Veličastni Ambersonski film Wellesa [1942]

Veličastni Ambersons, ameriški dramski film, ki je izšel leta 1942, je bil dolgo pričakovano spremljanje njegove mojstrovine Citizen Kane (1941) režiserja Orsona Wellesa. Film, ki je temeljil na romanu Booth Tarkington iz Pulitzerove nagrade 1918, je za svoje produkcijske težave prav tako razvpit, kot je znan po svojih umetniških zaslugah.

V prvih letih 20. stoletja so Ambersoni najbolj družinsko vidna družina v svojem mestu Indiana. George Amberson Minafer (igra ga Tim Holt) je razvajen dedič družinskega bogastva. Pred leti se njegova mati Isabel (Dolores Costello) ni poročila z moškim, ki ga je resnično ljubila, izumiteljem Eugeneom Morganom (Joseph Cotten), ki zdaj vodi tovarno avtomobilov. George se zaljubi v Eugeinovo hčerko Lucy (Anne Baxter), vendar je njegov predlog za poroko zavrnjen, ker ne mara Georgea, ker nima nobenih drugih teženj, kot da živi življenje praznega bogataša. Po smrti Georgeovega očeta Eugene prosi Isabel, da se poroči z njim. George zameri Evgenijevi pozornosti do Isabel in s podporo tete Fanny (Agnes Moorehead) sili mater, da izbira med njim in Eugeneom. Isabel pobere Georgea in kmalu zatem umre. Sreča Amberson se usiha v nič. George je hudo poškodovan v avtomobilski nesreči in se pomiri z Morgani, ko prosi za odpuščanje Eugena.

Veličastni Ambersoni se ukvarjajo toliko s spremembami, ki jih doživljajo Ambersoni (in njihovo mesto) zaradi modernizacije, industrializacije in predvsem rasti avtomobila kot v družinskih odnosih. Ko je predogledna publika na film odreagirala slabo, zlasti na njegovo dolžino (približno 135 minut), je RKO naročil Wellesovemu uredniku Robertu Wiseu, naj prereže film, na koncu pa ga je skrajšala za skoraj 50 minut. Poleg tega je RKO pomočnika režiserja Freddieja Flecka in Wisea posnel srečnejši konec. Welles, ki je takrat posnel film v Braziliji, se je boril s tistim, kar je ocenil kot "mesarjenje" svojega dela, vendar ni mogel pogodbeno preprečiti sprememb. Dodatna ogorčenost z Wellesove perspektive je bila odločitev RKO, da film objavi kot dvojni celovečerni film, poleg komedije iz mehiškega filma Spitfire Sees a Ghost iz filma B. Negative izbrisanega gradiva je pozneje RKO uničil, Wellesove kopije njegovega prvotnega reza pa nikoli niso našli. Ostajajo samo fotografije manjkajočih prizorov. Kljub pretresu, ki je nastal zaradi njegove produkcije, je film vseeno dobil štiri nominacije za oskarjevo nalogo in velja za klasiko.