W. Edwards Deming ameriški statistik in vzgojitelj

W. Edwards Deming, v celoti William Edwards Deming, (rojen 14. oktobra 1900, Sioux City, Iowa, ZDA - umrl 20. decembra 1993, Washington, DC), ameriški statistik, vzgojitelj in svetovalec, katerega zagovarjanje kakovosti - Nadzorne metode v industrijski proizvodnji so pomagale okrevanju Japonske po drugi svetovni vojni in spodbudile poznejši svetovni uspeh številnih japonskih podjetij v poznem 20. stoletju.

Sin pravnika iz majhnih mest, Deming je obiskoval univerzo v Wyomingu (BS, 1921), univerzo v Koloradu (MS, 1924) in univerzo Yale (doktorat iz matematične fizike, 1928). Nato je poučeval fiziko na več univerzah, kot matematični fizik je delal na ministrstvu za kmetijstvo ZDA (1927–39) in bil statistični svetovalec pri ameriškem uradu za popis (1939–45). Od leta 1946 do 1993 je bil poslovni svetovalec in profesor statistike na podiplomski šoli za poslovno upravo New York University. Leta 1986 je bil imenovan za uglednega profesorja iz menedžmenta na univerzi Columbia.

Deming se je v tridesetih letih prejšnjega stoletja začel zanimati, kako bi lahko statistična analiza dosegla boljši nadzor kakovosti v industriji. Demingove metode nadzora kakovosti so temeljile na sistematičnem popisovanju napak na izdelku, ki je vključevalo identifikacijo in analizo njihovih vzrokov. Ko so bili vzroki za napake odpravljeni, smo izsledili rezultate, s katerimi smo merili učinke teh popravkov na kasnejšo kakovost izdelka.

Leta 1950 so japonski voditelji podjetij povabili Deming na Japonsko, da bi voditelje in inženirje poučevali o novih metodah. Japonska podjetja so hitro sprejela njegove metode, rezultat pa je bil zavezan nadzor kakovosti, ki je pomagal japonskim podjetjem prevladovati na nekaterih proizvodnih trgih v mnogih delih sveta. Demingova nagrada (ustanovljena leta 1951), ki jo vsako leto podeljujejo japonske korporacije, ki zmagajo na strogem tekmovanju v nadzoru kakovosti, je imenovana v Demingovo čast. Šele v osemdesetih letih so ameriške korporacije, ki so si prizadevale za učinkovitejšo konkurenco na svetovnem trgu, sprejele Demingove ideje.