William James ameriški psiholog in filozof

Kariera v filozofiji

James je zdaj izrecno usmeril pozornost na končne filozofske probleme, ki so bili vsaj obrobno prisotni skupaj z drugimi interesi. Že leta 1898 je na predavanju na kalifornijski univerzi o filozofskih konceptih in praktičnih rezultatih formuliral teorijo metode, znano kot pragmatizem. Teorija, ki izvira iz natančne analize logike znanosti, ki jo je sredi 1870-ih naredil Charles Sanders Peirce, je v Jamesovih rokah doživela transformirajoče se posploševanje. Pokazal je, kako je smisel katere koli ideje - znanstvene, religiozne, filozofske, politične, družbene, osebne - mogoče najti na koncu v zaporedju izkustvenih posledic, ki jih vodi skozi in do njih; da sta resnica in napaka, če sta sploh doseg uma, enaki s temi posledicami. Ko je uporabil pragmatično pravilo v svojem preučevanju religioznih izkušenj, ga je zdaj usmeril na ideje o spremembi in naključju, svobodi, raznolikosti, pluralizmu in novosti, ki je bila od časa, ko je prebral Renouvierja, njegova preokupacija za vzpostavitev. Pragmatično pravilo je uporabil v svoji polemiki proti monizmu in "blokovskemu vesolju", ki je menila, da je vsa resničnost iz enega kosa (cementirana, kot da bi bila skupaj), in to pravilo uporabil proti notranjim odnosom (tj. Pojem da ne more biti ena stvar, ne da bi imela vsega), proti vsem dokončnostim, staticizmom in popolnostim. Njegovi razredi so zazvonili s polemiko proti absolutom in nova vitalnost je tekla v žile ameriških filozofov. Zgodovinska polemika glede pragmatizma je stroko rešila pred iteracijo in dolgočasnostjo.

Medtem (1906) so Jamesa zaprosili, da predava na univerzi Stanford v Kaliforniji, in tam je doživel potres, ki je skoraj uničil San Francisco. Istega leta je predaval Lowell predavanja v Bostonu, nato pa je objavil kot Pragmatizem: Novo ime za stare načine razmišljanja (1907). Pojavile so se različne študije - "Ali zavest obstaja?" "Stvar in njeni odnosi", "Izkušnja dejavnosti" - utripa v reviji Filozofija; to so bili eseji v razširitvi empirične in pragmatične metode, ki so bili zbrani po Jamesovi smrti in objavljeni kot Eseji v radikalnem empirizmu (1912). Temeljna točka teh spisov je, da so odnosi med stvarmi, ki jih držijo skupaj ali ločujejo, vsaj tako resnični kot stvari same; da je njihova funkcija resnična; in da za spopadanje in skladnost sveta niso potrebni nobeni skriti substrati. Empirizem je bil radikalen, ker so do tega trenutka celo empiriki verjeli v metafizična tla, kot je skrita želva hindujske mitologije, na čigar hrbtu je veslal kozmični slon.

James je bil zdaj središče novega življenja filozofije v angleško govorečem svetu. Celine niso »dobile« pragmatizma; če so ga njegovi nemški nasprotniki povsem napačno razumeli, so ga preiskovali njegovi italijanski privrženci - med njimi tudi vsi ljudje - kritik in uničujoči ikonoklast Giovanni Papini. V Angliji jo je zavzemal FCS Schiller, v ZDA John Dewey in njegova šola, na Kitajskem Hu Shih. Leta 1907 je James dal zadnji tečaj na Harvardu. Spomladi je na univerzi Columbia ponovil predavanja o pragmatizmu. Bilo je, kot da je prišel nov prerok; predavalnice so bile zadnji dan tako gneče kot prvi, z ljudmi so stali pred vrati. Kmalu zatem je prišlo povabilo na predavanja Hibbert na Manchester College v Oxfordu. Ta predavanja, objavljena leta 1909 kot A pluralistično vesolje, navajajo na bolj sistematičen in manj tehničen način kot Eseji enaka bistvena stališča. Poleg tega predstavljajo nekatere Jamesove verski verski prepričanju, ki naj bi ublažilo nadaljnje razmišljanje - če je mogoče zaupati posledicam posmrtnih nekaterih problemov filozofije -. Te prepričanja vključujejo panpshistično razlago izkušenj (tisto, ki celotni naravi pripisuje psihični vidik), ki presega radikalni empirizem in pragmatično pravilo v konvencionalno metafiziko.

Ponovno se je James znašel pred gradivom, ki je bil po njegovi smrti delno objavljen kot Nekateri problemi filozofije (1911), ki deluje delno proti fizičnim težavam. Svoje občasne skladbe je zbral tudi v polemiki o pragmatizmu in jih objavil kot Pomen resnice (1909). Končno je njegovo fizično nelagodje preseglo celo izjemno prostovoljno vzdržljivost. Po brezplodnem potovanju po Evropi v iskanju zdravljenja se je vrnil in se odpravil naravnost v podeželski dom v New Hampshireu, kjer je leta 1910 umrl.