Gaius Gracchus, v celoti Gaius Sempronius Gracchus, (rojen 160–153? Bce — umrl 121 bce, Grove Furrina, blizu Rima), rimska tribuna (123–122 bce), ki je ponovno izvedel agrarne reforme svojega brata Tiberija Sempronija Gracchusa. in ki je predlagal druge ukrepe za zmanjšanje moči senatorskega plemstva.
antični Rim: Program in kariera Gaja Sempronija Gracchusa
Leta 123 je postal tribuna Gaius Gracchus, mlajši Tiberijev brat. Bil je član Tiberijeve deželne komisije in je imel
Gaius je bil sin rimske aristokrate, katere družina je v preteklem stoletju redno opravljala najvišje državne funkcije in je bila povezana z najmočnejšimi političnimi družinami tistega časa. Tako kot njegov starejši brat se je tudi Gaius izobraževal v novem grškem razsvetljenstvu, gibanju, ki je poudarjalo literaturo, oratorij in filozofijo. Dolgo je umoril bratov umor v političnem nemiru. Čeprav je imel komaj 22 let, se je takoj pridružil senatorju Scipiou Nasici (obtoženemu kot enemu od odgovornih za nasilje) in energično deloval kot deželni komisar pri izvrševanju agrarnega zakona svojega brata Tiberija. Po dolgem služenju vojaškega roka je leta 126 pri običajni starosti postal kvestor, sodnik, ki se običajno ukvarja s financami. Ko je leta 124 spletka proti njemu v Rimu zavlekla že prepozen odpoklic s Sardinije, je svojo neodvisnost potrdil tako, da se je vrnil nepričakovan, in obsojen je bil, ko so ga obtožili pred cenzorji, potem ko se je branil s podčrtovanjem poštenosti svoje uprave.
Vsebinski toni napovedujejo krepkega politika in njegova kandidatura za tribun iz 123 je prinesla veliko množico volivcev, čeprav mu je nasprotovanje družinskih sovražnikov preprečilo, da bi prejel največ glasov. Kot tribuna se je kmalu pokazal, da je nagnjen k izkoriščanju svoje zakonodajne moči v največji možni meri. Gaius je spoznal, da se lahko s spodbujanjem odsečnih prednosti vpliv premožnega višjega razreda posestnikov in gospodarstvenikov zunaj senata, znanega kot rimski vitezi, v veliki meri odstrani od njegove tradicionalne podpore senatorske aristokracije in združi z glasovi revnejših državljanov reforme, ki jih nobena skupina ni zmogla sama. Toda njegov namen ni bil demokratičen, saj noben od njegovih ukrepov ni nameraval trajne zamenjave senata in letnih državnih uradnikov s strani ljudske skupščine. Skupščino je uporabljal ne kot upravni organ, ampak kot vir reform in kot osnovo moči, s katero se je lahko zoperstavil senatu. To je jasno razvidno iz njegove uredbe o letnem dodeljevanju provinc konzulom, ki je najpomembnejši trenutek oblikovanja politike v rimskem letu. Z zagotovitvijo sprejetja tega zakona je zagotovil, da bodo pokrajine dodeljene pred izvolitvijo konzul, s čimer je preprečil, da bi senat dodelil dežele kot sredstvo kaznovanja konzul, ki jih ne odobri in nagrajeval tiste, ki jih je odobril. Ker pa aristokrat Gaius ni nameraval podrejati konzulajev in drugih sodnikov podrobnemu nadzoru skupščine ali ljudstva, je dodal določbo, da razsodbe plebov ne bi bile predmet veta.
Resnično razumevanje Gaja zasenči negotovost kronološkega zaporedja njegovih ukrepov v letih 123 in 122. Toda kljub manjšim zmešnjam je jasno, da je Gaj dokončal celoten svoj program, ki se je dotaknil vlade rimske države, preden se je obrnil do drugačne težave - odnosa med Rimom in italijanskimi zavezniki - že zgodaj na drugem tribunatu in da je bil njegov zadnji zakon o predlogu zakona za razširitev franšize na samostojna ljudstva v Italiji. Njegovi predhodni ukrepi so skrajni konservativci kritizirali kot splošen poskus "uničenja aristokracije in postavitve demokracije", vendar tudi radikali niso zadovoljili.
