Reka Sena, reka Francija, po Loari najdaljša. Dviga se 18 milj (30 kilometrov) severozahodno od Dijona in teče v severovzhodni smeri skozi Pariz, preden se izprazni v angleški kanal v Le Havre. Reka je dolga 485 milj (780 kilometrov) in s pritoki izsuši površino približno 30.400 kvadratnih milj (78.700 kvadratnih kilometrov). Je ena izmed velikih zgodovinskih rek v Evropi, njena drenažna mreža pa premore večino francoskega prometa po celinskih plovnih poteh. Od zgodnjega srednjega veka je bila predvsem reka Pariz, medsebojna soodvisnost reke in mesta, ki je bilo ustanovljeno na njegovih večjih prehodih, pa je bila neločljivo kovana. Rodovitno središče njenega porečja v Île-de-Franceu je bilo zibelka francoske monarhije in jedro razširjajoče se nacionalne države in je še vedno njeno osrčje in velemest.
Francija: sistem Seine
Glavna reka pariškega porečja, Sena, dolga 780 km, je dolga 485 milj, na levem bregu pa se pridruži njen pritok Yonne, .
Fizične lastnosti
Fiziografija
Sena se na Mont Tasselot v Burgundski obali dviga na 1545 m nadmorske višine, vendar je še vedno le majhen potok, ko prečka porozne apnenčaste dežele čez Châtillon. Teče severozahodno od Burgundije, vstopi v Champagne nad Troyesom in v dobro določenem rovu prečka suho kredno planoto Champagne. Reka se ji pridruži v bližini Romillyja in reka zahodno preide Île-de-France v široki dolini do Montereaua, kjer na levem bregu sprejme Yonne. Ta pritok je izjemen, ker se dviga onkraj sedimentnih kamnin Pariškega kotlina na neprepustnem kristalnem visokogorju Morvan, severno podaljšek Središča masiva. Ko se spet obrne proti severozahodu, Seina preide Melun in Corbeil, ko njena izkopana dolina prečka Île-de-France proti Parizu. Ko vstopi v Pariz, se mu pridruži njegov veliki pritok Marne na desni, po prehodu po metropoli pa prejme Oise, tudi na desni strani. V svojem prehodu skozi Pariz se je reka izučila in zožila med obrežnimi nabrežji. Poteka, ki počasi teče v širokih zankah, pelje Seine pod Mantes-la-Jolie čez Normandijo do njenega izliva v Anglijski kanal. Širok ustje se odpre hitro in se razprostira 16 milj pod Tancarvilleom do Le Havre; doživi fenomen plimovanja, ki ga poznamo pod imenom maskara, čeprav je drvarjenje od leta 1867 poglobilo reko, tako da se je maskara postopoma zmanjševala.
Od izvira do Pariza Sena prečka koncentrične pasove zaporedoma mlajših sedimentnih kamnin, ki zapolnjujejo strukturni kotlin, katerega središče zasedajo apnenčaste ploščadi Île-de-France, ki neposredno obdajajo Pariz. Kamnine tega bazena so nežno nagnjene proti Parizu v središču in predstavljajo vrsto zunanjih obrnjenih apnenčastih (vključno s kredo) skodelicami (kotami), ki se izmenjujejo z ožjimi glinenimi dolinami. Slonokoščene obale kršijo Sena in njeni pritoki, ki so naredili vidne vrzeli. Ko se soočajo s Parizom, v rovnatih rečnih dolinah ločujejo številne otoške apnenčaste platforme, prekrite s plodnimi, zlahka obdelanimi vetrovnimi tlemi (limon). Te platforme so od nekdaj zagotavljale bogato zemljišče za gojenje žit in predstavljajo Île-de-France. Spodnji tok Sene, pod Parizom, je usmerjen v smeri proti severozahodu proti morju v skladu s trendom linij strukturne šibkosti, ki prizadenejo severni del kotline. Slovenski kanal krši simetrijo kotline na njeni severni strani, kar prekinja popolnost koncentričnih con. Še vedno v krednem pasu reka vstopa v morje. Porečje Sene ne predstavlja izrazitih reliefnih kontrastov. V 30 miljah od izvira je reka že pod 800 čevljev, v Parizu, 227 milj od ustja, pa je le 80 čevljev nad morsko gladino. Tako je počasi tekoč in vrhunsko plovljiv, še toliko bolj, ker je njegov režim na splošno tako reden.
Hidrologija
Večji del porečja je sestavljen iz prepustnih kamnin, katerih absorpcijska sposobnost zmanjšuje nevarnost poplav. Padavine po celotnem bazenu so skromne, na splošno od 25 do 30 palcev (650 do 750 milimetrov) in so skozi leto enakomerno razporejene kot dež, sneg redko, razen na zgornjem južnem in vzhodnem robu. Yonne - edinstven med pritoki, ki izvira iz neprepustnih, kristalnih visokogorja, kjer je tudi precej zimskega snega - ima tudi zaradi velike spremenljivosti njegovega pretoka največji vpliv na reko Seine (pretok); vendar je Sena najbolj redna od večjih rek Francije in najbolj plovna. Občasno se poletna raven občutno zmanjša (na primer poleti 1947 in 1949), vendar se peski, ki so tako značilni za Loire, ne pojavijo. Nizko vodo še dodatno prikrijejo urejanje reke, ki je bila izvedena za izboljšanje plovnosti. Zimske poplave so redko nevarne, a januarja 1910 so izjemno močne padavine povzročile, da se je reka dvignila nad 28 čevljev v Parizu in poplavila obširno nizko ležeče območje vzdolž svoje starodavne zanke meandrov (Marais). Za dosego te visoke ravni se je treba vrniti v februar 1658; vendar se je januarja 1924 in tudi januarja 1955 v Parizu reka ponovno dvignila na več kot 23 čevljev. Povprečni pretok v Parizu je približno 10.000 kubičnih metrov (280 kubičnih metrov) na sekundo v primerjavi s stopnjo poplave iz leta 1910, ki je znašala približno 83.000, in minimumoma 1947 in 1949 približno 700.
Ekonomija
Sena, zlasti pod Parizom, je velika prometna avtocesta. Pariz povezuje z morjem in velikim pomorskim pristaniščem Le Havre. Rouen, čeprav približno 75 milj od morja, je bil glavno morsko pristanišče Francije v 16. stoletju, vendar ga je v 19. stoletju prehitel Le Havre. Plovila, ki vlečejo do 3,2 metra, lahko dosežejo pariške rive. Večji del prometa, ki ga v glavnem sestavljajo težki naftni derivati in gradbeni materiali, poteka navzgor proti glavnim objektom pariškega pristanišča pri Gennevilliersu. Spodnji sistem Sene je z Marnom povezan s sistemom Rena, Oise pa ga povezujejo z vodnimi potmi Belgije. Povezave z vodno potjo Loire in Saône-Rhône iz 17. in 18. stoletja, ko so bile zgrajene povezovalne kanale, so zdaj manj pomembne. Voda Sene je pomemben vir za rečno prebivalstvo. Velike elektrarne, termalne in jedrske, hladilno vodo črpajo iz reke. Poleg tega se polovica vode, ki se uporablja v regiji okoli Pariza, tako za industrijo kot za prehrano ljudi, tri četrtine vode, ki se uporablja v regiji med Rouenom in Le Havre, odvzame iz reke.
