Richard Hakluyt (rojen c. 1552, London? - umrl 23. novembra 1616, Anglija), angleški geograf je opozoril na svoj politični vpliv, svoje obsežne zapise in vztrajno spodbujanje Elizabetanske čezmorske širitve, zlasti kolonizacijo Severne Amerike. Njegova glavna publikacija The Principall Navigation, Voiages and Discoveries of the English Nation (1589) ponuja skoraj vse, kar je znano o zgodnjih angleških potovanjih v Severno Ameriko.
Družina Hakluyt je imela nekaj družbenega položaja v valižanskih marših in je imela posest v Eatonu. Njegov oče je umrl, ko je bil Richard star pet let, svojo družino je prepustil bratrancu, še enemu Richardu Hakluytu, odvetniku, ki je imel številne prijatelje med današnjimi uglednimi mestnimi trgovci, zemljepisci in raziskovalci. Zaradi teh povezav in lastnega strokovnega znanja v čezmorski trgovini in ekonomiji je bil moški dober, da mlademu Richardu pomaga pri njegovem življenjskem delu.
Hakluyt se je s pomočjo različnih štipendij izobraževal v Westminster School in Christ Church v Oxfordu, leta 1570 pa je diplomiral leta 1577. Zanimanje za geografijo in potovanja je vzbudilo ob obisku Srednjega templja štiri angleška pravna društva, medtem ko je bil že v najstniških letih. Medtem ko piše v "Epistolemskem zborniku" za The Principall Navigation, mu je bratranec govoril o nedavnih odkritjih in novih priložnostih za trgovino ter mu pokazal "certeinske knjige Cosmographie z univerzalnim Mappeom." Njegova domišljija se je tako razburila, zato je šolar na univerzi odločil, da bo "preganjal to znanje in nekakšno literaturo". Nekaj časa pred letom 1580 je prevzemal svete ukaze, in čeprav se svojih verskih dolžnosti ni nikoli kril, je precej časa bral vse zapise o sodobnih potovanjih in odkritjih.
Hakluyt je imel javna predavanja - velja ga za prvega profesorja moderne geografije na Oxfordu - in prvi je razstavil
tako Olde nepopolno sestavljene, kot nove v zadnjem času reformirane Mappes, Globes, Spheares in druge instrumente te umetnosti za demonstracijo v skupnih šolah.
Smiselno se je seznanil z najpomembnejšimi morskimi kapitani, trgovci in mornarji. To je bil čas, ko je bila angleška pozornost usmerjena na iskanje severovzhodnih in severozahodnih prehodov na Orient in na obhod sveta Francisa Drakea. Hakluyt se je ukvarjal z dejavnostmi Sir Humphreyja Gilberta in Martina Frobisherja, ki sta oba iskala prehod na Vzhod; se je posvetoval z Abrahamom Orteliusom, prevajalcem prvega atlasa na svetu, in Gerardusom Mercatorjem, flamanskim izdelovalcem zemljevidov, o kozmografskih težavah; in je pridobil odobritev za prihodnje raziskovanje v tujini od politično vidnih mož, kot so Lord Burghley, sir Francis Walsingham in sir Robert Cecil. Tako se je lotil kariere "publicista in svetovalca za sedanja in prihodnja nacionalna podjetja čez ocean." Njegova politika, ki se je nenehno izpopolnjevala, je bilo raziskovanje zmerne Severne Amerike v povezavi z iskanjem severozahodnega prehoda, vzpostavitev zahteve Anglije za posest, ki temelji na odkritju Severne Amerike Janeza in Sebastiana Cabota, in temelj "nasada "Za spodbujanje nacionalne trgovine in nacionalne blaginje. Ta stališča so najprej predstavljena v predgovoru, ki ga je napisal John Florio v prevodu poročila o potovanju Jacquesa Cartierja v Kanado, ki ga je Florio spodbudil, da se je nadaljeval, in so nadalje razviti v svojem prvem pomembnem delu, Divers Voyages Touching the Discouerie of America (1582). Pri tem se je tudi zavzel za ustanovitev predavanja iz plovbe.
