Whistler, imenovan tudi žvižgajoči atmosferski, elektromagnetni val, ki se širi skozi ozračje, ki ga občasno občutljiv zvočni ojačevalnik zazna kot drseč visoko-nizkofrekvenčni zvok. Sprva žvižgači trajajo približno pol sekunde, ponavljajo pa se lahko v rednih nekaj sekundah, ki postopoma rastejo dlje in s časom bledijo. Ti elektromagnetni valovi nastanejo med odvajanjem strele in so običajno v frekvenčnem območju od 300 do 30 000 hertz.
Žvižgači se širijo skozi ionosfero (del atmosfere, kjer je število ionov dovolj veliko, da vpliva na širjenje radijskih valov; začne se na višini približno 50 km [30 milj] nad zemeljsko površino). Potujejo po kanalih ali območjih z okrepljeno ionizacijo prehajajo z ene poloble na drugo vzdolž Zemljinega magnetnega polja, dokler se ne odražajo na ustrezni geomagnetni širini na nasprotni polobli. Valovi z višjo frekvenco se širijo hitreje. Učinek piščalke nastane, ker odbijeni visokofrekvenčni valovi prispejo do ojačevalca pred nižjo signalo. Ponavljajoči se odsevi, disperzija in absorpcija valov so odgovorni za poznejše šibkejše in daljše tone.
Študije širjenja elektronskih žvižgačev so bile uporabljene za določitev gostote elektronov na višinah od 19.000 do 26.000 km (12.000 do 16.000 milj), pa tudi dnevnih, letnih in dolgoročnih sprememb gostote elektronov v zgornji atmosferi.