Ukrepi 123 so se nanašali na zlorabo oblasti in razširitev gospodarske politike njegovega brata. Začel je z demonstracijo proti Tiberijevim sovražnikom: družinska vendetta je bila reden del rimske politike. Oblikoval je predlog zakona, namenjen bratovemu sovražniku Oktaviju, ki bi zavračal nadaljnje funkcije sodnikom, ki jih je poslala skupščina. Čeprav Gaius ni predlagal tega predloga, je njegove kolege odvrnilo od uporabe veta proti njemu. Zakon, ki prepoveduje ustanovitev političnih sodišč s strani senata brez sankcije skupščine, naj bi preprečil ponovitev sodnih umorov, ki jih je zagrešilo politično sodišče, ustanovljeno za kaznovanje privržencev Tiberija v 132.
Drugi zakon, povezan s sodno korupcijo, je želel zagotoviti neodvisne porote za „izsiljevalsko sodišče“. To sodišče je bilo ustanovljeno le 26 let prej, da bi zajezilo zlorabe rimskih guvernerjev, tako da je deželnim podložnikom omogočilo tožbo za vračilo denarja, ki so jim bili odvzeti nepravilno. Dotlej so bili porotniki tega sodišča senatorji, ki niso uspeli zaščititi deželcev pred izsiljevanjem s svojim zasebnim interesom za beg pokrajin. Gaiusov zakon o sodstvu je popolnoma izključil senatorje iz porot in jih nadomestil z rimskimi vitezi, bogatimi nepolitičnimi Rimljani, ki naj bi bili bolj nepristranski. Precej delov ostane v besedilu tistega, kar mora biti Gaiusov dejanski sodni zakon, ali revidirane različice, ki ga natančno oblikuje. Ti izkazujejo enako odločnost in iznajdljivost kot njegovi zakoni o posebnih sodiščih, ko poskušajo zaustaviti korupcijo in zlorabe pri delu sodišča. Izključitev vseh sodnikov in senatorjev je podrobno urejena in noben usposobljeni porotnik ne sme obravnavati zadeve, če sta on in obtoženi oseba istega kluba ali zapora. Dolgotrajne klavzule so natančno urejale razdelitev in zbiranje glasovalnih tablic in štetje glasov. Ta pozornost do detajlov je znak vsega dela, ki ga je Gaius opravil, o katerem obstajajo bistvene informacije.
Dva ukrepa sta služila partizanskim interesom. Prvi je vzpostavil sistem za zagotavljanje pšenice, navadno po subvencionirani ceni, rimskim državljanom, ki so naselili zdaj že zaraščeno metropolo Rima, kjer sta mestna zaposlitev in cene enako neredne. Drugi predlog zakona je donosno kmetovanje davkov v novi azijski provinci prenesel od lokalnih gospodarstvenikov, ki so davke gojili v imenu rimskega guvernerja, na finančne sindikate rimskih vitezov, ki so se neposredno ukvarjali z zakladnico v Rimu in tako ustvarili monopol za rimski finančniki. Oba ukrepa predlagata pozitivno ponudbo za glasovanje oseb s prebivališčem v Rimu. Kmečko prebivalstvo je preganjalo še dva ukrepa: eden je prenašal plačila za vojaška oblačila iz naborniške kmete v rimsko blagajno, drugi pa je s spreminjanjem Tiberijevega zakona predlagal ustanovitev samoupravnih skupnosti kolonistov. Ta inovacija je v poznejših časih pripeljala do razširjenega naselja rimskih kolonij, ki so latinizirale južno Evropo.
Konec poletja leta 123 je priljubljeno navdušenje Gaja prevzelo v drugega tribunata in s tem potrdilo zakonitost kandidature njegovega brata za drugi zaporedni mandat. Njegov zakon o pravosodju pa je bil pozneje sprejet z glasovanjem le 18 od 35 volilnih skupin skupščine. V tako tesnem položaju so njegovi uspehi še toliko bolj izjemni. Toda v prihodnjem letu je imel v mislih še težji projekt. Največje rimske težave v tem času so se nanašale na upravljanje zaveznikov v Italiji, ki so zasedli dve tretjini polotoka. Zagotovili so večji del rimskih vojsk, ki so obdarovale svet, vendar je rimska aristokracija te narode obravnavala z vse večjim prezirom in resnostjo, čeprav so bili v rodu, jeziku in običajih podobni. Poleg tega je Tiberius Gracchus svojo deželo razdelil revnim Rimljanom.
Gaius je predlagal zapleteno rešitev italijanskega vprašanja. Zavezniki, ki govorijo latinsko, katerih skupnostno življenje je bilo podobno Rimu, naj bi bili v rimsko državo vključeni kot polnopravni državljani in organizirani v lokalno samoupravnih občinah, italijanski narodi ne latinskih staležev pa naj bi bili vmesni status latinskih zaveznikov. Ta iznajdljiv ukrep kaže na nezainteresiran, vendar zavzet značaj Gaja kot državnika. Takšna širitev rimske države pa je bila močno nepriljubljena pri Rimljanih vseh razredov. Gaiusova vztrajnost je naenkrat oslabila njegovo priljubljeno spremljanje, okrepila politično opozicijo in na koncu uničila kariero.
