Ecotone, prehodno območje vegetacije med dvema različnima rastlinskima skupinama, na primer gozdom in travinjem. Ima nekatere značilnosti vsake mejne biološke skupnosti in pogosto vsebuje vrste, ki jih ne najdemo v prekrivajočih se skupnostih. Ob širokem pasu ali v majhnem žepu lahko obstaja ekoton, na primer gozdna jasa, kjer se dve lokalni skupnosti mešata. Vpliv obeh mejnih skupnosti med seboj je znan kot robni učinek. V ekotonalnem območju je pogosto večja gostota organizmov ene vrste in večje število vrst, kot jih najdemo v obeh skupnih skupnostih. Nekateri organizmi potrebujejo prehodno območje za dejavnosti, kot so udvaranje, gnezdenje ali iskanje hrane.
ekologija skupnosti: ekotoni
Ekosistemi so skoraj vedno obliž skupnosti, ki obstajajo na različnih naslednjih stopnjah. Velikosti, frekvence in intenzitete
Ekotoni se pojavljajo tudi tam, kjer se eno vodno telo sreča z drugim (npr. Ustja in lagune) ali na meji med vodo in kopnim (npr. Barje). Za sladkovodne in morske ekotone je značilna prisotnost velikih rastlin, ki se dvigajo iz korenin, pritrjenih na potopljeno podlago, zato se pojavljajo na območjih, kjer je na dnu kotline na voljo dovolj svetlobe, ki omogoča rast.
