Inkvizicija, sodni postopek in kasneje institucija, ki jo je ustanovilo papeštvo in včasih posvetne vlade za boj proti krivoverstvu. Ime je izhajalo iz latinskega glagola inquiro ("poizvedovati"). Ime je bilo uporabljeno za komisije v 13. stoletju in pozneje za podobne strukture v zgodnji moderni Evropi.
Srednji vek
Zgodovina
Leta 1184 je papež Lucij III od škofov zahteval sodno preiskavo ali inkvizicijo za krivoverstvo v svojih škofijah, določba, ki jo je leta 1515 obnovil četrti lateranski koncil. Episkopska inkvizicija pa se je izkazala za neučinkovito zaradi regionalne narave škofove moči in ker niso vsi škofje uvedli preiskave v svojih škofijah; papeštvo je postopoma prevzelo oblast nad postopkom, čeprav škofje nikoli niso izgubili pravice voditi inkvizicije. Leta 1227 je papež Gregorij IX imenoval prve delegatske sodnike za inkvizitorje za heretično pokvarjenost - mnogi, čeprav ne vsi, med njimi dominikanski in frančiškanski bratje. Papeški inkvizitorji so imeli oblast nad vsemi, razen škofov in njihovih uradnikov. Osrednji organ za usklajevanje njihovih dejavnosti ni bil osrednji organ, a po letu 1248 ali 1249, ko je bil napisan prvi priročnik inkvizitorne prakse, so inkvizitorji sprejeli skupne postopke.
Leta 1252 je papež Innocent IV licenciral inkvizitorje, da so dovolili, da bi občasni heretiki mučili laike. Težko je določiti, kako pogosta je bila ta praksa v 13. stoletju, a inkvizicija je zagotovo pridobila uporabo mučenja v sojenju vitezov templarja, vojaško-verskega reda, leta 1307. Preganjanje s inkvizicijo je prispevalo tudi k propad katarizma, dualistične krivoverstva, ki je imel velik vpliv v južni Franciji in severni Italiji, okoli leta 1325; čeprav je bila ustanovljena, da bi premagala to krivoverstvo, je inkviziciji pomagalo pastoralno delo meščanskih redov pri njihovem zmagoslavju nad Katarji.
Inkvizicija je padla na pomen v poznem srednjem veku, čeprav je še naprej poskušala primere krivoverstva - npr. Waldenseji, duhovni frančiškani in domnevna krivica Svobodnega duha, domnevna sekta mistikov, ki so zagovarjali antinomianizem - in primere čarovništvo. Najmočnejša odklonilna gibanja 15. stoletja, Lollardy v Angliji in Hussitizem v Bohemiji, niso bila podrejena njegovi pristojnosti.
