Jedrsko mesto Hanford Site, Washington, Združene države Amerike

Hanford Site, imenovano tudi (1943–46) Hanford Engineer Works ali (1947–76) Hanford Nuclear Reservation, veliko jedrsko jedro v ZDA, ustanovljeno med drugo svetovno vojno za proizvodnjo plutonija, od katerih so bili nekateri uporabljeni v prvi atomski bombi. Nahaja se v južnem središču Washingtona, severozahodno od Richlanda, sprva pa ga je upravljal inženirski korpus ameriške vojske kot enota projekta Manhattan, kasneje pa so ga upravljale civilne vladne agencije. Po prenehanju obratovanja leta 1990 je spletno mesto Hanford postalo največje okolje čiščenje okolja v zgodovini ZDA.

Leta 1942 je bila lokacija izbrana zaradi izolacije od močno naseljenih območij in zaradi velike količine hladilne vode iz reke Columbia in električne energije iz jezer Grand Coulee in jezu Bonneville. Dva mesti, Hanford in White Bluffs, sta bila evakuirana, narod Wanapum Native American pa se je preselil v postopek čiščenja lokacije. Hanford Engineer Works, kot je bil imenovan trakt s površino 400.000 hektarjev (160.000 hektarjev), je prvotno upravljalo po pogodbi kemično podjetje DuPont. Med vojno je na lokaciji delovalo kar 51.000 ljudi.

Vodno hlajeni jedrski reaktorji na Hanfordu so bili večji od vseh obstoječih reaktorjev in so bili postavljeni daleč drug od drugega, da bi zmanjšali verjetnost, da bi ena sama nesreča ustavila celotno operacijo. Njihov namen je bil sintetizirati plutonij iz urana. Po reakcijah jedrskih verig v reaktorjih so izrabljeni uran naložili na železniške avtomobile, ga shranili za hlajenje in ga nato premestili v obrat za kemično ločevanje, kjer se uran utekočinil in plutonij predelal. Tri prvotne ločevalne naprave so se imenovale kanjoni, ker so bile zgrajene v dolgih (244 metrih) rovih.

Prva proizvodna reaktorka, B Reactor, je na splet prišla septembra 1944. Naslednjega februarja je bila prva pošiljka plutonija poslana v Los Alamos, New Mexico, kjer so bile proizvedene atomske bombe. Pluton iz Hanforda je gorivo, ki je bilo 16. julija 1945 eksplodirano blizu Alamogorda v Novi Mehiki, eksplodiralo v preskusu Trinity, in bombo (imenovano Debel človek), ki je dejansko končala vojno, ko je bila avgusta eksplodirana nad Nagasakijem na Japonskem. 9. (Bomba iz Hirošime je gorivo urana-235 poganjala iz Oak grebena, Tennessee, jedrski objekt.)

Leta 1946 so podjetje Hanford Engineer Works odstranili iz vojaškega nadzora, General Electric pa je zamenjal DuPont kot glavni izvajalec. Leta 1947 je jedrski rezervat Hanford, kot je bilo takrat znano, prišel v pristojnost novoustanovljene Komisije za atomsko energijo. Proizvodnja plutonija je po vojni kmalu prenehala, vendar se je leta 1948 nadaljevala, ko se je hladna vojna stopnjevala. Še pet reaktorjev je začelo obratovati med letoma 1949 in 1955. Deveti in zadnji reaktor, N Reactor, je začel obratovati marca 1964. Za razliko od drugih je proizvajal elektriko in plutonij. Prvih osem reaktorjev je bilo zaustavljenih med letoma 1964 in 1971, N Reactor pa je ostal v uporabi do leta 1987. Zadnji od kemičnih ločilnih naprav, PUREX (Plutonnium Uranium Plant), je bil zaprt leta 1990.

Čeprav so metode pridobivanja plutonija z leti postale učinkovitejše, so na Hanfordu ostale ogromne količine jedrskih odpadkov, velik del pa jih je v obliki jedkih, fizično vročih in nevarno radioaktivnih tekočin. Tekoči odpadki so bili na kraju shranjeni v 177 podzemnih rezervoarjih, od katerih je bil največji prostornina 1.000.000 litrov (3.785.000 litrov). Prvi, ki so jih namestili, so bili enocevni rezervoarji, pri katerih so se z leti razvila puščanja. Kasneje so bili nameščeni varnejši rezervoarji z dvojno lupino. Nekaj ​​tekočih odpadkov je bilo odvrženih neposredno v tla. Kar zadeva trdne odpadke, je bila najpomembnejša oblika izrabljenega jedrskega goriva, od tega je bilo več kot 2000 ton shranjenih v korozijsko nagnjenih kanistrih v bazenih, napolnjenih z vodo, od katerih so bili nekateri v bližini reke Columbia. Druge kontaminirane trdne snovi, od delovnih oblačil do železniških avtomobilov, so bile običajno pokopane v jamah ali jarkih.

Od leta 1977 je območje Hanford pod nadzorom ameriškega ministrstva za energijo (DOE). Uradno čiščenje se je začelo leta 1989 v skladu s paktom, imenovanim Tri-pogodbenim sporazumom, o katerem so se pogajali DOE, Agencija za varstvo okolja in država Washington. Predvideno delo je bilo obsežno. Vključevalo je okončanje (jeklo in beton) osem od devetih reaktorjev, pri čemer je samo stavba B Reactor ohranjena kot nacionalna zgodovinska znamenitost; rušenje večine drugih struktur; vitrificiranje (preoblikovanje v stekleno trdno snov) nekaterih tekočih odpadkov; premik izrabljenega trdnega goriva v nacionalno skladišče; in čiščenje onesnažene podzemne vode. Do začetka 21. stoletja je bilo veliko dela nedokončano, čiščenje pa naj bi se nadaljevalo v 2040-ih.