Osip Emilyevich Mandelshtam, Mandelshtam je črkoval tudi Mandelstam, (rojen 3. januarja [15. januarja, nov slog], 1891, Varšava, Poljska, Rusko cesarstvo [zdaj na Poljskem] - umrl 27. decembra 1938, tranzitni tabor Vtoraya Rechka, blizu Vladivostoka, Rusija, ZSSR [zdaj v Rusiji]), glavni ruski pesnik, prozaik in literarni esejist. Večina njegovih del je izšla v Sovjetski zvezi v obdobju Jožefa Stalina (1929–53) in je bila do sredine 60-ih let skorajda neznana generacijam ruskih bralcev.
Mandelshtam je odraščal v Sankt Peterburgu v judovskem gospodinjstvu višjega srednjega razreda. Njegov oče je bil trgovec z usnjem, ki je opustil rabinsko usposabljanje za sekularno izobraževanje v Nemčiji, mati pa je bila kultivirana pripadnica ruske inteligencije. Potem ko je leta 1907 končal zasebno elitno šolo Tenishev in se neuspešno poskušal pridružiti socialno-revolucionarni teroristični organizaciji, je Mandelshtam odpotoval v Francijo, da bi študiral na Sorboni in kasneje v Nemčijo, da bi se vpisal na univerzo v Heidelbergu. Po vrnitvi v Rusijo leta 1911 je prešel na krščanstvo (krstili so ga finski metodisti) in se tako izvzeli iz judovske kvote ter nadaljevali študij na univerzi v Sankt Peterburgu. Izpustil jo je leta 1915, preden je diplomiral.
Njegove prve pesmi so se pojavile v peterburškem časopisu Apollon ("Apollo") leta 1910. Kot odgovor na zgodnje futuristične manifeste je Mandelshtam skupaj z Nikolajem Gumiljovom, Ano Akhmatovo in Sergejem Gorodetskim ustanovil Akmeistično šolo poezije, poskus pri kodifikaciji pesniške prakse nove generacije pesnikov iz Sankt Peterburga. Zavrnili so nejasno mističnost ruskega simbolizma in zahtevali jasnost in konkretnost reprezentacije ter natančnost oblike in pomena - v kombinaciji s široko erudicijo (ki zajema klasično antiko in evropsko zgodovino, zlasti tisto, ki se nanaša na kulturo, vključno z umetnostjo in religijo). Mandelshtam je svoj pesniški credo povzel v svojem manifestu Utro Akmeizma (napisan 1913, objavljen 1919; "Jutro akmeizma").
Leta 1913 je njegov oče objavil prvi tanki verz Kamen (Kamen), ki sta mu v letih 1916 in 1923 sledila večja istoimenska zvezka. Naslov je bil simbol Akmeistov - in zlasti Mandelštamove - identifikacije z kulturno bistvo Sankt Peterburga, klasična tradicija zahodnoevropske civilizacije in arhitekturni izraz njene duhovne in politične dediščine. Prvi dve izdaji Kamna (1913 in 1916) sta Mandelštama ustanovila kot polnopravnega člana slavne kohorte ruskih pesnikov. Njegove naslednje zbirke - Vtoraya kniga (1925; "Knjiga dve"), v bistvu ponovno izdana, revidirana izdaja Tristie (1922) in Stikhotvoreniya (1928; "Pesmi"), so mu prinesle sloves vodilnega pesnika svoje generacije.
Mandelshtam je kot nagovornik za politično propagando (za razliko od Vladimirja Majakovskega) služil kot pesnik za pesnika moralni imperativ. Na prvo svetovno vojno in revolucijo je odgovoril z vrsto zgodovinsko-filozofskih meditativnih pesmi, ki spadajo med najboljše in najgloblje v korpus ruske državljanske poezije. Po temperamentu in prepričanju je podpornik Socialistične revolucionarne stranke pozdravil razpad starega režima leta 1917 in nasprotoval boljševičnemu napadu oblasti. Vendar so njegove izkušnje med rusko državljansko vojno (1918–20) puščale malo dvoma, da ni imel mesta v belem gibanju. Kot ruski pesnik je čutil, da mora deliti usodo svoje države in se ne more odločiti za emigracijo. Tako kot mnogi ruski intelektualci v tistem času (simpatizerji gibanja Spremembe mejnikov ali "sopotniki") je tudi on sklenil mir s Sovjeti, ne da bi se v celoti poistovetil z boljševiškimi metodami ali cilji. Med državljansko vojno je Mandelshtam živel izmenično v Petrogradu, Kijevu, Krimu in Gruziji pod različnimi režimi. Po izidu njegovega drugega pesniškega zvezka Tristia se je leta 1922 nastanil v Moskvi in se poročil z Nadeždo Yakovlevno Khazina, ki jo je leta 1919 spoznal v Kijevu.
