Evnuh

Evnuški, kastrirani človeški moški. Od daljne antike so bili evnuhi zaposleni na Bližnjem vzhodu in na Kitajskem v dveh glavnih funkcijah: kot stražarji in služabnice v haremih ali drugih ženskih domovih ter kot komorniki kraljem. Evnuhi so veljali za najprimernejše straže za številne žene ali konkubine, ki jih je vladar lahko imel v svoji palači, evnuški zaupni položaj v haremih knezov pa jim je pogosto omogočal pomemben vpliv nad svojimi kraljevimi gospodarji in celo, da so se postavili na postaje velikega zaupanja in moči. Nekateri so postali telesni stražarji, zaupni svetovalci in celo ministri, generali in admirali. Večina evnuhov je doživela kastracijo kot pogoj za zaposlitev, čeprav so bili drugi kastrirani kot kazen ali potem, ko so jih prodali revni starši.

Evnuhi so delovali kot politični svetovalci kitajskim cesarjem že v obdobju Chou (približno 1122–221 pr.n.št.) in se kot taki nadaljevali v dinastijah Han, T'ang, Ming in Sung, ki so vztrajale skoraj do konca cesarske. režim. Včasih so palači evnuhi postali močnejši od cesarja in dejansko vladali Kitajski. Evnuhi so bili v Perziji v okviru Ahemenidov uporabljeni kot sodni svetovalci in uradniki (559–330 pr.n.št.). Rimski cesarji Klavdij, Neron, Vitellius in Tit so kot taki zaposlili evnuhe, kot večina kasnejših cesarjev bizantinskega cesarstva. Dejansko so bili mnogi carigrajski patriarhi v času bizantinskih časov evnuhi. Politični evnuhi so cveteli tudi v središčih muslimanske moči po letu 750 in kot svetovni evnuški svetovalci so izginili šele s koncem Otomanskega cesarstva v začetku 20. stoletja. Italijansko prakso kastriranja fantov, da bi jih usposobili kot odrasle pevce sopran (karati), je končal papež Leo XIII (1878).

Evnuhi, ki so bili prostovoljno izmučeni zaradi izogibanja spolnemu grehu ali skušnjavi - najbolj slavni primer je bil krščanski teolog Origen (c. Ad 185 –c. 254) - so se pojavili v več krščanskih obdobjih, ki temeljijo na besedilu Mateja 19: 12; 5: 28–30. Valesii iz 3. stoletja, krščanska sekta evnuhov, so kastrirali sebe in svoje goste v prepričanju, da s tem služijo Bogu.