Peggy Whitson, v celoti Peggy Annette Whitson, (rojena 9. februarja 1960, Mount Ayr, Iowa, ZDA), ameriška biokemičarka in astronavtka, ki je bila prva ženska poveljnica Mednarodne vesoljske postaje (ISS) in ki drži rekord med Američani astronavti in med ženskami, ki so največ časa preživeli v vesolju, skoraj 666 dni.
Raziskuje
100 ženskih sledilcev
Spoznajte izjemne ženske, ki so si upale postaviti v ospredje enakost spolov in druga vprašanja. Te ženske zgodovine imajo od premagovanja zatiranja, kršenja pravil, ponovnega predstavljanja sveta ali uporništva.
Whitson je diplomirala iz biologije in kemije na kolidžu Iowa Wesleyan v Mount Pleasant, Iowa, leta 1981 in doktorirala iz biokemije na univerzi Rice v Houstonu leta 1985. Leta 1986 se je preselila v vesoljski center Johnson's National Aeronautics and Space Space (NASA) (JSC) v Houstonu kot znanstveni sodelavec, kasneje pa je delal kot nadzornik za raziskovalno skupino za biokemijo pri KRUG International, izvajalcu NASA za medicinske znanosti pri JSC. Whitson je imela pred NASA-ino kandidatko za astronavte dolgo in pestro kariero pri Nasi. Med drugimi delovnimi mesti je delala v oddelku za biomedicinske operacije in raziskave na JSC od leta 1989 do 1993 in bila namestnica vodje oddelka za medicinske znanosti v JSC od leta 1993 do 1996. Sodelovala je tudi v skupnih prizadevanjih ameriške in sovjetske (pozneje ruski) znanstveniki.
Whitson je začela astronavtsko usposabljanje avgusta 1996. Po zaključenem dveletnem usposabljanju je delala na različnih tehničnih položajih v podružnici za načrtovanje operacij Nasinega urada za astronavte. V vesolje je prvič odletela 5. junija 2002 kot letalska inženirka na ekspediciji 5 na ISS, na krovu vesoljskega letala Endeavour na misiji STS-111. Na krovu ISS je izvedla več kot 20 poskusov na področju mikrogravitacije in znanosti o človeškem življenju ter upravljala in namestila komercialne obremenitve in strojne sisteme. Imenovan je bil kot prvi NASA-in znanstvenik ISS, opravila pa je tudi vesoljski sprehod, da bi namestila zaščito na servisnem modulu in namestila znanost. Po skoraj 185 dneh vesolja se je 7. decembra vrnila na Zemljo na letalu STS-113.
Whitson je 10. oktobra 2007 drugič potoval v vesolje - na krovu Soyusa TMA-11 z Rusijem Jurijem Malenčenkom in malezijskim šeikom Muszapharjem Šukorjem - kot poveljnikom misije Ekspedicija 16. Whitson, prva ženska poveljnica ISS, je nadzirala in usmerjala pomembno širitev življenjskega in delovnega prostora na ISS, vključno z namestitvijo komponent evropskih, japonskih in kanadskih vesoljskih agencij. Med šestmesečno misijo je opravila tudi pet vesoljskih sprehodov za izvajanje nalog vzdrževanja in montaže. Potem ko je skoraj 192 dni preživel v vesolju, se je Whitson 19. aprila 2008 vrnil na Zemljo na letalu Soyuz TMA-11. Posadka Soyuz TMA-11 je imela težko in nevarno vožnjo nazaj na Zemljo; Sojuzov modul opreme se ni pravilno ločil od modula za ponovno odstranjevanje, zato je plovilo sledilo nenavadno strmi poti spusta. Posadka je opravila izjemno težko pristanek, ki je cilj zgrešil za 470 km (300 milj). Whitson ni utrpel trajnih poškodb.
Whitson je bil od leta 2009 do 2012 vodja urada za astronavte, ki nadzira vse dejavnosti astronavtov NASA, vključno z izbiro in usposabljanjem posadke. Bila je prva ženska in prva civilistka, ki je zasedla ta položaj.
Whitson-ov tretji polet na ISS je bil na letalu Soyuz MS-03, ki se je izstrelil 17. novembra 2016 z ruskim kozmonavtom Olegom Novitskim in francoskim astronavtom Thomasom Pesquetom. 10. aprila 2017 je postala poveljnica misije ISS Expedition 51, ki je trajala do 2. junija. Naredila je štiri vesoljske sprehode, na katerih so vzdrževali ali zamenjali komponente postaje. Kot znižanje stroškov se je Rusija odločila, da bo Soyuz MS-04 lansirala le z enim kozmonavtom. Tako je postal prazen sedež, zato je Whitsonovo poslanstvo podaljšala za tri mesece, da je zasedel ta sedež. Na Zemljo se je vrnila 3. septembra 2017, na Soyuz MS-04 z ruskim kozmonavtom Fyodorjem Yurchikhinjem in ameriškim astronavtom Jackom Fischerjem. 289 dni, ki jih je preživela v vesolju, je bila najdaljša enotna vesoljska leta vsake ženske. Pri 57 letih je bila tudi najstarejša ženska, ki se je podala v vesolje.
Whitson je preživela skoraj 666 dni v vesolju med tremi dolgotrajnimi potovanji na ISS, zaradi česar je bila Nasina najbolj izkušena astronavtka. Njenih skupno 10 kariernih sprehodov v karieri in njihovo skupno trajanje 60 ur 21 minut so bili rekordi za žensko astronavtko. Whitson se je leta 2018 upokojil iz NASE.
