Burt Rutan, po imenu Elbert Leander Rutan, (rojen 17. junija 1943, Portland, Oregon, ZDA), ameriški oblikovalec letal in vesoljskih plovil, ki je bil morda najbolj znan po vesolju SpaceShipOne, ki je leta 2004 postalo prvo zasebno posadno vesoljsko plovilo.
Rutan je bil vzgojen v Dinubi v Kaliforniji, kjer sta se s starejšim bratom Dickom že v zgodnji mladosti močno zanimala za polet. Rutan se je kot najstnik udeležil letenja in je pri 16 letih letel solo. Obiskoval je kalifornijsko državno politehnično fakulteto (danes Univerza) in leta 1965 diplomiral iz letalskega inženirstva. Študiral je tudi na Inštitutu za vesoljsko tehnologijo pri Kalifornijskem tehnološkem inštitutu in pilotski šoli za vesoljske raziskave v letalski bazi Edwards, kjer je delal (1965–72) za zračne sile ZDA kot civilni inženir testnega projekta.
Po dveh letih direktorja testnega centra Bede Aircraft Co v Newtonu v Kansasu se je Rutan leta 1974 vrnil v Kalifornijo in ustanovil tovarno letal Rutan, ki je zgradila lahka letala. Rutan je kmalu pridobil priznanje med letalci za načrtovanje letal, ki bi jih lahko zgradili doma, na primer lahka VariEze. Za njegove zasnove je bil značilen nenavaden videz in uporaba visokotehnoloških materialov, kot so fiberglas in plastika. Rutanova slava se je po svetu razširila leta 1986, ko je njegovo letalo Voyager, ki ga je pilotiral njegov brat in ameriški pilot Jeana Yeager, opravilo prvi neobremenjeni polet okoli sveta.
Leta 1982 je Rutan ustanovil drugo podjetje Scaled Composites, ki je ustvarilo raziskovalno letalo. SpaceShipOne je bil razvit v podjetju Scaled Composites, z veliko finančno podporo je bil milijarder Paul Allen, soustanovitelj korporacije Microsoft. Obrt je maja 2004 postavil nov civilni višinski rekord na 64 km (40 milj). Nato je Rutan oktobra 2004 osvojil nagrado Ansari X v višini 10 milijonov dolarjev, tako da je SpaceShipOne poslal v suborbitalni let - 100 km nad Zemljo - dvakrat v dvotedenskem obdobju. Za svoja prizadevanja je Rutan leta 2005 prejel nagrado Nacionalne akademije znanosti v letalskem inženiringu. Istega leta je Virgin Galactic, podružnica Virgin Atlantic Airways, napovedala, da bo licencirala tehnologijo SpaceShipOne in začela s proizvodnjo komercialnih vesoljskih plovil, ki bodo plačevale stranke. Samozavesten Rutan je napovedoval, da se bo vsaj 50.000 ljudi v prvih desetih letih prijavilo na komercialna potovanja v vesolje. Leta 2009 je Virgin Galactic predstavil SpaceShipTwo, plovilo, zasnovano za izvajanje suborbitalnih turističnih letov v začetku leta 2012; vendar je bil ta datum pozneje potisnjen nazaj.
Drugo letalo, zasnovano v Rutanu, GlobalFlyer, ki ga je pilotiral ameriški poslovnež Steve Fossett, je leta 2005 opravilo prvi samostojni nepovratni let po svetu. Leta 2006 je GlobalFlyer, ki ga je spet pilotiral Fossett, opravil najdaljši let letala, prevoženih rekordnih 42.469,5 km (26.389,3 milje).
Rutan se je upokojil iz podjetja Scaled Composites leta 2011. Takrat je bilo izdelanih in preizkušenih več kot 30 njegovih letalskih vesoljskih zasnov. Kot prejemnik številnih priznanj je bil uvrščen v Mednarodno dvorano slavnih zračnega in vesoljskega prostora (1988) in v Nacionalno letalsko dvorano slavnih (1995).