Mandelštamova poezija, eruditna in odmevna z zgodovinskimi analogijami in klasičnimi miti, ga je postavila na robu sovjetskega literarnega obrata, a ni zmanjšala njegovega položaja kot vrhunskega pesnika svojega časa tako med literarno elito kot najbolj pronicljive bralce poezije v Boljševiška vlada (Mandelštamu je pokrovitelj Nikolaj Buharin). Potem ko se je poetični rezultat Tristia Mandelštama postopoma zmanjšal in čeprav so bile nekatere njegove najpomembnejše pesmi ("Okrivček skrilavca" in "1. januarja 1924") sestavljene v letih 1923–24, se je leta 1925 popolnoma ustavil.
Medtem ko se je odvrnil od poezije, je Mandelshtam ustvaril nekaj najboljših memoarskih proz 20. stoletja (Šum vremeni) in Feodosija ("Teodozija"], 1923) ter kratek eksperimentalni roman (Yegipetskaya marka ["Egiptovski žig) ”], 1928). V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je objavil tudi serijo briljantnih kritičnih esejev ("Konec romana", "19. stoletje" in "Badger's Hole: Alexander Blok"). Ti eseji, ki so bili vključeni v zbirko O poezii (1928; "O poeziji"), bi skupaj z njegovim Razgovorom o Danteju (1932; Pogovor o Danteju) trajno vplivali na rusko literarno štipendijo (zlasti na Mihaila Bakhtina in formaliste).). To so bile njegove zadnje knjige, objavljene v Sovjetski zvezi za časa njegovega življenja.
Tako kot mnogi kolegi pesniki in pisatelji je tudi Mandelshtam v 1920-ih zaslužil za življenje z literarnim prevodom. Leta 1929 se je Mandelshtam v napetem politiziranem vzdušju Stalinove revolucije zapletel v škandal z avtorskimi pravicami, ki ga je še dodatno oddaljil od literarne ustanove. Kot odgovor je Mandelshtam ustvaril Chetvertaya prozo (1930 ?; Četrta proza), monolog toka zavesti, ki se posmehuje servilnosti sovjetskih pisateljev, brutalnosti kulturne birokracije in absurdnosti "socialistične konstrukcije". Ta knjiga je bila v Rusiji objavljena šele leta 1989.
Leta 1930 je bil Mandelshtam po zaslugi Bukharinovega še vedno močnega pokroviteljstva naročen, da odpotuje v Armenijo, da opazuje in zabeleži napredek svojega petletnega načrta. Rezultat je bila Mandelštamova vrnitev k poeziji (cikel Armenija in kasnejši Moskovski zvezki) in Potovanje po Armeniji, močan primer modernistične popotniške proze. Nekatere poezije tega obdobja so skupaj s Pohodom izšle v periodičnem tisku. Očiščen prejšnjega škandala, se je Mandelshtam naselil v Moskvi kot vidni član pisateljske skupnosti, razvoj, ki mu je bil omogočen s kratkim odtajanjem kulturne politike v letih 1932–34.
Vendar pa je Mandelštamova neodvisnost, averzija do moralnega kompromisa, njegov občutek za državljansko odgovornost in groza, ki jo je občutil ob zatiranju kmečkega prebivalstva, uvrstila na trk s stalinistično partijsko državo. Novembra 1933 je Mandelshtam napisal strašljiv epigram o Stalinu, ki ga je pozneje prebral mnogim svojim prijateljem ("Živimo, da države ne čutimo pod nogami"). Zavedajoč se vse večjega nasprotovanja Stalinu v stranki, ki je leta 1934 dosegla svoj krescendo na 17. kongresu stranke (ki je potekal 26. januarja do 10. februarja), je Mandelshtam upal, da bo njegova pesem postala urbana folklora in razširila osnovo protistalinistične opozicije. V pesmi Mandelshtam predstavi Stalina kot "ubijalca kmetov" s črvičastimi prsti in ščurkovimi brki, ki uživa v veleprodajnih mučenjih in usmrtitvah. Mandelshtam je bil zaradi epigrama maja 1934 aretiran zaradi epigrama in poslan v izgnanstvo s Stalinovo sodbo "izolirati, vendar zaščititi." Prizanesljivo razsodbo je narekovala Stalinova želja po pridobitvi inteligencije na svojo stran in izboljšanju njegove podobe v tujini, kar je bila politika, skladna z uprizoritvijo prvega kongresa sovjetskih pisateljev (avgust 1934).
