Morski orel

Morski orel, kateri koli od večjih orlov, ki jedo ribe (zlasti v rodu Haliaeetus), med katerimi je najbolj znan plešasti orel. Morski orli (včasih jih imenujemo ribi orli ali ribiški orli) živijo ob rekah, velikih jezerih in vodotokih po vsem svetu, razen Južne Amerike. Nekateri dosegajo en meter (3,3 čevljev), razpon kril pa je skoraj dvakrat večji. Vsi imajo izredno velike kljuke in gole spodnje noge. Spodnje površine prstov so grobe za prijemanje spolzkega plena. Te ptice jedo veliko kumina, vendar včasih ubijejo. Izgrabijo ribe z vodne gladine in pogosto oropajo svojega glavnega tekmeca, ospreja.

• 

• 

• 

• 

Največji morski orel je Stellerjev morski orel (H. pelagicus), Koreje, Japonske in ruskega Daljnega vzhoda (zlasti polotok Kamčatka). Ta ptica ima razpon kril, ki presega 2 metra (6,6 čevljev) in tehta do 9 kg (20 kilogramov). Edini morski orel Severne Amerike je plešasti orel (H. leucocephalus), ki ga najdemo po vsej Kanadi in ZDA ter na severu Mehike. Beli trebuh morskega orla (H. leucogaster), ki ga pogosto opazimo na obalah Avstralije, sega od Nove Gvineje in Indonezije preko Jugovzhodne Azije do Indije in Kitajske. Znana afriška vrsta je afriški orel (H. vocifer), ki ga najdemo ob jezerih, rekah in obalah od juga Sahare do rta Dobrega upanja.

Morski orli z belimi repi (H. albicilla), domačimi v Evropi, jugozahodni Grenlandiji, na Bližnjem vzhodu, v Rusiji (vključno s Sibirijo) in na Kitajskem, so do leta 1918 izginili z Britanskih otokov in z večine južne Evrope 1950; vendar pa so v Škotskem v 50. in 60. letih začeli znova pripoznavati Škotsko. Do zgodnjega 21. stoletja je bilo po severni Evropi mogoče najti več kot 5000 plemenskih parov, ki so bili posledica sistematičnih programov ponovne uvedbe, ki so se začeli v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Trenutno škotska populacija šteje več kot 150 ptic, na Irsko pa je bila ponovno uvedena peščica morskih orlov.

Azijske vrste vključujejo sivega ali večjega ribiškega orla (Ichthyophaga ichthyaetus) in manjšega ribiškega orla (I. naga).