Kapitol Združenih držav, mesto srečanja kongresa ZDA in ena najbolj znanih znamenitosti v Washingtonu, DC Nahaja se na hribu Capitol na vzhodnem koncu avenije Pennsylvania. Washingtonski spomenik in Lincolnov spomenik ležita zahodno, vrhovno sodišče in Kongresna knjižnica pa proti vzhodu. Vrhovno sodišče je na Kapitolu zasedal seje, dokler ni bila leta 1935 dokončana njegova lastna stavba.
Pierre Charles L'Enfant, ki je zasnoval osnovni načrt Washingtona, naj bi zasnoval tudi Kapitol. Trdil je, da mu je bil načrt »v glavi«, vendar je L'Enfant zavrnil predložitev risb ali dela z lokalnimi komisarji, predsednik George Washington pa ga je bil prisiljen odpustiti. Načrt Williama Thorntona, vsestranskega zdravnika brez formalne arhitekturne izobrazbe, je bil na koncu sprejet, čeprav je bil predložen mesece po zaključku natečaja za oblikovanje, ki je potekal leta 1792. Thornton-ov dizajn je bil navdušen Thomas Jefferson, ki je bil takrat državni sekretar., piše, da je
tako začarale oči in presojo vseh, da ne puščajo dvoma
svoje prednosti pred vsemi, ki so bili proizvedeni.
Je preprost, plemenit, lep, odlično razporejen in zmerne velikosti.
Temelj je postavil Washington 18. septembra 1793.
Ker Thornton ni imel znanja o gradbeni tehnologiji, je gradnjo sprva nadziral vodja tekmovanja, Stephen Hallet. Hallet je poskušala spremeniti številne Thorntonove načrte in ga hitro zamenjala, najprej George Hadfield, kasneje pa James Hoban, arhitekt, ki je zasnoval Belo hišo.
Severno krilo, v katerem je senatna senata, je bilo dokončano najprej, kongres pa je bil tam sklican novembra 1800. Naslednje leto je Jefferson postal prvi predsednik, ki je bil odprt na Kapitolu, tradicija, ki jo je bilo mogoče opaziti pri vseh naslednjih inavguracijah. Preostanek stavbe je dokončal Benjamin Latrobe, ki ga je Jefferson leta 1803 imenoval za raziskovanje javnih stavb. Latrobe je natančno sledil Thorntonovi zasnovi zunanjosti, vendar je za notranjost uporabil lastne zasnove. Morda so bili najbolj znani dodatki Latroba edinstveni stolpci v korintskem slogu, na katerih prestolnicah so bili upodobljeni tobačni listi (ki simbolizirajo narodno bogastvo) in koruzni storži (ki simbolizirajo dobrobit države).
Južno krilo, ki je vsebovalo zbornico predstavniškega doma, je bilo dokončano leta 1807. Med vojno 1812 so britanske čete oropale in požgali Kapitol, čeprav je dež preprečil popolno opustošenje stavbe. Latrobe je začel obnovo leta 1815, vendar je dve leti pozneje odstopil. Do leta 1827 se je njegov naslednik, ugledni bostonski arhitekt Charles Bulfinch, pridružil obema kriloma in zgradil prvo bakreno obloženo kupolo, ki se je spet držala Thorntonove prvotne zasnove. Januarja 1832 je francoski zgodovinar Alexis de Tocqueville obiskal Kapitol in opazil, da gre za "veličastno palačo", čeprav je bil nad sejami kongresa manj navdušen, saj je zapisal, da so bila "pogosto nejasna in zmedena" in da se jim zdi, da " povlecite njihovo počasno dolžino namesto, da bi napredovali proti ločenemu predmetu."
