Rōnin, kateri od mojstrskih samurajskih bojevniških aristokratov poznega obdobja Muromachi (1138–1573) in Tokugawa (1603–1867), ki je bil pogosto debelo moten, moteč in včasih aktivno uporniški.
V 12. stoletju se je izraz rōnin začel uporabljati za samuraje, ki so zaradi izgub v bitki, nepravočasne smrti svojega gospoda ali lastnih kaznivih dejanj odstranili svojo fevd in plemenito sponzorstvo. V burnem obdobju pred ustanovitvijo šokunata Tokugawa se je njihovo število hitro povečalo; ostali so velik vzrok za nered v celotni prvi polovici 17. stoletja.
Sredi 19. stoletja so bili številni obubožani samuraji pritegnjeni v gibanje, da bi izgnali zahodne tujce iz države in obnovili staro cesarsko družino na svojem pravem mestu kot dejanski vladarji Japonske. Veliko število samurajev je zapustilo svoje gospodje in postali rōnin. Ti rōnin so okrepili revolucionarno razpoloženje države v letih pred Meijijevo obnovitvijo leta 1868 z atentatom na zmerne uradnike, prozahodne učenjake in tujce, ki prebivajo na Japonskem. Čeprav se je nasilje nadaljevalo nekaj časa po obnovi, je rōnin prenehal obstajati, potem ko so bili leta 1873 umaknjeni samurajski privilegiji. Afera 47 rōnin v začetku 18. stoletja, v kateri se je rōnin maščeval za smrt svojega gospoda, je bila tema mnogih priljubljenih japonskih gledaliških, kinematografskih in literarnih del.
