za zunanje zadeve Hitlerja v Berchtesgadenu 24. oktobra, potem ko je Nemčija postala prva sila, ki je priznala italijansko aneksijo Etiopije. Mussolini je 1. novembra v Milanu zaključil obračun z razglasitvijo osi Rim-Berlin in nasilnim napadom na komunizem.
V zadnjem tednu septembra 1937, ko je obiskal državni obisk v Nemčiji, je Mussolini dobil spektakularno dobrodošlico. Prepričan, da bo nacistični rajh v prihodnji vojni zmagal, je 6. novembra istega leta formalno podpisal nemško-japonski protikominternski pakt in 11. decembra umaknil Italijo iz lige narodov. Nemčija, Italija in Japonska so zdaj tvorile trikotnik.
Povezave med silami osi so bile okrepljene s polnim vojaškim in političnim zavezništvom med Nemčijo in Italijo (jekleni pakt, 22. maj 1939) in s tristranskim paktom, ki so ga vse tri sile podpisale 27. septembra 1940, eno leto zatem Vpadi Nemčije na Poljsko in začetek druge svetovne vojne. Med vojno so se osi pridružile številne druge države, ki so jih povzročile prisile ali obljube ozemlja ali zaščite s strani sil osi. Vključili so Madžarsko, Romunijo in Slovaško (potem ko se je Češkoslovaška razšla leta 1939) novembra 1940, Bolgarijo in Jugoslavijo marca 1941, po vojnem razpadu Jugoslavije pa Hrvaško (junij 1941). Čeprav se uradno ni pridružila Trojnemu paktu, je Finska sodelovala z osmi zaradi nasprotovanja Sovjetski zvezi (h kateri je bila leta 1940 prisiljena odstopiti Finska) in je leta 1941 vstopila v vojno.
