Julian, po imenu Julian the Apostate, latinsko Julianus Apostata, izvirno ime Flavius Claudius Julianus (rojen 331/332, Konstantinopel - umrl 26./27. Junija 363, Ctesiphon, Mezopotamija), rimski cesar od leta 361 do 363, nečak Konstantin Velikega in opazil učenjak in vojskovodja, ki so ga cesarje razglasile za cesarja. Vztrajen sovražnik krščanstva je leta 361 javno oznanil svojo spreobrnitev v poganstvo in tako dobil epitet "Odpadnik."
Zgodnje življenje
Julian je bil mlajši sin Julija Konstancija, polbrata Konstantina I. (Velikega), in njegova druga žena Basilina. Leta 337, ko je bil Julijan star pet let, je njegov bratranec (tretji sin Konstantina I), imenovan tudi Konstancij, postal cesar na Vzhodu kot Konstancij II, leta 350 pa s smrtjo brata Konstanca I, edinega zakonitega cesarja (čeprav tam sta bila dva uzurpatorja, ki ju do leta 353 niso strmoglavili). Vojska, odločena, da kot naslednika ne bo nobenega sinova Konstantina I., je umorila druge možne aspirante. Konstancij II je imel Julijanovega očeta umorjenega leta 337 ali malo po njem, starejšega Julijanovega brata pa leta 341. Basilina je umrla kmalu po rojstvu Julijana, ki je tako zgodaj zapustil siroto. S svojim preživetim polbratom Gallusom, sedem let starejšim, ga je v pozabi vzgojil najprej Evzebij, arijski škof iz Nikomedije v Bitiniji in kasneje na odročnem posestvu Macellum v Kapadokiji. Z patronatom Euzebije, soprogi Konstancija II. Julijanu, pri 19 letih je bilo dovoljeno nadaljevati šolanje, najprej v Komo in kasneje v Grčiji. Leta 351 se je spreobrnil v poganski neoplatonizem, ki ga je pred kratkim "reformiral" Iamblichus, v teurgijo pa ga je sprožil Maksim Efeški.
Tako njegov fizični videz opisuje sodobnik in tovariš Ammianus Marcellinus:
Bil je srednje postave, lasje so bili mehki, kot da je bil česan, brada hrapava in zašiljena. Oči so mu bile v redu in utripajoče, kar kaže na spretnost njegovega uma. Imel je čedne obrvi, raven nos, precej velika usta s povešeno spodnjo ustnico. Vrat mu je bil debel in rahlo upognjen, ramena široka in velika. Od vrha do pete je bil dobro vpleten in tako močan in dober tekač.
Njegov kip v Louvru na splošno potrjuje ta opis, prikaže pa ga kot zajetnega, precej razsodnega filozofa.
Svoboda Julijana kot študenta je nanj močno vplivala in zagotovila, da bo bodoči cesar prvič v stoletju človek kulture. Študiral je v Pergamu, v Efezu in kasneje v Atenah. Sprejel je kult Nepokojenega sonca.
Da je bil njegov literarni talent precejšen, je razvidno iz njegovih preživelih del, ki večinoma ponazarjajo njegovo globoko ljubezen do grške kulture. Julijan je bil krščen in vzgojen kot kristjan, toda čeprav se je navzven dogovarjal, dokler ni bil vrhoven, mu je krščanstvo v svoji uradni podobi pomenilo vero tistih, ki so umorili njegovega očeta, njegovega brata in veliko njegovih odnosov in takšen, ga je komaj verjetno pohvalil. V svojih filozofskih špekulacijah je našel veliko več tolažbe. Ta reakcija se včasih zagovarja kot naravna, a ekscentrična. Seveda je bilo to napačno razlagati, če si je predstavljal, da je Julian sam raje helenizem pred krščanstvom. Družba in zlasti izobražena družba, v kateri je bil Julian doma, je bila v resnici še vedno v veliki meri, če ne pretežno poganska. Celo škofje so bili ponosni na svojo grško kulturo; nihče ni bil ponosen na eksotično degeneriranost in razsodnost sodišča Konstancija. Ni presenetljivo, da je Julijanova strogost, čednost in navdušenje do grške dediščine našel simpatičen odziv med številnimi tematikami njegovega bratranca.
