Imunološka medicina

Imunologija, znanstvena študija odpornosti telesa na invazijo drugih organizmov (tj. imunosti). V medicinskem smislu se imunologija ukvarja s sistemom obrambe telesa pred mikroorganizmi, ki povzročajo bolezni in z motnjami v delovanju tega sistema. Umetna indukcija imunosti proti boleznim je bila na Zahodu znana vsaj odkar je Edward Jenner uporabljal injekcije kravjega voska za zaščito ljudi pred okužbo leta 1796. Toda znanstvena podlaga za imunologijo ni bila vzpostavljena šele stoletje pozneje, ko je bilo ugotovljeno, da: (1) razmnoževanje mikroorganizmov v telesu povzroči številne nalezljive bolezni in (2) telo ima določene kemične in celične sestavine, ki v telesu prepoznajo in uničijo tuje snovi (antigene). To novo razumevanje je privedlo do zelo uspešnih tehnik imunizacije, ki bi lahko mobilizirale in spodbudile naravne obrambe telesa pred nalezljivimi boleznimi.

zgodovina medicine: Imunologija

Čeprav je nedvomno dramatičen, je napredek kemoterapije še vedno pustil ranljivo eno pomembno področje, to je virus. Bilo je

Šele v 20. stoletju pa je bilo pridobljeno celovito razumevanje tvorbe, mobilizacije, delovanja in interakcije protiteles in antigen reaktivnih limfocitov, ki sta dva glavna aktivna elementa imunskega sistema. Sodobna imunologija je poleg uporabe takšnih osnovnih tehnik, kot je cepljenje, v svojih prizadevanjih za dosego želenega terapevtskega cilja postala vse bolj selektivna in izpopolnjena pri manipulaciji z imunskim sistemom telesa z zdravili in drugimi sredstvi. Imunološko razumevanje je ključnega pomena za zdravljenje alergij, ki so same po sebi preobčutljive reakcije imunskega sistema na prisotnost neškodljivih antigenov, kot so cvetni prah. Imunosupresivne tehnike uporabljajo zdravila za zatiranje nagnjenosti imunskega sistema, da zavrača in napada antigene kostnih presadkov in presaditev organov, ki so bili medicinsko vneseni v tkivo gostitelja. Imunologija zajema tudi vse pomembnejšo raziskavo avtoimunskih bolezni, pri kateri telesni imunski sistem napada nekatere sestavine lastnih tkiv, kot da bi bil tujk. Preučevanje imunskih pomanjkljivosti je postalo področje intenzivnih raziskav od pojava AIDS-a (sindroma pridobljene imunske pomanjkljivosti), bolezni, ki uničuje imunski sistem telesa in za katero trenutno ni zdravil.