Glavni znanost

Mimasova luna Saturn

Mimasova luna Saturn
Mimasova luna Saturn
Anonim

Mimas, najmanjši in najbolj notranji od glavnih rednih lunskih Saturnov. Odkril ga je leta 1789 angleški astronom William Herschel in ga imenoval za enega od velikanov (Gigantes) grške mitologije.

Mimas meri v premeru približno 400 km in se vrti okoli planeta v programirni, skoraj krožni orbiti na srednji razdalji 185.520 km (115.277 milj). Zaradi plimovalnih interakcij s Saturnom se Luna sinhrono vrti s svojim orbitalnim gibanjem, pri čemer vedno ohranja isto poloble proti Saturnu in vedno vodi z isto poloblo v orbiti.

Srednja gostota Mimasa je le 1,15-krat večja od vode, njena površina pa je predvsem vodna zmrzal. Zaradi tega naj bi bil Mimas sestavljen predvsem iz ledu. Je zelo svetel, odseva več kot 80 odstotkov sončne svetlobe, ki pada nanjo. Menijo, da je Mimas prevlečen s svežimi ledenimi delci iz obroča E, ki izvira iz aktivnih plinov Enceladusa. Njegova površina je svetla in močno označena z globokimi udarnimi kraterji v obliki sklede. Zdi se, da je globina kraterjev posledica nizke površinske gravitacije, ki očitno ni dovolj močna, da bi povzročila popadanje. Kljub majhni velikosti Mimasa kaže nekaj dokazov o ponovni naselitvi, ki so morda posledica delnega taljenja ledene skorje. Najpomembnejša značilnost je krater s premerom 130 km (Herschel), ki je blizu središča vodilne poloble. Zunanje stene kraterja so visoke 5 km, njegovo dno je globoko 10 km, osrednji vrh pa 6 km. Herschel je ena največjih udarnih struktur glede na velikost telesa, znana v sončnem sistemu. Leta 2010 je vesoljsko plovilo Cassini zaznalo toplotno anomalijo na Mimasu, kjer so regije, ogrevane s Soncem, imele najhladnejše površinske temperature. Razlog za to anomalijo še ni razumljen.

Mimas je v orbitalni resonanci z bolj oddaljeno Saturnovo luno Tethys - njen 22,6-urni krog Saturna je pol manj kot Tethys - in obe telesi se vedno približata drug drugemu na isti strani Saturna. Jasno je, da ta odmev ni naključen. Na splošno bi lahko izhajalo iz postopnega procesa, kot je upočasnitev Saturnovega vrtenja zaradi plimovanja s trenjem, ki je - zaradi ohranjanja zagona - v geološkem času razširilo orbite obeh lun, Mimasova več kot Tethysova. Mimas je tudi v orbitalni resonanci s številnimi opazovanimi strukturami v Saturnovem obročnem sistemu. Notranji rob Cassinijevega oddelka, izrazit razkorak z znižano gostoto delcev v glavnih obročih, ima orbitalno obdobje, ki je skoraj polovico manjše od Mimasa, in meni se, da se ta vrzel vsaj deloma oblikuje z resonančnimi interakcijami prstani z luno. Druge obročne orbite, ki so v sozvočju z Mimasom, prikazujejo upogibne valove, tesno navita spiralna valovanja obročnega materiala, pomaknjena navzgor ali navzdol od obroča.