Bitka pri Clontarfu (23. aprila 1014), veliko vojaško srečanje, se je borilo v bližini modernega dublinskega predmestja Clontarfa, med irsko vojsko pod vodstvom Briana Borua in koalicijo irskega kraljevstva Leinster, hiberno-skandinavskega kraljestva Dublin in Vikingi od daleč kot Orkney. Izguba življenj je bila precejšnja - večja od povprečnih sodobnih srečanj, morda nekaj tisoč ubitih - in izid nedosleden, vendar na splošno velja za Brianovo zmago piro.
Brianova moč je nenehno rasla od 980-ih, do trenutka, ko se je njegovo kraljestvo Munster povzpelo do neprimerljivega pomena v irski politiki, pokorilo ali prevzelo vse druge velike sile. Bil je priznan za kralja Irske v prvem desetletju novega tisočletja Toda do leta 1013 se je njegov oprijem zrušil in upor na vzhodu Irske je doživel vrhunec v bitki pri Clontarfu, v kateri je izgubil življenje, ambicije pri Munsterju pa so doživele hudo zastoj. Bitka je bila tudi mejnik v zatonu Moč vikinga na Irskem, čeprav ni odločilni trenutek, ki se zanjo včasih uveljavlja. Clontarf je bil v desetletjih mitologiziran, postopoma pa je nanj gledal - poenostavljeno in nenatančno - kot na spopad med krščanskim irskim in poganskim tujcem, zato je to titansko uokvirjanje bitke pomagalo ustvariti priljubljeni in znanstveni pogled na Briana kot največjega kralja Irske.
Vzpon Munsterja
Brianova dinastija Dál Cais je prišla na oblast v desetem stoletju; njegov starejši brat Mathgamain je bil prvi iz njihove vrstice, ki je bil priznan za kralja Munsterja, a je bil umorjen leta 976 in ga je nasledil Brian. Pod Brajanovo vladavino je Munster postal bolj vojaško in politično agresiven kot doslej in njegove kampanje zavladati sosednji Leinster in Connacht ga je spravil v konflikt z Máelom Sechnaillom mac Domnaillom, kraljem Tare, katerega oporišče je ležalo sredi Irske. Leta 997 sta se Máel Sechnaill in Brian dogovorila, da bosta vzpostavila ločene sfere vpliva (severna in južna polovica Irske), vendar dogovor ni trajal in Brian je v naslednjem desetletju uveljavil svojo prevlado nad vso Irsko; do leta 1006 je bil uspešnejši od katerega koli irskega kralja pred njim in morda velja za prvega pravega kralja Irske. Njegov nadzor je bil vedno negotov in zavarovan le s pogostimi množičnimi prikazi vojaške moči, ki so ustrahovali nasprotnike in preprečevali morebitne upornike. Kljub temu pa se je upor zlomil leta 1013 med njegovimi dolgoletnimi podrejenimi v Dublinu in Leinsterju, ki je vrhunec doživel v bitki pri Clontarfu.
