Južnoafriška glasbena skupina Ladysmith Black Mambazo

Ladysmith Black Mambazo, južnoafriška glasbena skupina, ki jo je leta 1964 ustanovil Joseph Shabalala, mladi glasbenik, ki je upal, da bo tradicionalni zulu glasbi prinesel nove interpretacije. Prepričljiv slog nastopa skupine a cappella je bilo edinstveno mešanje avtohtonih zulujskih pesmi in plesov z južnoafriško isicathamiya, mehkim, sunkovitim slogom plesa, ki ga spremlja zborovsko delno petje pod vplivom ragtime.

Ime, ki ga je Shabalala izbrala za skupino - Ladysmith Black Mambazo - je bilo na številnih ravneh zelo pomembno: Ladysmith je bilo ime kmečke vasice, v kateri je živel, Black je predstavljal črne volove, ki so bili najmočnejši na kmetiji, in Mambazo, iz besede zulu za "sekiro", je simbolizirala sposobnost skupine, da zmanjša konkurenco. Shabalala je zaposlila več sorodnikov, da se pridružijo ansamblu, in leta 1970 je radijska oddaja pripeljala do prve pogodbe o snemanju skupine. Leta 1973 je Ladysmith Black Mambazo izdal Amabutho, prvi afriški album, ki je dosegel zlati rekordni status (25.000 prodanih). Skupina si je svetovno priznanje pridobila s sodelovanjem z ameriškim pevcem Paul Simonom na njegovem nagrajenem Grammyju, enem najbolj prodajanih albumov osemdesetih let, leta 1987 in Ladysmith Black Mambazo je osvojil svoj grammy v najboljšem tradicionalnem folkloru kategorija snemanja za album Shaka Zulu.

Do konca 21. stoletja je skupina posnela več kot 30 albumov, vključno z Induku Zethu (1987), Inala (1987), Liph'Iqiniso (1994) in In Harmony (1999), ki jih je bilo skupaj prodanih več kot 30 milijone plošč po vsem svetu, s čimer se je uveljavil kot najbolje prodajana glasbena skupina v Afriki. Njegova glasba se je pojavila tudi v zvočnih posnetkih za takšne filme, kot so Coming to America (1988), Season of Dry White (1989), Cry the Beloved Country (1995) in The Lion King II (1998). Ladysmith Black Mambazo je v gledališču The Chicago of the Jacob Zulu uprizoril uprizoritev The Song of Jacob Zulu, igra o dobi apartheida v Južni Afriki. Produkcija je bila premierno predstavljena v Chicagu leta 1992, na Broadwayu so jo odprli leta 1993, nominirana pa je bila za šest nagrad Tony, vključno z najboljšo glasbo za predstavo. Med drugimi pomembnimi nastopi so bili tudi svetovna turneja po Gracelandu iz leta 1987, dva koncerta na olimpijskih igrah 1996 v Atlanti v državi Georgia in koncert iz leta 1996, organiziran na zahtevo Južnoafriškega predsednika. Nelson Mandela bo nastopil za britansko kraljevo družino v dvorani Royal Albert Hall v Londonu.

Kasnejši albumi Ladysmith Black Mambazo so vključevali: Raise Your Spirit Higher (2004; nagrada Grammy za najboljši tradicionalni album svetovne glasbe), No Boundaries (2005), Long Walk to Freedom (2006), Ilembe: Honoring Shaka Zulu (2008; Grammy Award za najboljši tradicionalni) svetovni glasbeni album) in Live: Singing for Peace Around the World (2013; nagrada Grammy za najboljši glasbeni album svetovne glasbe).