Itzhak Ben-Zvi, predsednik Izraela

Itzhak Ben-Zvi, prvotno ime Isaac Shimshelevich, (rojen 24. novembra 1884, Poltava, Ukrajina - umrl 23. aprila 1963, Jeruzalem [Izrael]), drugi predsednik Izraela (1952–63) in zgodnji cionistični vodja v Palestini, ki so pomagale ustvariti politične, gospodarske in vojaške institucije, ki so temeljne za oblikovanje države Izrael.

Sionist iz mladosti Ben-Zvi je leta 1905 pomagal oblikovati ruski Poale Zion, socialistično usmerjeno cionistično skupino, ki je postavila pomemben ideološki precedens za kasnejše institucije v Palestini in drugod ter pripeljala do ustanovitve svetovne federacije Poale Zion leta 1907. Naselil se je v Palestini in leta 1908 pomagal najti ha-Shomer, samoobrambno organizacijo za judovske kmetijske naselbine. Leta 1909 je v Jeruzalemu ustanovil prvo hebrejsko gimnazijo v Palestini.

Turki so ga leta 1915 izgnali iz Palestine, Ben-Zvi je odpotoval v ZDA, kjer je z Davidom Ben-Gurionom, kasnejšim izraelskim premierjem, ustanovil Heḥalutz, cionistično pionirsko mladinsko organizacijo, in judovsko legijo, da se bori skupaj z Britanci proti Nemcem in Turkom v Palestini med prvo svetovno vojno. Leta 1918 se je z legijo vrnil v Palestino in dve leti pozneje pomagal pri ustvarjanju Histadruta, Splošne zveze dela, ki je postala prevladujoča organizacija dela v Izraelu. Kot tajnik sekretariata Histadrut je bil od leta 1920 do 1929, ko sta z Ben-Gurionom ustanovila stranko Mapai, ki je postala vodilna politična sila v državi. Eden od ustvarjalcev Vaʿada Leʿumija, judovskega nacionalnega sveta, ki je predstavljal 90 odstotkov judovske skupnosti med britanskim mandatom v Palestini (1920–48), je bil Ben-Zvi kot predsednik sveta od leta 1931 do 1944 in kot njegov predsednik od leta 1944 do 1949.

Ben-Zvi je 14. maja 1948 podpisal izraelsko deklaracijo o neodvisnosti, naslednje leto pa je bil izvoljen v Knesset. Predsednik Izraela je postal leta 1952, funkcijo je opravljal do svoje smrti. Kot znan znanstvenik zgodovine in arheologije Bližnjega vzhoda je leta 1948 ustanovil Inštitut za raziskovanje judovskih skupnosti Bližnjega vzhoda (zdaj Inštitut Ben-Zvi) in ga vodil do leta 1960. Pisal je zgodovino Judov, Izgnane in Odkupljeno (1958).