Ezra hebrejski verski vodja

Ezra, hebrejski ʿezraʾ (razcvetel 4. stoletje pred našim štetjem, Babilon in Jeruzalem), verski voditelj Judov, ki so se vrnili iz izgnanstva v Babilon, reformator, ki je rekonstituiral judovsko skupnost na podlagi Tore (zakona ali uredb prvih petih) knjige Stare zaveze). Njegovo delo je pripomoglo k temu, da je judovstvo religija, v kateri je bil osrednji zakon, ki je Židom omogočila preživetje kot skupnost, ko so bili razpršeni po vsem svetu. Ker so njegova prizadevanja naredila veliko za to, da je judovski religiji dala obliko, ki naj bi jo označevala stoletja kasneje, je Ezra z nekaj pravičnosti imenoval oče judovstva; to je specifična oblika judovske religije po babilonskem izgnanstvu. Tako pomemben je bil v očeh svojega ljudstva, da ga je poznejša tradicija smatrala kot nič manj kot sekundo Mojzes.

Znanje o Ezri izhaja iz svetopisemskih knjig Ezre in Nehemije, ki jih dopolnjuje apokrifna knjiga (ki ni vključena v judovske in protestantske kanone Stare zaveze) knjige I Esdrasa (latinska Vulgatena oblika imena Ezra), ki ohranja grško besedilo Ezre in del Nehemije. Govori se, da je Ezra prišla v Jeruzalem v sedmem letu kralja Artakserksa (o čemer Artaxerxes ni naveden) perzijske dinastije, ki je takrat vladala tem območjem. Ker je bil predstavljen pred Nehemijo, ki je bil guverner judovske pokrajine od 445 do 433 b.š., in se po presledku znova znašel v drugem mandatu neznane dolžine, včasih domnevamo, da je bilo to sedmo leto Artaxerxes I (458 bc), čeprav se s takšnim stališčem pojavljajo resne težave. Številni znanstveniki zdaj menijo, da svetopisemski zapis ni kronološki in da je Ezra prišla v sedmem letu Artakserksa II (397 pr.n.št.), potem ko je Nehemija odšel s prizorišča. Drugi pa trdijo, da sta bila dva moža sodobnika, sedmo leto smatrata za pisarsko napako in verjameta, da je morda Ezra prišel med Nehemijinim drugim mandatom za guvernerja. Vendar mora biti zadeva odprta.

Ko je Ezra prispela, so se razmere v Judi odvrnile. Prevladovalo je versko popuščanje, zakona se je na splošno upoštevalo, javna in zasebna morala pa na nizki ravni. Poleg tega je poroka s tujci pomenila grožnjo, da se bo skupnost spojila s poganskim okoljem in izgubila svojo identiteto.

Ezra je bil duhovnik in "pisar, vešč zakona." Zastopal je položaj strožjih babilonskih Judov, ki so bili vznemirjeni zaradi poročil o ohlapnosti v Judi in je želel popraviti zadeve. Ezra se je spomladi odpravila na čelu velike karavane in prišla štiri mesece pozneje. Očitno je imel Ezra uradni status komisarja perzijske vlade, njegov naslov, "pisar zakona nebeškega boga", pa je najbolje razumeti kot "kraljev tajnik za judovske verske zadeve" ali podobno. Perzijci so bili strpni do domačih kultov, vendar so, da bi preprečili notranje prepire in preprečili, da bi religija postala maska ​​za upor, vztrajali, da se to ureja z odgovorno oblastjo. Prenesena oblast nad Judje satrapije (upravno območje) „onkraj reke“ (Avar-nahara) ali zahodno od reke Eufrat je bila zaupana Ezri; za Židova, ki ne bo spoštoval zakona, ki ga je prinesel, je bilo, da ne bi spoštoval "kraljevega zakona."

Vrstni red, po katerem je Ezra sprejel različne ukrepe, ki so mu bili pripisani, je negotov. Zakon je ljudem verjetno predstavil med praznikom tabernakljev jeseni, najverjetneje v letu njegovega prihoda. Ukrepal je tudi proti mešanim porokam in uspel ljudi prepričati, da se ločijo od tujih žena. Njegova prizadevanja so dosegla vrhunec, ko so ljudje sklenili slovesno zavezo pred Bogom, da ne sklepajo več mešanih zakonskih zvez, da se vzdržijo dela v soboto, da sami odmerijo letni davek za podporo templja, redno predstavljajo svoje desetine in ponudbe in drugače izpolnjevati zahteve zakona.

Ezra po njegovih reformah ne ve nič več. Helenistični judovski zgodovinar iz prvega stoletja Jožef v svojih antikah pravi, da je umrl in pokopan v Jeruzalemu. Po drugi tradiciji se je vrnil v Babilonijo, kjer je njegov domnevni grob sveto mesto.