Jugovzhodna Azija

Jezikovna sestava

Jezikovni vzorci v jugovzhodni Aziji so zelo zapleteni in so ukoreninjeni v štirih glavnih jezikovnih družinah: kitajsko-tibetanske, tajske, avstroazijske in avstronezijske (malajo-polinezijske). Jeziki, ki izvirajo iz kitajsko-tibetanske skupine, najdemo večinoma v Mjanmaru, medtem ko se o oblikah skupine Tai govori na Tajskem in v Laosu. Avstroazijski jeziki govorijo v Kambodži, Laosu in Vietnamu. Jeziki Malezije, Indonezije in Filipinov so ukoreninjeni v avstronezijski in polinezijski stalež. Kljub tej široki posplošitvi je treba opozoriti, da se v regiji uporablja nešteto ločenih jezikov in narečja. Ta jezikovna raznolikost je še posebej vidna na razdrobljenih območjih, kot so Filipini in Indonezija ter v visokogorskih in oddaljenih območjih na celini, zato je zaviralni dejavnik pri narodnem povezovanju in razvoju. V tem pogledu je opazen Mjanmar.

Prevladujoči jeziki obstajajo v večini držav. Velike skupine ljudi v Mjanmarju in na Tajskem govorijo burjansko in tajsko. Podobno je kmerski jezik primarni jezik v Kambodži, enako kot vietnamski jezik v Vietnamu. Na Filipinih sta uradna jezika Pilipino (Filipino) in angleščina, vendar sta pomembna tudi tagalog in visayan. Malajščina in indonezijščina sta uradna jezika Malezije in Indonezije; ti jeziki so si precej podobni in so medsebojno razumljivi. Indonezijščina je dober primer pravega nacionalnega jezika in se široko govori po arhipelagu. Tako je jezik, za razliko od mjanmarskih držav, dejansko združujoč element v državi.

Prebivalstvo je v regijo vneslo tudi številne jezike. Morda je najpomembnejša raznolikost narečja, o katerem govorijo kitajske skupnosti v številnih državah jugovzhodne Azije. Najpogosteje se uporabljajo kanton, Hokkien, Hakka in Teochew, ki odražajo južno kitajsko obalno poreklo mnogih priseljencev. Največja koncentracija kitajskih govorcev je v Singapurju, kjer predstavljajo večinsko prebivalstvo. Koncentracije etničnih Kitajcev živijo tudi v večini mestnih območij v regiji.

Tudi indijski priseljenci so številni in so povezani z gospodarskim razvojem več držav jugovzhodne Azije. Njihova vloga delavcev na nasadih gume Malezije je dobro znana, tamilski in hindujski govorci pa predstavljajo pomembne manjšine v državi. Tudi indijske skupnosti so razpršene po celotni regiji in so še posebej vidne v Singapurju in Mjanmaru.

Religije

Budizem, islam in krščanstvo se izvajajo znotraj jugovzhodne Azije. Budizem, zlasti bolj ortodoksna oblika Theravāda, prevladuje nad verskim vzorcem večine celine; le v severnem Vietnamu je bolj liberalni Mahāyāna budizem pogostejši.

Islām prevladuje v južni polovici Malajskega polotoka, Malajskem arhipelagu in na južnem Filipinu. Zaradi velikega muslimanskega prebivalstva v Indoneziji je Islām religija približno dveh petin Jugovzhodnih Azijcev. Širjenje religije se je začelo v začetku 14. stoletja s stikom z muslimanskimi trgovci na severni Sumatri. Morda bolj kot katera koli druga religija je bil Islām močna sila, da je svoje zaveznike povezal. Na področjih, kjer se izvaja, je močno vplivala na kulturne, družbene, politične in gospodarske zadeve.

Širjenje krščanstva je prišlo z evropskim stikom. Rimskokatolištvo so Španci in Portugalci v 16. stoletju uvedli v otoško jugovzhodno Azijo, Francozi pa nekoliko pozneje na Indokineski polotok. Na Filipinih in južnem Vietnamu je katolicizem najpomembnejši. Lokalno je pomemben tudi protestantizem. Narodi Batak in Minangkabau v Sumatri in vse večje število Kitajcev v Singapurju in drugod se drži različnih protestantskih denominacij.

Hinduizem, nekoč veliko bolj razširjen, zdaj v indijskih skupnostih v regiji izvaja veliko ljudi. Poleg tega je ta religija, spremenjena z animizmom in drugimi vplivi, primarna vera na otoku Bali v Indoneziji. Različne oblike animizma se izvajajo tudi v bolj oddaljenih območjih regije, zlasti v osrednjem Borneu, severnem Laosu in severnem Mjanmaru.