Primer sodne prakse Scottsboro

Primer Scottsboro, glavna ameriška polemika o državljanskih pravicah iz tridesetih let prejšnjega stoletja v zvezi s tožilstvom devetih črnih mladostnikov v Scottsboroju v Alabami, obtoženih posilstva dveh belih žensk. Devet je bilo, potem ko so ga skoraj linčali, aprila 1931 pred sodiščem v Scottsboroju, le tri tedne po aretacijah. Šele prvi dan sojenja sta bila obtoženima zagotovljena storitev dveh odvetnikov prostovoljcev.

Kljub pričam zdravnikov, ki so pregledali ženske, da se posilstva ni zgodilo, je vso bela porota obsodila devetko, vse razen najmlajšega, starega 12 let, pa obsodili na smrt. Razglasitev razsodbe in obsodb je od juga prinesla vihar obtožb, da je v Scottsboroju prišlo do grobe kršitve pravice. Vzroki za "Scottsboro dečke" so se zavzemali in jih ponekod izkoristile severne liberalne in radikalne skupine, zlasti Komunistična stranka ZDA.

Leta 1932 je vrhovno sodišče ZDA razveljavilo obsodbe (Powell proti Alabami) z obrazložitvijo, da obdolženi niso prejeli ustreznega pravnega svetovanja v kapitalski zadevi. Država Alabama je nato ponovno obtožila enega od obtoženih in ga ponovno obsodila. V odločbi iz leta 1935 (Norris proti Alabami) je vrhovno sodišče ZDA to obsodbo razveljavilo in razsodilo, da je država sistematično izključevala črnce iz porot.

Alabama je zopet sodil in obsodil še enega iz skupine, Haywooda Pattersona, tokrat pa so ga obsodili na 75 let zapora. Nadaljnja sojenja preostalih obtožencev so povzročila več ponovnih obuditev in uspešnih pritožb, dokler država po vztrajnih pritiskih državljanskih skupin ni osvobodila štirih najmlajših (ki so že prestali šest let v zaporu) in pozneje odpuščali Charlesa Weemsa, Andyja Wrighta, in Clarence Norris. Patterson pa je pobegnil leta 1948 in pobegnil v Michigan, kjer so ga tri leta pozneje obsodili za nehote v zabodljivi smrti drugega črnca. Umrl je v zaporu.

Zadnjega znanega preživelega člana skupine, Norrisa, ki je po odpustu leta 1946 pobegnil na sever, je guverner Alabame v celoti oprostil leta 1976. Država je pomilostila Patterson, Weems in Wright.