Maksimilijan I. sveti rimski cesar

Maksimilijan I (rojen 22. marca 1459, Wiener Neustadt, Avstrija - umrl 12. januarja 1519, Wels), nadvojvoda Avstrije, nemški kralj in sveti rimski cesar (1493–1519), zaradi katerega je njegova družina Habsburžani prevladala v Evropa 16. stoletja. Tradicionalnim avstrijskim posestim je dodal prostrana dežela, saj je Nizozemsko z lastno zakonsko zvezo zavaroval, Madžarsko in Češko s pogodbo in vojaškim pritiskom ter Španijo in špansko cesarstvo s poroko njegovega sina Filipa. Ustvaril je Landsknechte ("služabniki države"), telo dobro organiziranih najemnikov, in se boril proti vrsti vojn proti Francozom, večinoma v Italiji. Njegov vnuk je kot Charles V nasledil obsežno habsburško kraljestvo in cesarsko krono.

Teritorialna širitev

Maksimilijan je bil najstarejši sin cesarja Frederika III in Eleanorja iz Portugalske. Z poroko leta 1477 z Marijo, hčerko Karla Drznega, vojvodo Burgundije, je Maksimilijan pridobil obsežne burgundske posesti na Nizozemskem in vzdolž vzhodne meje Francije. Svoje nove domene je uspešno branil pred napadi Luja XI na Francijo in v bitki pri Gvinegatu leta 1479 premagal Francoze. Tam ga je prihranila Maximilianova vojaška inovacija. Francoske vojske so sestavljale predvsem cenjeni in grozljivi švicarski Reisläufer, najemniške enote, ki so v moderni dobi preživele kot švicarske straže. Maksimilijan je ta elitni piknik zaposlil za usposabljanje svojih nemških sil, ki so s časom postale znane kot Landsknechte. Na Guinegateu so Landsknechte pokazale svojo sposobnost in bi se s švicarskim Reisläuferjem bojevale za prvo mesto na bojišču.

Po Marijini smrti (1482) je bil Maksimilijan prisiljen dopustiti nizozemskemu generalnemu (reprezentativnemu zborovanju) nizozemskemu sinu Filipu (poznejšemu Filipu I. [Čednemu] Kastilju), vendar je po porazu z generalnimi državami v vojni, je ponovno nadzoroval regiment leta 1485. Medtem pa je bil Maksimilijan s Arrasovo pogodbo (1482) prisiljen tudi privoliti v zakonsko zvezo svoje hčere Margarete iz Avstrije s Francijem Karlom VIII.

Leta 1486 je bil izvoljen za kralja Rimljanov (dedič svojega očeta, cesarja) in je bil 9. aprila okronan v Aachnu. Z vojaško pomočjo Španije, Anglije in Bretanje je nadaljeval vojno proti Franciji. Tako kot njegovi predhodniki je tudi Maximilian na Nizozemskem videl kronične upornike, navadno o obdavčenju. Leta 1488 so ga prijeli v ujetništvu in ga več kot tri mesece zadrževali v Bruggeu, kjer je s svojega okna opazoval, kako so usmrtili več njegovih spremljevalcev. Da bi obkrožil Francijo, se je Maksimilijan leta 1490 po pooblaščencu poročil z vojvodinjo Ano iz Bretanije, vendar Francozi niso mogli preprečiti vdora v Bretanijo. Dramatična težava se je zgodila, ko je Karel VIII poslal svojo zaročenko Margaret nazaj k očetu in od Anne zahteval, da prekine zakon z Maximilianom in postane kraljica Francije.

Preko nadvojvoda Sigismunda, njegovega bratranca, Maksimilijana je dobil Tirolsko. Njegovo glavno mesto, Innsbruck, je postalo njegovo najljubše središče poslovanja zaradi ugodnih političnih razmer in rudnikov srebra.

Do leta 1490 je ponovno pridobil nadzor nad večino tradicionalnih ozemelj družine v Avstriji, ki jih je zasegla Madžarska. Nato je postal kandidat za prosti madžarski prestol. Ko je bil namesto njega izvoljen Vladislas (Ulászló) II iz Češke, je vodil uspešno kampanjo proti Vladislasu. S Pressburgško pogodbo leta 1491 je določil, da bo nasledstvo Češke in Madžarske prešlo na Habsburžane, če Vladislas ne bo pustil nobenega moškega naslednika.

Senliskova pogodba (1493) je končala spopad proti Nizozemski in Franciji ter pustila vojvodstvo Burgundije in Nizke države varno v posesti hiše Habsburg.