Leta 1583 je Walsingham, takrat eden najpomembnejših državnih sekretarjev, poslal Hakluyta v Pariz kot kaplana k siru Edwardu Staffordu, tamkajšnjemu angleškemu veleposlaniku. Hakluyt je služil v Parizu tudi kot nekakšen obveščevalec, ki je od francoskih in izgnanih portugalskih pilotov zbiral informacije o trgovini s krznom Kanade in o čezmorskih podjetjih. V podporo kolonizacijskemu projektu Walterja Raleigha v Virginiji je pripravil poročilo, ki ga na kratko poznajo kot Diskurz zahodnega zasaditve (napisano leta 1584), ki je zelo silovito opredelilo politične in gospodarske koristi takšne kolonije ter potrebo po državni finančni podpori projekt. To je bilo predstavljeno kraljici Elizabeti I, ki je Hakluyta nagradila s predplačilom (cerkveno postojanko) v katedrali v Bristolu, vendar ni ukrepala, da bi pomagala Raleighu. Diskurz, tajno poročilo, je bil natisnjen šele leta 1877. Hakluyt je v Parizu uredil tudi izdajo De Orbe Novo iz Pietra Martire d'Anghiera, tako da so njegovi rojaki morda vedeli o zgodnjih uspehih in neuspehih Špancev v Novi svet.
Hakluyt se je v London vrnil leta 1588. Izbruh vojne s Španijo je končal učinkovitost čezmorske propagande in priložnost za nadaljnje raziskovanje, zato je začel delati na projektu, ki ga je imel nekaj časa v mislih. To so bila glavna plovba, plovbe in odkritja angleške nacije, ki so s svojo učenostjo in obsežnostjo presegle vse dosedanje geografske literature; prva izdaja, v enem zvezku, se je pojavila leta 1589. Približno ta čas se je poročil z Duglessejem Cavendishom, sorodnikom Thomasa Cavendisha, krožnikom, in bil imenovan v župnijo Wetheringsett v Suffolku. Dokler po ženini smrti leta 1597 ni bilo slišati le malo o kakršnem koli zemljepisnem delu, je nato dokončal močno razširjeno drugo izdajo Potovanj, ki je izšla v treh zvezkih med 1598 in 1600. Kmalu pred njenim zaključkom ga je odobril kraljica naslednji prazni stol v Westminsterju, tako da bo morda na voljo za svetovanje o kolonialnih zadevah. Dajal je informacije o novonastali vzhodnoindijski družbi in nadaljeval zanimanje za severnoameriški kolonizacijski projekt; bil je eden glavnih predlagateljev peticije za krono patentov za kolonizacijo Virginije leta 1606 in je naenkrat razmišljal o plovbi v kolonijo. Prav tako njegovo verovanje v možnost arktičnih prehodov na vzhod ni zbledelo, saj je bil tudi čarter član Northwest Passage Company iz leta 1612. Leta 1613 se je pojavilo romanje Samuela Purchasa, še enega duhovnika, očaranega z novimi odkritji te dobe. V duhu je šlo za nadaljevanje Hakluytovega lastnega dela in oba urednika sta se verjetno spoznala. Purchas je po njegovi smrti nabavil nekaj Hakluytovih rokopisov in jih uporabil v Haklvytvs Posthumus; ali, Pvrchas svojih romarjev iz leta 1625.
Dela Hakluyta poleg zgoraj omenjenih vključujejo tudi prevod Odkritja sveta Antona Galvaa (1601) in račun Hernanda de Sotoja s Floride, pod naslovom Virginia Richly Valued, z opisom
Florida (1609). Ampak potovanja so njegova spomina. Ta, prozni ep angleškega naroda, je več kot dokumentarna zgodovina raziskovanja in pustolovščine; z zgodbami o drznosti se meša zgodovinske, diplomatske in gospodarske listine, da se vzpostavi angleška pravica do suverenosti na morju in do kraja v čezmorski naselitvi. Njegov prevladujoči namen je bil spodbuditi, usmerjati in spodbuditi izvajanje neprekosljivega nacionalnega uvoza. Hakluyt ni bil slep za dobiček iz zunanje trgovine. Trdile so, da so se s študijo Hakluytova potovanja povečali dohodki podjetja v Indiji v vzhodni Indiji za 20.000 funtov.
