Rekreacijska terapija, imenovana tudi rekreativna terapija ali terapevtska rekreacija, uporabo rekreacije s strani usposobljenih strokovnjakov (rekreativnih terapevtov) za spodbujanje neodvisnega delovanja in izboljšanje zdravja in dobrega počutja ljudi z boleznimi in invalidnimi stanji. Rekreacijska terapija se pogosto pojavlja v bolnišnicah in drugih ustanovah za zdravljenje in temelji na preprosti premisi, da ima rekreacija terapevtsko vrednost. Različni raziskovalci so ugotovili, da lahko rekreacija pomaga ljudem pri obvladovanju in zmanjšanju vpliva stresorjev v njihovem življenju, pri soočanju s prehodi staranja in pri ohranjanju splošnega fizičnega in psihičnega zdravja. Za rekreacijo je bilo ugotovljeno, da ima terapevtske koristi pri (1) telesnem zdravju in vzdrževanju zdravja, (2) kognitivnem delovanju, (3) psihosocialnem zdravju, (4) rasti in osebnostnemu razvoju, (5) osebnemu in življenjskemu zadovoljstvu ter (6) rezultati socialnega in zdravstvenega varstva.
Rekreacijska terapija je lahko koristna za številne posameznike, vključno s tistimi z duševnim zdravjem in geriatričnimi stanji, tistimi z motnjo v razvoju, tistimi, ki se okrevajo od zasvojenosti, in tistimi, ki so podvrženi fizični rehabilitaciji. V preteklosti je večina rekreativnih terapevtov delala bodisi v bolnišnicah bodisi v ustanovi za dolgotrajno oskrbo, zlasti v psihiatričnih službah, službah fizikalne medicine ali domovih za ostarele, danes pa rekreativni terapevti delajo v širšem okolju, vključno z bolnišničnimi in ambulantnimi zdravstvenimi ustanovami v številnih storitvenih področij, šol in skupnosti ali na domu. Posegi lahko vključujejo vodno terapijo, šport na vozičku, glasbo, vrtnarstvo, ustvarjalno umetnost, programe vadbe in terapijo za obvladovanje stresa, odvisno od edinstvenih potreb in ciljev vsake stranke.
Modeli rekreacijske terapije
Ko se je z leti razvijala rekreacijska terapija, se je pojavilo več različnih modelov ali sklopov domnev in prepričanj. Na primer, medicinski model predvideva, da sta rast in razvoj biološki procesi predvidljivi. Ta model drži, da obstaja "normalen" in "nenormalen" način rasti in razvoja in da zdravje predstavlja odsotnost bolezni ali simptomov, medtem ko bolezen predstavlja razpad bioloških procesov. Cilj zdravljenja je odstranjevanje simptomov bolezni, izvajalec zdravstvene dejavnosti pa ima znanje, strokovnost in sposobnost, da posameznika povrne v zdravstveno stanje.
Rekreativni terapevt, ki deluje v okviru medicinskega modela, prevzame vlogo strokovnjaka, ki določa težave, ki jih je treba obravnavati, želene izide zdravljenja in posebnosti, kako bo poseg potekal. Cilj intervencij rekreativnega terapevta bi bil odstraniti ali zmanjšati simptome bolezni ali invalidnosti. Vloga stranke je, da preprosto čim bolj natančno upošteva navodila in priporočila terapevta.
Nasprotno pa velnes usmerjen model temelji na predpostavki, da sta rast in razvoj edinstvena za vsakega posameznika in se pojavita kot odziv tako na notranjo biologijo kot na podporno in negovalno okolje. Tu zdravje predstavlja popoln in optimalen izraz posameznikovih zmožnosti in edinstvenosti, medtem ko bolezen predstavlja omejen ali omejen izraz sebstva in se pojavi kot odziv na interakcijo med notranjimi in okoljskimi razmerami. Cilj zdravljenja je omogočiti osebi, da v celoti doživi edinstvenost in zdravje posameznika, izvajalec zdravstvenega varstva pa ne more nadzorovati procesa ozdravitve, temveč ga lahko samo podpira.
Rekreativni terapevt, ki deluje v okviru wellness modela, ponavadi prevzame vlogo spodbujevalca in podpornika. Rekreativni terapevt sodeluje s stranko pri opredeljevanju težave, želenega izida in načinov za dosego tega rezultata. Stranko, namesto da bi jo morali uskladiti, prosi, da je strokovnjak za svoje zdravje, in jo prosi, naj se aktivno vključi s terapevtom v skupno prizadevanje.