Da bi zagotovili več prostora za vse večje število zakonodajalcev iz novih držav, je kongres leta 1850 odobril natečaj za zasnovo, da bi razširili obe krili Kapitola. Zmagovalec, filadelfijski arhitekt Thomas Ustick Walter, je prizidek južnega krila končal leta 1857, severnega krila pa leta 1859. Zdi se, da novi dodatki niso spremenili vedenja članov. Aleksander Lakier, ruski obiskovalec ZDA, je zapisal, da vsi
nosi črni frock-plašč ali repo in sedi, kjer hoče. Če ne bi obžaloval lepega novega pohištva in preproge v Predstavniškem domu, niti ne bi opazil nesramnega, a morda udobnega položaja nog, ki jih je sin planjave dvignil nad glavo soseda in grda navada, da imajo mnogi Američani tobak za žvečenje.
Glavna arhitekturna sprememba Kapitola v času Walterjevega mandata je bila zamenjava stare kupole Bulfinch z 287-metrsko (87-metrsko) visoko litoželezno kupolo, ki jo je Walter oblikoval po kupoli bazilike svetega Petra v Rimu, zasnoval Michelangelo. Ob začetku ameriške državljanske vojne je kupola ostala nedokončana, obdana z odri in žerjavi. Leta 1861 je bil Kapitol začasno uporabljen za bivak zveznih vojakov, ki so bili na hitro napoteni v zaščito Washingtona pred napadom konfederacije. Ti vojaki so postavili tabor v domovih in senatu ter v nedokončani Rotundi, svoj prosti čas pa so izkoristili tako, da so se lahko kongresno srečevali in se svobodno pomagali do frankovskih pisarniških materialov. Na vztrajanje predsednika Abrahama Lincolna se je delo na kupoli kljub vojni nadaljevalo kot pomemben simbol nacionalne enotnosti. 2. decembra 1863 je bil na vrhu kupole za kronanje kupole postavljen Svoboda, bronast kip, visok 6,5 čevljev, visok Thomas Crawford. Crawfordovi prvi risbi v 1850-ih so kip krasili pokrovček svobode - simbol osvobojenih sužnjev - toda po nasprotovanju Jeffersona Davisa, nato vojnega sekretarja in pozneje predsednika Konfederacije, je bila kapica nadomeščena z rimsko čelado. (Glede na zapise, ki so se pojavili leta 2000, so bili delavci, ki so postavili kip, in delavec, ki je zasnoval način postavitve, sužnji.) Alegorična freska Constantinoja Brumidija Apoteoza Washingtona (1865), ki prikazuje bogove in boginje, ki se prepletajo z Washingtonom in drugimi ameriškimi junaki krasi stropno kupolo. Leta 1864 je kongres ustanovil, kar bi se kasneje imenovalo National Statuary Hall, kjer naj bi bili razstavljeni kipi dveh vidnih oseb iz vsake države. (Vsi kipi naj bi bili razstavljeni v Narodni dvorani statutarnih prostorov, prvotni seji predstavniškega doma, vendar so inženirji v tridesetih letih prejšnjega stoletja ugotovili, da je teža mnogih marmornih kipov presegla nosilne zmogljivosti tal in s tem ogrozila njegovo strukturo, in nekateri kipi so bili prestavljeni drugam.) Po njegovem atentatu aprila 1865 je Lincoln postal prva oseba, ki je ležala v stanju na novo dokončani Rotundi, čast, ki jo je podelilo približno 30 ljudem.
Razen različnih posodobitev, vključno z vgradnjo centralnega ogrevanja, elektrike in dvigal, niso bile izvedene pomembne arhitekturne spremembe ali dopolnitve do leta 1959–60, ko se je vzhodna fronta pod nadzorom J. razširila 32,5 čevljev. George Stewart. Decembra 2008 se je odprl Kapitolski center za obiskovalce s 580.000 kvadratnimi metri (53.884 kvadratnih metrov). Zasnovan kot podzemni podaljšek Kapitola, vsebuje eksponate o zgradbi in kongresu; središče nudi tudi zatočišče za obiskovalce, ki so prej morali čakati v progah na prostem. Stavba, razen centra za obiskovalce Capitol, vsebuje približno 540 sob in stoji v parku s površino 131 hektarjev (53 hektarjev).
