Kriza Neuchâtel Švica [1856–1857]

Kriza Neuchâtel, (1856–57), napeta epizoda švicarske zgodovine, ki je vplivala na velike evropske sile. Dunajski kongres (1814–15) je v splošnem reševanju teritorialnih vprašanj po napoleonskih vojnah določil, da bi moral Neuchâtel (ali Neuenburg) imeti dvojni status: biti kanton reorganizirane Švicarske konfederacije in istočasno dedna kneževina, ki je osebno pripadala pruskemu kralju, vendar ločeno od pruskega kraljestva. Ta ureditev je med ljudmi v Neuchâtelu povzročila nezadovoljstvo in marca 1848, ko so Švicarji revidirali svojo ustavo in ko so Francijo, Nemčijo, Avstrijo in Italijo pretresla revolucionarna gibanja, je uspešna vstaja tam ustanovila republiko. Frederick William IV iz Prusije, ki je bil preokupiran s težavami svojega kraljestva, takrat ni mogel učinkovito ukrepati. Štiri leta pozneje so v Londonskem protokolu iz leta 1852 druge velike sile uradno priznale njegove pravice v Neuchâtelu, vendar s pridržkom, da Prusija ne sme storiti ničesar, da bi jih uveljavila brez njihovega soglasja. Septembra 1856 je bil v Neuchâtelu neuspešen proruski državni udar, ki so ga izvedli lojalistični aristokrati pod vodstvom članov družine Pourtalès. Ko so bili njeni voditelji aretirani, je Frederick William apeliral na švicarski zvezni svet za njihovo izpustitev in tudi zaprosil francoskega cesarja Napoleona III. Švicarji so sprva vztrajali pri tem, da je treba upornike spraviti pred sojenje. Prusija je prekinila diplomatske odnose s Švico in začela priprave na vojno - čeprav je ostalo dvomljivo, ali bodo južnonemške države pod avstrijskim vplivom dovolile pruskim silam, da prestopijo njihovo ozemlje in čeprav je Velika Britanija bila pripravljena podpreti Francijo v podporo Švici. Napoleon III je nazadnje januarja 1857 Švicarje spodbudil, naj zapornike izpustijo v začasni izgon, pod pogojem, da se bo nato pogajal o končni rešitvi glavnega vprašanja v korist Švice; in po konferenci nevtralnih sil v Parizu (marec-april) je bila 26. maja 1857 podpisana pogodba, s katero se je Frederick William odrekel svoji suverenosti nad Neuchâtelom in ohranil samo knežji naslov.