Yakubu Gowon, znan tudi kot Jack Gowon (rojen 19. oktobra 1934, Pankshin, Nigerija), nigerijski vojskovodja, ki je služboval kot vodja države (1966–75).
Iz države Plateau v srednjem pasu Nigerije je bil Gowonin oče zgodnji spreobrnjen v krščanstvo. Gowon se je šolal v Zarji in kasneje postal poklicni oficir vojske. Izpopolnjeval se je v Gani in Angliji v Sandhurstu, dvakrat pa je služil v regiji Kongo kot del Nigerijskih mirovnih sil v začetku šestdesetih let prejšnjega stoletja. Po državnem udaru januarja 1966 ga je generalmajor Johnson Aguiyi-Ironsi, novi vodja, imenoval za vodjo štaba. Severni oficirji so julija 1966 uprizorili protivojni napad in Gowon je nastopil kot kompromisni vodja nove vlade.
Gowon je poskušal razrešiti etnične napetosti, ki so grozile, da bodo Nigerijo usodno razdelile. Čeprav je bil na koncu uspešen v končanju napadov na Igbo na severu, ni mogel vplivati na trajnejši mir. V zadnjem poskusu reševanja konflikta je 27. maja 1967 Gowon razglasil izredno stanje in štiri nigerijske regije razdelil na 12 držav. Tri dni pozneje se je vzhodna regija razglasila za neodvisno državo Biafra, pri čemer je Odumegwu Ojukwu vodil; oboroženi spopad se je začel julija.
Gowon je vladne sile usmeril, naj spomnijo, da so se v bistvu borili proti Nigerijcem, ki naj bi jih spodbudili, da se ponovno pridružijo državi. Prav tako je dovolil skupini mednarodnih opazovalcev, da je spremljala ravnanje svojih čet. Po zmagi vlade januarja 1970 je prišlo do izjemne sprave med zmagovalci in premaganimi, kar je v veliki meri mogoče pripisati Gowonovemu osebnemu vplivu. Do srede 70. let prejšnjega stoletja se je Gowon uveljavil kot mednarodni vodja in sodeloval pri ustanovitvi Gospodarske skupnosti zahodnoafriških držav (ECOWAS). Vendar pa je 29. julija 1975, medtem ko je bil Gowon v Ugandi na srečanju na vrhu Organizacije afriške enotnosti, ga vojska odstranila s položaja.
Gowon je bil izgnan v Veliko Britanijo. Leta 1976 so mu odvzeli položaj, ker naj bi sodeloval pri atentatu na njegovega naslednika Murtala Mohameda. Leta 1981 ga je oprostil Shehu Shagari, njegov čin pa je obnovil Ibrahim Babangida leta 1987. Zaslužil je doktorat. na univerzi Warwick leta 1983 je sredi osemdesetih postal profesor politologije na Joskovi univerzi in pridobil status starejšega državnika nigerijske politike.
