Soja (Glycine max), imenovana tudi soja ali soja, letna stročnica družine graha (Fabaceae) in njeno jedilno seme. Soja je gospodarsko najpomembnejši fižol na svetu, ki zagotavlja rastlinske beljakovine za milijone ljudi in sestavine za stotine kemičnih izdelkov.
izvori kmetijstva: soja
To je izjemen primer večletnega pridelka, ki je zaradi razvoja novih procesov za olje in zdrob bolj uporaben,
Izvor sojine rastline je nejasen, vendar mnogi botaniki verjamejo, da je bila prvič udomačena v osrednji Kitajski že leta 7000 pred našim štetjem. Soja je bila starodavna rastlina na Kitajskem, Japonskem in v Koreji že tisoč let kot hrana in sestavina zdravil. Soja je bila v ZDA uvedena leta 1804 in je postala zlasti pomembna na jugu in srednjem zahodu sredi 20. stoletja. Brazilija in Argentina sta tudi velika proizvajalca.
Soja je pokončna razvejana rastlina in lahko v višino doseže več kot 2 metra. Cvetovi za samo gnojenje so beli ali vijolični odtenek. Semena so lahko rumena, zelena, rjava, črna ali dvobarvna, čeprav ima večina komercialnih sort rjava ali porjavljena semena, z enim do štirimi semeni na strok. V ZDA je večina rastlin soje gensko spremenjena zaradi odpornosti na herbicidni glifosat. Sojo lahko gojimo v večini vrst tal, uspeva pa v topli, rodovitni, dobro odcedni, peščeni ilovici. Pridelek je posajen, potem ko je mimo nevarnosti zmrzali. Sojo običajno obiramo mehansko, potem ko listi odpadejo iz rastline in se vsebnost vlage v semenu zmanjša na 13 odstotkov, kar omogoča varno skladiščenje. Tako kot druge stročnice rastlina v zemljo doda dušik z bakterijami, ki pritrjujejo z dušikom, in je bil zgodovinsko pomemben pridelek, ki bogati tla, čeprav ta praksa ni običajna v večini sistemov industrijskega kmetijstva.
Soja je eden najbogatejših in najcenejših virov beljakovin in je najpomembnejša v prehrani ljudi in živali v številnih delih sveta. Seme vsebuje 17 odstotkov olja in 63 odstotkov obroka, od tega 50 odstotkov beljakovin. Ker soja ne vsebuje škroba, so dober vir beljakovin za diabetike. V vzhodni Aziji se fižol močno porabi v obliki sojinega mleka, belkaste tekoče suspenzije in tofuja, skute, ki nekoliko spominja na skuto. Soja je tudi vzklila za uporabo kot sestavina solate ali kot zelenjava in jo jemo lahko praženo kot prigrizek. Mlado sojo, znano kot edamame, običajno parimo ali kuhamo in jo jemo neposredno iz stroka. Sojina omaka, slano rjava tekočina, se pridobiva iz zdrobljene soje in pšenice, ki v kisli slani vodi šest mesecev do enega leta fermentira kvasovke; je vseprisotna sestavina azijske kuhinje. Druga fermentirana sojina hrana vključuje tempeh, miso in fermentirano pasulj.
Sodobne raziskave so privedle do izjemno raznolike uporabe soje. Njegovo olje se lahko predela v margarino, skrajšane in vegetarijanske sire. Industrijsko se olje med drugimi izdelki uporablja kot sestavina v barvah, lepilih, gnojilih, velikosti tkanin, podlage linoleja in tekočin za gašenje požara. Sojina moka služi kot visoko beljakovinski nadomestek mesa v številnih prehrambenih izdelkih, vključno z otroško hrano in vegetarijansko hrano, in ji lahko daje mesno teksturo za povečanje kuhanega pridelka mletega mesa.
