Glavni šport in rekreacija

Indianapolis Colts ameriška nogometna reprezentanca

Indianapolis Colts ameriška nogometna reprezentanca
Indianapolis Colts ameriška nogometna reprezentanca
Anonim

Indianapolis Colts, ameriška profesionalna nogometna ekipa s sedežem v Indianapolisu, ki igra v ameriški nogometni konferenci (AFC) Nacionalne nogometne lige (NFL). Franšiza, prvotno znana kot Baltimore (Maryland) Colts (1953–84), je osvojila tri prvenstva v NFL (1958, 1959, 1968) in dva Super Bowls (1971, 2007).

Colts izvira iz razpadle ekipe Dallas Texans NFL leta 1953. Pred dvema letoma 1953 sta obstajali dve profesionalni nogometni reprezentanci z imenom Baltimore Colts, nenehna podpora navijačev na območju Baltimoreja pa je NFL odobrila nakup in premestitev propadlih Teksašanov s strani lastniki s sedežem v Baltimoru Ponovno vpisani Colts je leta 1954 najel prihodnjega glavnega trenerja Hall of Fame Weeba Ewbank in leta 1956 podpisal Johnnyja Unitasa, ki je postal eden izmed največjih nogometašev nogometa vseh časov.

V poznih petdesetih je Unitas vodil grozljivo kaznivo dejanje, ki je poleg Unitasa predstavljalo še tri prihodnje Dvorane slavnih: reševanje Jima Parkerja, konca Raymonda Berryja in polnoletnega Lennyja Moora. Leta 1958 so Coltsji porazili New York Giants s 23–17 v nacionalno televizijski tekmi prvaka NFL, ki so jo Coltsi zmagali, ko je njihov bežni Alan Ameche dosegel napad na eno dvorišče v nadurnem času. Igra v prvenstvu leta 1958 je dobila vzdevek "Največja igra, ki se je kdaj igrala" in je bil najpomembnejši trenutek v popularizaciji profesionalnega nogometa v drugi polovici 20. stoletja. V naslednji sezoni so Coltsi ponovno nastopili kot prvaki NFL in v prvenstveni tekmi znova premagali Giantsa.

Ekipa se je pojavila v drugi nepozabni naslovni igri leta 1969, ko je močno naklonjeni prvak NFL Colts v Super Bowlu III spoznal vrhunskega prvaka ameriške nogometne lige (AFL) New York Jets. Jetse je vodil mladi povratni igralec Joe Namath, ki je pred tekmo dejal, da je zagotovil zmago v Super Bowlu, nato pa je svojo 18-točkovno nizko skupino vodil do največjega razburjenja v zgodovini Super Bowla. Leta 1971 so Coltsi osvojili svoj prvi Super Bowl, zmago 16–13 nad kavboji Dallas.

Leto po odhodu Unitasa iz leta 1973 iz ekipe je bilo zapolnjeno s številnimi osrednjimi sezonami in brez zmag v končnici do konca mandata v Baltimoru. Leta 1984 je lastnik ekipe Robert Irsay - potem ko ni dobil sredstev za lokalno vlado za nov stadion - preselil ekipo v Indianapolis v potezi, ki se je zgodila sredi noči, še preden je večina navijačev Coltsa vedela, da je načrtovana kakršna koli poteza. Tudi po odhodu franšize je Colts Marching Band ohranil duh ekipe živ v Baltimoru, saj je še naprej nastopal na paradah in na državljanskih prireditvah do leta 1996, ko se je Cleveland Browns v mesto preselil kot Ravens.

Premeščeni Coltsi so se sprva borili, saj so se v 11 sezonah v Indianapolisu lahko uvrstili v postsezonsko igro samo enkrat. Colts je leta 1998 pripravil povratnega igralca Peytona Manninga, ki se je združil s širokim sprejemnikom Marvinom Harrisonom in begom Edgerrinom Jamesom, da bi Coltsom v zgodnjih 2000-ih letih zagotovil enega najboljših prekrškov v ligi. Manning je postavil rekordne številke in moštvo pripeljal do številnih zmagovalnih sezon, a so ga pogosto krivili za neuspeh svoje ekipe pri napredovanju v končnico.

Ekipa se je prebila leta 2007 in v Super Bowlu premagala Chicago Bears ter tako ustavila kritike, da Manning ni mogel zmagati na veliki tekmi. Leta 2009 so Coltsi zmagali na svojih prvih 14 tekmah v sezoni na poti do zaslužka najboljšega AFC-a v končnici. Indianapolis je nato zlahka napredoval do Super Bowla, kjer so ga razburjali New Orleans Saints. Manning je zaradi predsezonske operacije vratu izpustil celotno sezono NFL 2011, Colts pa je objavil 2–14 zapis, s čimer je končal niz devetih zaporednih sezon z najmanj 10 zmagami (kar je vključevalo tudi sedem zaporednih 12-zmagovalnih akcij v NFL-ju) [2003–09]). Slab rekord si je Colts prislužil prvi izbor v osnutku NFL leta 2012 (porabil ga je za povratnega igralca Andrewa Lucka), ekipa pa je Manninga izpustila med zunaj sezone, da bi se izognili temu, da bi mu izplačali velik pogodbeni bonus in začeli obnavljati okoli mlajšega igralca. Sreča je nato Coltsa pripeljala do presenetljive sezone 11–5, ki je v prvi sezoni z ekipo končala z izgubo v prvem krogu končnice.

Colts je leta 2013 osvojil naslov divizije, čemur je moštvo sledilo z vrtoglavo zmago z 28 točkami v svoji uvodni tekmi končnice - drugi največji diferencialni točki, ki je bil sestavljen med zmago v postsezonski zgodovini NFL - preden so se izločili v naslednjem krogu končnice. Sreča se je še naprej izboljševala in leta 2014 so Coltsi osvojili tretji tretji naslov divizije in vznemirili Manningovo novo ekipo Denver Broncos v končnici, ki se je pomerila z izgubo na tekmi prvaka AFC. Vendar Colts od tega podviga ni mogel napredovati in ekipa je naslednji dve sezoni končala z 8–8 rekordi in zunaj končnice. Po sezoni 2016 je imel Luck operacijo ramen, vendar so mu zapleti med okrevanjem onemogočili celotno sezono v naslednji sezoni, ko so se Coltsi borili s 4–12 rekordi. Luck se je vrnil leta 2018 in odigral celo sezono, v kateri je z 1: 5 začetkom zmagal na Coltsih, da bi dobil 10 iger in se uvrstil v končnico, kar je v delnem krogu končalo z izgubo. Navajajoč številne poškodbe, ki so mu zmanjšale ljubezen do igre, je Luck šokiral nogometni svet s tem, da se je nenadoma upokojil dni pred začetkom sezone 2019. Kljub nepričakovani izgubi moštvenega zvezdniškega obrambnega moštva je Colts tisto leto ostal presenetljivo konkurenčen in sezono končal z rezultatom 7–9.