Dharmapāla tibetansko budistično božanstvo

Dharmapāla, (sanskrt: "branilec verskega zakona") Tibetanski drag-gshed ("kruti, srdit obešalnik"), je v tibetanskem budizmu, kakršno koli iz skupine osmih božanstev, ki so, čeprav dobrosrčni, predstavljeni kot ogabni in divji v da bi vzbudili teror pri zlih duhovih.

Čaščenje dharmapālas je začel v 8. stoletju čarovnik svetnik Padmasambhava, ki naj bi osvojil zlonamerna božanstva v Tibetu in jih prisilil k prisegi, ki obljublja zaščito budistov in budistično vero. Številne dharmapale so lahko povezane s hinduisti, boni (staroselska religija Tibeta) ali ljudskimi božanstvi.

Dharmapālas so prikazane v slikarstvu, kiparstvu in v maskah, ki jih plesalci uporabljajo kot mrgolele figure s tretjim očesom in razgaljenimi lasmi, nosijo krone lobanj in girlande odsekanih glav; upodobljeni so, kako tečejo po ljudeh ali živalih, ponavadi v družbi svojih žensk. Častijo jih posamično ali v skupini, imenovani "osem groznih", ki najpogosteje vključuje naslednje: (1) Lha-mo (tibetanski: "boginja"; sanskrt: Śrī-devī ali Kāla-devī), goreče mesto boginja Lhasa in edina ženska božanskost v skupini; (2) Tshangs-pa Dkar-po (tibetanski: "Beli Brahmā"; sanskrt: Sita-Brahmā); (3) Beg-tse (tibetanski: „skriti list pošte“); (4) Yama (sanskrt; tibetanski: Gshin-rje), bog smrti, ki ga lahko spremlja njegova sestra Yamī; (5) Kubera ali Vaiśravaṇa (tibetanska: Rnam-thos-sras), bog bogastva in edini med osmimi, ki ni nikoli zastopan v hudi obliki; (6) Mahākāla (sanskrt: „Veliki črn“; tibetanski: Mgon-po); (7) Hayagrīva (sanskrt: "Konjski vrat"; tibetanski: Rta-mgrin); in (8) Yamāntaka (sanskrt: "Osvajalec Yame ali smrt"; tibetanski: Gshin-rje-gshed).

Dharmapale častijo v mgon khangu, podzemni sobi, vhod v katero pogosto stražijo polnjeni divji jaki ali leopardi. Duhovniki nosijo posebna oblačila in uporabljajo obredne instrumente, pogosto narejene iz človeške kosti ali kože. Čaščenje vključuje izvajanje zamaskiranih plesov ('cham).