Rhododendron (rod Rhododendron), kateri koli rod gozdnih rastlin v družini Heath (Ericaceae), značilen po svojih privlačnih cvetovih in čednem listju. Rod je velik in izjemno raznolik, obsega okoli 850 vrst. Rododendroni so domači predvsem v severno zmerni coni, zlasti v vlažnih kislih tleh Himalaje in v jugovzhodni Aziji do gora Nove Gvineje. V rod Rhododendron spadata čaj azalea in labrador, ki sta včasih veljala za izrazita.
Rododendron, kar pomeni „rdeče drevo“, se nanaša na rdeče cvetove in gozdnato rast nekaterih vrst, vendar rododendroni po navadi vsebujejo od zimzelenih do listavcev in od nizko rastočih pokrovčkov do visokih dreves. Prva vrsta, ki je bila na voljo za uporabo na vrtu, je bila sredi 1600-ih let R. hirsutum, dlakava alpska vrtnica, ki lahko zraste do enega metra (3 čevljev). Druge segajo od matlike pritlikave vrste, le 10 cm visoke (R. prostratum, iz Yunnana, Kitajska), do dreves, višjih od 12 metrov (R. arboreum, R. barbatum in R. giganteum, iz Azije). Listi so debeli in usnjati ter so zimzeleni pri vseh vrstah azaleje, od katerih so nekateri listavci. Rože so lahko dišeče ali ne in so običajno cevaste do lijakaste oblike in se pojavljajo v širokem razponu barv - bela, rumena, roza, škrlatna, vijolična in modra.
Rododendron Catawba ali gorski rozej (R. catawbiense) jugovzhodnih Združenih držav Amerike je v nacionalnem parku Great Smoky Mountains junija obilna in cvetoča atrakcija. Trdljivi hibridi katavbe izvirajo iz vrste R. catawbiense in sorodnih vrst. Veliki lovorov rododendron (R. max.), Ki se v distribuciji prekriva s katavbo, sega bolj severovzhodno; pogosto se goji kot okrasni. Obe sta lahko majhni drevesi, do 6 metrov ali višji. Velikolistne vrste (in njihovi hibridi) iz himalajske regije so že dolgo priljubljene okrasne rastline v zmernih območjih brez ekstremnih zimskih mrazov. Rhodora (R. canadense) iz severovzhodne Severne Amerike nosi rožnato-vijolične cvetove, preden se listi odvijejo. Na britanskih otokih je R. ponticum postal resen plevel. Ta rododendron, ki je bil uveden v poznem 18. stoletju iz Španije, Portugalske in v manjši meri tudi Turčije, tvori neprehodne gomolje, v katerih skoraj nič drugega ne raste.