Stres aretacije, zapora in zasliševanja, zaradi katerih je Mandelshtam razkril imena prijateljev, ki so ga slišali recitirati pesem, je privedel do dolgotrajnega izpada duševne bolezni. Medtem ko je bil v bolnišnici v provinčnem mestu Cherdyn (na Uralu), je Mandelshtam poskušal samomor s skokom skozi okno, a je preživel in ga prerazporedil v bolj gostoljubno mesto Voronezh. Tam mu je uspelo povrniti nekaj svojega duševnega ravnovesja. Kot izgnanec, ki mu je bila zagotovljena najvišja "zaščita", mu je bilo dovoljeno delati v tamkajšnjem gledališču in radijski postaji, a vsiljeno izolacijo iz njegovega okolja je bilo vse težje prenašati. Mandelshtam se je obsedel nad idejo, da bi odkupil svoj prestop nad Stalinom in se preoblikoval v novega sovjetskega človeka. To voronješko obdobje (1934–37) je bilo morda najbolj produktivno v Mandelštamovi karieri pesnika, saj je prineslo tri izjemne cikle, Voronješke tetrade (Voronješke zvezke), skupaj z njegovo najdaljšo pesmijo »Ode Stalinu«. V nekem smislu je vrhunec Voronjeških zvezkov "Odda Stalinu" naenkrat briljanten Pindarićev panegirik svojemu mučitelju in podoben Kristusu prošnji "očeta vseh ljudi", ki mu je treba prizanesti križ. Kot sestavljen iz velikega pesnika stoji kot edinstven spomenik duševni grozo stalinizma in tragediji kapitulacije inteligencije pred nasiljem in ideološkim diktatom stalinističnega režima.
Maja 1937 je kazen odslužil, Mandelshtam je zapustil Voronezh, vendar mu, kot nekdanji izgnanec, ni dovoljeno prebivanje v 62-kilometrskem (100-kilometrskem) območju Moskve. Mandelshtam je bil osiromašen, brezdomni in trpi za astmo in srčnimi boleznimi, kar je vztrajal pri poskusu rehabilitacije, s čimer je obiskal pisateljeva stanovanja in Zveze pisateljev ZSSR, recitiral njegovo "odejo" in prosil za delo in vrnitev k normalno življenje. Pesnikovi prijatelji v Moskvi in Leningradu so se lotili zbirke, s katero so rešili Mandelštame pred stradanjem. Marca 1938 je generalni sekretar Zveze pisateljev Vladimir Stavsky Mandelštama obtožil šefa tajne policije Nikolaja Ježeva kot nekoga, ki je vzburil težave v pisateljski skupnosti. Odpoved je vključevala strokovni pregled Mandelštamovega opusa pisatelja Pyotrja Pavlenka, ki je Mandelštam zavrnil kot zgolj razsodnik, z grozo pohvalo le za nekaj vrstic »Ode«. Mesec kasneje, 3. maja 1938, je bil Mandelshtam aretiran. Obsojen na pet let v delovnem taborišču zaradi antisovjetskih dejavnosti, je umrl v tranzitnem taborišču blizu Vladivostoka 27. decembra 1938. Ode je ostal neobjavljen do leta 1976.
Morda je bolj kot katerega koli drugega pesnika svoje generacije, z izjemo Velimirja Hlebnikova, Mandelštam odlikoval popolna zavzetost za njegovo poklicanost pesnika-preroka in pesnika-mučenika. Brez stalnega prebivališča ali stalne zaposlitve, a za kratek preplet v zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja, je živel življenje arhetipskega pesnika, ki je rokopise razpršil med prijatelji in se opiral na njihove spomine, da bi "arhiviral" svojo neobjavljeno poezijo. Prav zaradi prizadevanja njegove vdove, ki je umrla leta 1980, se je malo Mandelštamove poezije izgubilo; ona je ohranila njegova dela med represijo tako, da jih je zapomnila in zbirala kopije.
Po Stalinovi smrti se je objavila Mandešštamova dela v ruščini, ki je bila izdana leta 1973. Prvi zvezek Mandelštamove poezije je bil izdan leta 1973. Toda to sta bila zgodnja ameriška dvodelna priložena izdaja Mandelštama Gleb Struve in Borisa Filippova (1964), skupaj z knjige spominov Nadežde Mandelshtam, ki so pesnikovo opombo seznanile nove generacije bralcev, učenjakov in kolegov pesnikov. V Rusiji na prelomu 21. stoletja je Mandelshtam ostal eden najbolj citiranih pesnikov svojega dne.
