Sigismund III Vasa, kralj Poljske in Švedske

Sigismund III Vasa, poljski Zygmunt Waza, švedski Sigismund Vasa (rojen 20. junija 1566, Gripsholm, Šved. - umrl 30. aprila 1632, Varšava, Poljski), kralj poljske (1587–1632) in švedske (1592– 99), ki si je prizadeval za trajno zvezo Poljske in Švedske, vendar je namesto tega ustvaril sovražne odnose in vojne med državama do 1660.

Poljska: Sigismund III Vasa

Dolgo vladanje njegovega naslednika Sigismunda III Vasa (1587–1632) je vzbujalo upanje, da bo zveza s Švedsko okrepila

Starejši sin švedskega kralja Janeza III. Vasa in Katarine, hči Sigismunda I. Starega Poljskega, je Sigismund pripadal dinastiji Vasa prek očeta in dinastiji Jagielon prek matere, ki ga je vzgajala kot katoličanko. Avgusta 1587 je bil za kralja Poljske izvoljen za naslednikom njegovega strica kralja Stephena Báthoryja. Za pridobitev prestola je moral sprejeti zmanjšanje kraljeve moči in posledično povečanje moči Sejma (diete). Leta 1592 se je poročil z avstrijsko nadvojvodo Ano in po očetovi smrti istega leta dobil dovoljenje Sejma za sprejem švedskega prestola. Leta 1594 je bil okronan za švedskega kralja, vendar šele potem, ko je obljubil, da bo podpiral švedsko luteranstvo.

Pustijo svojega očeta strica Charlesa (pozneje Charles IX) kot regent na Švedskem, Sigismund se je julija 1594 vrnil na Poljsko. Charles pa se je uprl in, ko se je Sigismund z vojsko vrnil na Švedsko, ga je Charles premagal v Stångebroju (1598) poznejša zunanja politika Sigismunda je bila usmerjena v ponovno pridobitev švedskega prestola, od leta 1600 pa sta bili Poljska in Švedska vpleteni v vmesno vojno. Poskusil je tudi ohraniti zavezništvo z avstrijskimi Habsburžani. Ko je umrla njegova prva avstrijska žena (1598) in se je poročil z njeno sestro Constantia (1605), je izzval nasprotnike, ki so bili že vzburjeni zaradi njegovih prizadevanj, da bi v sojnici uvedli vladavino večine, da se vključi v državljansko vojno (1606– 08).

Kmalu po zmagi nad svojimi notranjimi sovražniki je Sigismund izkoristil obdobje državljanskih nemirov v Moškovi (znano kot čas težav) in napadel Rusijo, dve leti je držal Moskvo (1610–12) in Smolensk. Leta 1617 je poljsko-švedski spor, ki ga je leta 1611 prekinil premirje, spet izbruhnil. Medtem ko se je Sigismundova vojska borila tudi z osmanskimi silami v Moldaviji (1617–21), je švedski kralj Gustav II Adolph (sin Karla IX) napadel zemljišč Sigismunda in zajel Rigo (1621) ter zajel skoraj vso poljsko Livonijo. Sigismund, ki je leta 1629 s Švedsko sklenil truplo Altmark, ni nikoli dobil švedske krone. Njegove švedske vojne so poleg tega na Poljskem izgubile Livonijo in zmanjšale mednarodni ugled kraljestva.