Gaijevemu položaju v Rimu ni pomagal njegov odhod za dva meseca v Afriko, da bi upravljal ustanovitev kolonije 6.000 naseljencev na Kartagini, mesta, ki ga je leta 146. skoraj preklinjal bratov sovražnik Scipio Aemilianus. od Gaja ni imel več koristi, njegova podpora je oslabela zaradi odtujitve številnih trgovcev s koruzo, katerih dobiček se je zmanjšal. Po vrnitvi je Gaius poskušal z vrsto demonstracij obnoviti svoje priljubljene sledilce. Preselil se je iz aristokratske četrti navzdol na plebejske ulice okoli foruma, vztrajal pri pravici ljudi, da brezplačno gledajo javne igre, in skušal, čeprav neučinkovito, preprečiti izvajanje konzularnega odloka, ki Italijanom prepoveduje ostanejo v Rimu med glasovanjem o predlogu zakona o podpori. Skupno je Gaius nasprotoval senatorskemu mnenju in skritju svojih konjeniških podpornikov bolj izoliran in bolj demagoški lik kot leta 123. Predlog zakona o upravičenosti je bil zavrnjen, Gaius pa na volitvah 122 ni mogel zagotoviti tretjega tribunata.
V stiski je Gaius pokazal enako trdovratno odločnost kot njegov brat, da je za vsako ceno ohranil dobro stvar. Tako kot Tiberius je tudi on zagovarjal agrarno kolonizacijo, ki je bila osnova njihovega položaja. Leta 121 je tribuna predlagala razpustitev velike kolonijske zemlje. Gaius je ob pomoči ostankov svojih plebejskih podpornikov organiziral nezakonito protislovno predstavitev. V fracah je bila ena od Gaijevih strank umorjena, Gračani pa so se nelagodno umaknili na Aventinski hrib, tradicionalni azil rimskih plebejev v starejši dobi.
Senat je izkoristil priložnost, da sprejme novo uredbo, Zadnjo uredbo senata (senatus konzumum ultimum), ki je konzule pozvala, naj zaščitijo državo pred kakršno koli škodo. Praktično je šlo za deklaracijo vojnega prava. Gaj, zgrožen, je iskal peteršilj. Toda konzul Lucij Opimius je, tako da ni hotel nobenih pogajanj, organiziral močno oboroženo silo, sestavljeno večinoma iz rimskih vitezov, in napadel Aventine. Sledil je pokol, prav tako tudi samomor Gaja. Toda večina njegove zakonodaje je preživela in spomnili so se njegovih nedokončanih projektov, ki so postali osnova politike v naslednji generaciji. Njegova zavrnjena združitev Italije je bila po destruktivni in nepotrebni državljanski vojni, ki je bila blizu uničenja temeljev rimske oblasti, dokončno priznana leta 89 bce. Komaj v prejšnjem stoletju republike je bila predlagana katera koli bistvena reforma, ki svoje zamisli ni dolgovala politični obveščevalni službi Gaius Gracchus.
O dosežkih in neuspehih Gaiusa Gracchusa ima veliko virov. Nekateri njegovi ukrepi so izhajali iz družinske zvestobe in naj bi potrdili legitimnost bratovih dejanj. Njeni kolonizacijski načrti so bili namenjeni širjenju prednosti distribucije zemljišč na italijanske zaveznike, katerih zemljišča so politiki Tiberija Gracchusa podelili revnim Rimljanom. Njegova zakonodajna zakonodaja ni bila namenjena uvedbi demokracije, temveč ohranjanju avtoritete senata pri usmerjanju politike in sodnikov pri njegovem izvajanju, pod pravnim nadzorom in brez finančnih skušnjav. Z odvzemom kmetijskih davkov lokalnim gospodarstvenikom pod nadzorom rimskih senatorjev in dajanjem rimskih poslovnežev - vitezov - in s tem, da je viteze postavil na porote, je Gaius na koncu viteze spremenil v nov izkoriščevalni razred, ki ga v nasprotju s tem ni bilo mnogim senatorjem, ki jih omejuje tradicija služenja ali odgovornost do zakonov. Zakon o nenamernih rezultatih ni bil prvič ali zadnjič v zgodovini bolj vplival kot politični načrti.
