Psihologija duševne dobe

Mentalna starost, ocena testa inteligence, izražena kot kronološka starost, za katero je določena raven zmogljivosti povprečna ali značilna. Posameznikova mentalna starost se nato deli s kronološko starostjo in pomnoži s 100, kar prinese inteligenčni količnik (IQ). Tako ima subjekt, katerega mentalna in kronološka starost je enaka, IQ 100 ali povprečno inteligenco. Če pa ima 10-letnik mentalno starost 13 let, je njegov IQ 130, kar je nadpovprečno veliko. Ker se povprečna mentalna starost odraslih ne poveča nad 18 letom, se odrasli osebi, ki opravi IQ test, dodeli kronološka starost 18 let.

Duševno starost je prvi opredelil francoski psiholog Alfred Binet, ki je uvedel test inteligence leta 1905. Ker se nihanje točk pri različnih starostnih skupinah, ki so prejemale ocenjene teste, narašča približno v sorazmerju s povečanjem starosti, mentalne starosti ni mogoče natančno uporabiti za primerjavo osnovna sposobnost otrok različnih kronoloških starosti.