Sir James Balfour, v celoti sir James Balfour iz Pittendreicha (rojen c. 1525 - umrl 1583), škotski sodnik, ki je s pogostimi premiki svojih političnih naklonjenosti vplival na potek dogodkov v prvih letih protestantske reformacije na Škotskem.
Izobražen za duhovništvo, je Balfour postal privrženec reformacije in maja 1546 je bil vpleten v atentat na kardinala Davida Beatona na gradu St. Andrews, Fife. Ko se je grad junija 1547 grad predal Francozom, je Balfour postal suženjski suženj, vendar je svojo svobodo dobil z odrekanjem protestantizma dve leti pozneje. Nato je v boju proti protestantskim plemičem podpiral rimskokatoliško regento Marijo od Guise, mamo Marijo, kraljico Škotov. Leta 1559 se je Balfour ponovno pridružil protestantom kot vohun Marije Guise.
Potem ko je rimskokatoliška kraljica Marija začela osebno vladati na Škotskem (1561), je Balfour postal sodnik in vodilni kraljevi svetovalec. Verjetno je pomagal Marijinemu najljubšemu Jamesu Hepburnu, četrtemu grofu Bothwella, da je uredil umor njenega moža, lorda Darnleyja (9. februarja 1567). Ko so se junija 1567 protestantski gospodarji uprli Mariji in Bothwellu - takratnemu možu, je Balfour znova spremenil strani in svojim sovražnikom razkril kraljičine vojaške načrte. Mary je bila odpuščena julija, decembra pa je Balfour postal predsednik sodnega senata. Njegovo pričevanje je leta 1581 privedlo do obsodbe in usmrtitve Jamesa Douglasa, četrtega grofa Mortona, zaradi sostorilstva z Darnleyevim umorom. Kljub politični izdaji je Balfour pokazal kompetenco kot sodnik in pravni pisatelj.
