Gvinejski zaliv, Atlantski ocean

Gvinejski zaliv, del vzhodnega tropskega Atlantskega oceana ob zahodni afriški obali, ki se razprostira zahodno od Kape López, blizu Ekvatorja, do rta Palmas na dolžini 7 ° zahodno. Njeni glavni pritoki vključujejo reki Volta in Niger.

Obalna črta Gvinejskega zaliva je del zahodnega roba afriške tektonske plošče in izjemno ustreza celinskemu robu Južne Amerike, ki teče od Brazilije do Gvajane. Naključje med geologijo in geomorfologijo teh dveh obalnih linij je eno najjasnejših potrditev teorije o kontinentalnem premiku.

Celinska polica Gvinejskega zaliva je skoraj enakomerno ozka in se razširi na kar 100 milj (160 km) le od Sierre Leone do arhipelaga Bijagós, Gvineje Bissau in Biafra. Reka Niger je ustvarila veliko delto holocenskih blat (tj. Tistih, mlajših od 11.700 let) - in prileganje med afriško in južnoameriško tektonsko ploščo je resno moteno.

Edino aktivno vulkansko območje je otočni lok, poravnan z goro Kameruna (4.070 metrov) na obali Kamerunske republike; otoki tega loka (Bioko [Fernando Po], Principe, Sao Tome in Annobón) se razprostirajo na 450 miljah (724 km) ob morju na jugozahodu.

Celotna severna obala zaliva opere vzhodni tok Gvinejskega toka, ki se razprostira 250–300 milj (400–480 km) ob morju od Senegala do Biafra Bight. Tropska voda zaliva je ločena od toka ekvatorista hladnih tokov Benguela in Kanarija z ostrimi čelnimi regijami ob rekah Kongo in Senegal. Benguelaski tok, ko zaniha proti zahodu, tvori južno ekvatorialno strujo južno od gvinejskega toka in proti njemu.

Topla tropska voda Gvinejskega zaliva ima relativno nizko slanost zaradi rečnih odtokov in obilnejših padavin ob obali. Ta topla voda je ločena od globlje, bolj slane in hladnejše vode s plitko termoklino - plastjo vode med zgornjo in spodnjo stopnjo, ki leži običajno manj kot 30 m globoko. Obalna razširjenost in s tem bogata proizvodnja rastlinskega in živalskega življenja se pojavlja sezonsko in lokalno ob osrednjih obalah Gane in Slonokoščene obale.

Raznolikost morske flore in favne Gvinejskega zaliva je v primerjavi z velikostjo zahodnega tropskega Atlantika in zlasti z indogecifiškim biogeografskim območjem omejena. Ta relativna biološka revščina izvira iz (1) pomanjkanja koralno-grebenih ekosistemov zaradi nizke slanosti in visoke motnosti gvinejske tekoče vode ter (2) klimatske regresije na hladne razmere med miocensko epoho (tj. Približno 23 do 5,3 milijona pred leti), v katerem je bilo v Atlantiku na voljo veliko manj zatočišč za tropske vrste živali in rastlin kot v indo-pacifiški regiji.

Ker je večina obale nizko ležeča, brez naravnih pristanišč in je v glavnem ločena od suhe zemlje v notranjosti s pasom blatnih mangrovskih potokov in lagun, afriška obalna ljudstva običajno niso pustila lahkega morja v zalivu.. Izjeme so skupine, ki se nahajajo na Slonokoščeni obali in v Gani, kjer je obala manj nepravilna in je obalni ribolov razmeroma produktiven. Naravni viri zaliva vključujejo obalna nahajališča nafte in nahajališča trdih mineralov v celinskem pasu.