Evropski parlament Evropska organizacija

Evropski parlament, zakonodajna skupščina Evropske unije (EU). Evropski parlament, ki je bil ustanovljen leta 1958 kot skupna skupščina, je bil prvotno sestavljen iz predstavnikov, ki so jih izbrali nacionalni parlamenti držav članic EU. Od leta 1979 so bili člani Evropskega parlamenta izvoljeni s splošnimi neposrednimi volitvami do pet let. Obstaja več kot 700 članov. Število članov v državi se razlikuje glede na prebivalstvo; na primer Francija, Nemčija, Italija in Združeno kraljestvo imajo več kot 70 poslancev, Ciper, Estonija, Luksemburg in Malta pa manj kot 7.

Velika večina evropskih poslancev je namesto v nacionalnih skupinah ena od sedmih nadnacionalnih političnih skupin. Pomembno število članov pa ni navezano na nobeno nadnacionalno skupino; zastopajo različne politične stranke svojih matičnih držav. Največji nadnacionalni skupini sta desnosredinska skupina Evropske ljudske stranke (Krščanskih demokratov) in Skupine naprednega zavezništva socialistov in demokratov (ki večinoma vključujejo člane Stranke evropskih socialistov). Zavezništvo liberalcev in demokratov za Evropo (v katerem prevladujejo člani Evropske liberalne demokracije in reformne stranke) zaseda tudi veliko število sedežev. Evropski parlament se vsako leto sestaja na približno 12 enotedenskih plenarnih zasedanjih v Strasbourgu v Franciji. Večina drugih del (npr. Sestanki odborov) poteka v Bruslju. Predsedstvo, ki je pristojno za proračunske, upravne in organizacijske zadeve Parlamenta, vodi predsednik in 14 podpredsednikov, ki so izvoljeni med poslanci v roku 30 mesecev. Parlament je razdeljen na specializirane odbore, vključno z odbori za zunanje zadeve, proračun, kmetijstvo, gospodarske in denarne zadeve, zaposlovanje, pravice žensk, svoboščine in pravice državljanov, okolje in regionalne zadeve. Občasno se ustanovijo tudi začasni odbori za obravnavo vprašanj, ki so posebej zaskrbljujoči. Parlamentu pri svojem delu pomaga sekretariat, ki večino svojega časa porabi za prevajanje in tolmačenje med 23 uradnimi jeziki Evropske unije.

Po nadaljevanju integracije so se na nekaterih področjih pooblastila Evropskega parlamenta, ki je bil prvotno le posvetovalno telo, povečala. Parlament je na primer pridobil veto na večini področij, povezanih z gospodarskim povezovanjem in proračunsko politiko. Z začetkom veljavnosti Lizbonske pogodbe leta 2009 je Parlament prevzel nadaljnja zakonodajna pooblastila. Zlasti postopek soodločanja, s katerim Parlament sprejema zakonodajo skupaj s Svetom Evropske unije (organ odločanja, ki ga sestavljajo ministrski predstavniki držav članic), je bil razširjen na številna področja politike. Organ služi tudi kot demokratični pregled drugih institucij EU. Zlasti mora odobriti in pooblastiti, da razreši predsednika Evropske komisije (glavni izvršni organ EU). Parlament je prav tako pooblaščen, da Komisijo z dvotretjinskim glasovanjem svojih članov centira in s tem prisili, da odstopi. Čeprav o nezaupnici ni bilo nikoli izglasovane, je leta 1999 celotna Komisija odstopila, namesto da bi se soočila s takim predlogom.