Nadzor bolezni
Preprečevanje
Večino bolezni je mogoče v večji ali manjši meri preprečiti, glavne izjeme pa so idiopatske bolezni, kot so dedne presnovne napake. Pri tistih boleznih, ki so posledica izpostavljenosti okolju, je preprečevanje dejavnikov, ki so v okolju odstranjeni ali močno zmanjšani. Ker kemikalije in druge snovi in materiali večinoma izvirajo iz človekovih dejavnosti, bi moralo biti preprečevanje preprosta stvar uporabe uveljavljenih načel industrijske higiene. V praksi pa je to pogosto težko doseči.
Nalezljive bolezni je mogoče preprečiti na enega od dveh splošnih načinov: (1) z preprečevanjem stika in s tem prenosa okužbe med dovzetnim gostiteljem in povzročiteljem okužbe in (2) tako, da gostitelja postanejo neopazni, bodisi s selektivno vzrejo ali z indukcijo učinkovite umetne imunosti. Narava posebnih preventivnih ukrepov in njihova učinkovitost sta od ene do druge bolezni različni.
Karantena, ki je učinkovit način preprečevanja prenosa bolezni, je v dejanski praksi imela le omejen uspeh. V le nekaj primerih je karantena dosegla preprečevanje širjenja bolezni prek mednarodnih meja, karantena posameznih primerov človeške bolezni pa je že dolgo opuščena kot neučinkovita.
Širjenja bolezni po zraku, zlasti glivičnih bolezni rastlin in človeških bolezni zgornjih dihal, ni bilo mogoče učinkovito preprečiti. Prav tako bolezni običajno ni mogoče nadzorovati z odstranjevanjem rezervoarjev okužbe, kot so tisti, ki se pojavljajo pri divjih živalih. Obstajajo pa nekatere izjeme, pri katerih se lahko rezervoar okužbe močno zmanjša. Na primer, kemoterapija človeške tuberkuloze lahko posamezne primere povzroči neinfektivne. Zakol okuženega goveda lahko zmanjša pojavnost tuberkuloze goveda, odstranjevanje perutnine pa lahko zmanjša pojavnost ptičje gripe.
Kadar se okužba širi manj neposredno, lahko z agencijo živih prenašalcev ali neživih vozil pogosto prekinemo eno ali več povezav, ki povezujejo dovzetnega gostitelja z virom okužbe. Malarijo je mogoče učinkovito nadzorovati z izločanjem vektorja komarjev, tifus, ki se prenaša z gubami, pri ljudeh lahko uravnavamo z razkuževalnimi metodami. Podobno se bolezni, ki se širijo v epidemični obliki s pomočjo vode ali mleka, nadzorujejo z ukrepi, kot sta kloriranje javnih zalog vode in pasterizacija mleka.
Imunizacija proti nekaterim boleznim zagotavlja imunost in se lahko uporablja v teh primerih, zlasti kadar so druge metode nadzora nepraktične ali neučinkovite. Množična imunizacija otrok v njihovih zgodnjih letih je bila zelo učinkovita pri zatiranju davice, malih strupov, otroške paralize in ošpic. Poleg tega je imunizacija otrok proti hepatitisu B po vsem svetu pomagala nadzorovati širjenje tega zelo nalezljivega virusa, imunizacija deklic proti humanemu papiloma virusu pa naj bi zmanjšala prihodnost pojavnosti raka materničnega vratu. V posebnih okoliščinah je bilo mogoče, kot v določenih vojaških populacijah, s profilaktičnimi zdravili nadzorovati širjenje bolezni, za katero učinkovita cepiva niso bila razvita.
